玛丽捂着嘴笑道：“那件马甲还是您亲手的呢，您当时还说到了上校这个年纪的人，如果不注重保养身体，会落下风湿病的，所以准备今年会给他做一对护膝。”

“护膝？”苏芮模模糊糊想起之前的记忆，她似乎的确说过这样的话，“倒也是个选择，不过……”

法兰绒马甲加护膝，这分明就是个老年人套餐！

而布兰登上校才三十多岁，正值壮年，她当时到底在想啥，为什么要送这样的礼物？

苏芮完全摸不着头脑，趁着玛丽收走茶杯之前，又喝了一口红茶。她一直想着礼物的事情，完全没有注意到早餐厅门口闪过一道身影。

天气非常晴朗，出来的时间已经很晚，氤氲在山丘峡谷之间的薄雾全都消散了，沐浴在阳光之下，气温好似也没那么的低。

苏芮和布兰登上校并排骑着马，那个兴致勃勃说要陪她出来踏青的男人，从出门之后就没有跟她说一句话，满脸苦大仇深的表情，好似她哪里得罪了他。

周围的气压有点低，马儿不安地打着响鼻，喷出一口口白烟，步伐缓慢地行走，也让两个骑行的人没有了驰骋的乐趣。

苏芮深吸一口气，露出她标志性的甜笑，道：“布兰登上校，要不我们比赛吧？看谁先骑出峡谷？”

“你不说话，我就当你答应了。”

苏芮实在受不了现在的氛围，修长的双腿一夹马腹，挥舞着马鞭驱赶，懒洋洋的马儿扬蹄嘶鸣，嗖的一下冲了出去。

布兰登上校落在后面，看着她渐渐远去的背影，从口袋里掏出玛丽不小心看到的那个深蓝色天鹅绒的盒子。

打开，那里面装着一个蓝宝石的戒指，造型古朴，看上去有些年头，但保存的十分细致。蓝宝石折射着阳光，旁边一圈透明的细钻同样光彩夺目。

这是布兰登上校母亲的遗物。

他原本想把这个戒指送给苏芮，只是早餐厅外不小心听到的那番话，给他持续整整一夜的热情浇了一盆冷水，让他彻底清醒过来。

相比于宛如花苞一样娇嫩的少女，他的年纪的确太大了。大到在她眼里他只是个长辈，大到他还未开始追逐就已经失去了竞争的资格和获取她芳心的机会。

啪嗒——

天鹅绒的礼盒关上，戒指重新回到他的口袋中，就好像他从来都没有准备将它拿出来一样。

马背上的少女离他越来越远，金色的马尾辫上跳跃着阳光，少女的生命力和鲜活是那样的耀眼，

，是一个身处黑暗中的人梦想抓住的光明。

他忽然记起约翰爵士的话。

可是有些星星遥不可攀，不是他靠近就能摘下。

他注定只能遥望。

布兰登上校缓缓吐出一口浊气，将心底那抹失意就地掩埋，挥动马鞭追了上去。

远远地，他依稀看见一个矫健的身影，比他更加快速地向苏芮靠近。