“然而就算弗雷德里克如何拼命挽留，西尔维娅还是做出了自己选择，并从此真的再也没有和弗雷德里克有任何来往。西尔维娅去世后，我们都以为他已经忘掉了这段不愉快的经历，没想到是我们错了，他变得越发疯狂、越发偏执，甚至做出了盗取棺木这种令人难以置信的事。”

“在此以前，弗雷德里克就是这样的人吗？”

她话未至结束，亚瑟便摇头，笃定地否认:“在这之前，我们谁也没有想到他的本性会如此可怕。我与他从小就玩得很好，还一起栽过一棵樱桃树，虽然最后没有存活下来。但他向来心地善良、脾气温和，即使因为身份和地位被许多人轻视，也总是一笑置之，甚至眼睛里还有些羞涩内向的怯意。所以最后他成了那副模样的时候，我是悲伤多于惊讶的。”

用现代的话来说，弗雷德里克就是位不折不扣的疯批病娇。

得不到就毁掉，甚至不惜烧掉所爱之人曾经居住过的家园，以此将过去的回忆燃烧得一干二净。

曾促使他这么做的并非仅仅因为他心狠手辣阴暗冷酷，否则不至于连累到其他无辜的人，真正致命的，是艾薇的姐姐、他此生挚爱的对象——西尔维娅也是个偏执狂。

她固执地坚持认为两人的爱情不会长久，热烈的火焰虽炽热灼烧，却仅能存续短暂的时间，留下一地散落的灰烬。

可惜这个说法并不能得到情人的认同，于是发展成了现在这个不可挽回的局面。

这时一个猜测如电光石火般瞬间掠过脑海上空。

“我好像知道是谁把我从楼上推下来了。”艾薇突然说。

“其实我早有怀疑。”亚瑟低着头，“能这么做的只有他，他的报复心已经达到了近乎癫狂的程度，甚至迁怒于西尔维娅的家人和朋友。可怜人必有可恨之处，我想若不是他现在足以在上流阶级立足的财富，他将很快会被关进疯人院。”

“我们真的拿他无可奈何吗？”

亚瑟脸上露出无奈的表情:“恐怕是这样，除非他破产失去所有名誉，否则他很难得到该有的惩罚。”

“好了别提他了。”艾薇意识到在亚瑟临走前，最好还是不要说起这些令人不快的事情，至于怎么惩罚那个疯批，她决定自己想办法。

“你到了印度，一定要记得写信。”

亚瑟点头，随后他的右手被塞了一个钱袋子，鼓鼓囊囊的，还留有手掌心里的余温。

“拿着，这是我做甜点赚的钱。”

艾薇来到这里后，用手边的材料烤了一些蛋挞，还在有的上面撒了葡萄干，甚至将曲奇碎成渣混合在里面做出巧克力味蛋挞，此外还有芒果苹果双拼派，这些有创意的甜品很受年轻小姐以及一些贵妇的欢迎。

在她们眼里，这位突然出现在社交场上的莫宁顿家的小姐，既漂亮又没有美人通常被饱受诟病的愚蠢，是个头脑机灵的聪明人。虽然活跃在各个上流阶级家的客厅里，却长袖善舞、应对有度，很讨不少贵妇的喜欢。

亚瑟却没有接过钱袋，而是把它放还到桌上，长长地叹了口气。

他闪烁的睫毛上似乎有星星，又像黑亮的鸦羽，粉白的皮肤薄如透明，看上去文文弱弱，艾薇很难想象他手握宝剑上战场指挥若定的样子。

“如果不想让我担心的话，你就拿着吧。”

亚瑟避开她的目光:“你是不是也觉得我这个做兄长的一无是处。”

“啊？”

“非但不能让唯一的妹妹过上最好的生活，还要让她为无能的自己担心，想想就觉得很无力。”他竟蹲下身，抱头开始抑郁。

烛火下他的脑袋看起来毛茸茸的，艾薇忍住想去揉一揉的欲望，同样蹲下身，认真地看着他:“我从来不觉得我的哥哥没有能力，在我眼里，你是世界上最好的哥哥。我以上帝赐给我一个如此温柔的兄长为幸，我希望你不要嫌弃我这个妹妹能为你做的事，虽然现在我也没有什么财产，但这份心意还请你收下。”

他缓缓抬眸，目不转睛盯着她，清澈明亮的瞳孔中央倒映出她真诚的容颜。

然后他张开双臂，轻轻地抱住了艾薇，忍住眼眶里的泪水，声音里含着难以抑制的哽咽。

艾薇忍不住紧紧抱住他，耳旁听见他温柔的声音，就像四月里的风穿过玫瑰丛中。