令人窒息的拥抱，在布兰登上校精疲力尽地晕倒在苏芮身上，差点把她压倒在地时结束。

紧绷的神经突然放松，让这个据仆人说，一路上几乎没有休息过，跑坏一匹马的男人，陷入了昏天暗地的沉睡。

布卡先生带着两个佣人，千方百计地把布兰登上校搬到他的房间里，给他擦身，换上舒适的衣物，整个过程他完全没有醒来。这可把老管家吓得不轻，甚至让仆人请来了家庭医生替他检查了一番。

最终得到的结果是疲劳过度。

苏芮从房间里退出来，跟着布卡先生一起来到客厅。

“布兰登上校平时虽然寡言少语，但是对伊丽莎小姐你的关心，却无比真挚。我相信，这个世界上再也没有比他更关心你的人了。”

苏芮深以为然地点点头。

有一个人，把她在心尖上，为了她的安危辗转反侧，不辞辛劳地奔波，说不感动那绝对是假的。

所以——

“布兰登上校是我的亲生父亲对吗？”苏芮停下脚步，清亮透彻的双眼紧盯着布卡先生的表情，不愿意错过一点蛛丝马迹。

“咳咳咳——”布卡先生被自己的口水呛到面色通红，瞪大眼睛，音调在荒唐至极的情绪中颤抖：“伊丽莎小姐，您怎么会这么想？布兰登上校在你母亲结婚时就随军团去了印度，直到你三岁时才回来，中间几乎隔了快五年的时间。”

“哦，这样啊。”苏芮敷衍地应了一声。

得到这个答案，她并不失望。毕竟她只是合理的怀疑一下，为布兰登上校对她的关爱找寻一个理由。事实证明布兰登上校的所作所为完全是因为他本身人格高尚，责任心强而已。

苏芮对他倒是更加敬重了。

一家人终于团聚，布卡先生忙着吩咐这段时间明显有些心不在焉的佣人们，将宅邸上上下下全都打扫一遍，跟厨房商量了当天的晚餐，然后便把家里的银器全都收拾出来，做定期保养，整个人忙得团团转。

跟他相比，苏芮就显得有些无所事事。

她趁机回到自己的房间，将放进口袋里的那封信掏出来。信封上的字迹令人倍感熟悉，抚摸着雪白的信纸，苏芮的心理却没有像以往那样洋溢着丝丝喜悦。

明明这是她的最心爱的恋人的寄来的信。

苏芮摇摇头，决定先不去想这个问题。展开信纸，工整漂亮的字迹，跃然于纸上：

亲爱的伊丽莎：

大约是邮差的失误，才让我过了这么久才收到你如此急切的好几封信。

首先，我得告诉你一个非常抱歉的消息，我想我近期应该没有办法再回到城里过冬。史密斯表姑的身体很不好，作为她唯一的继承人，我得留在埃朗罕照顾她一段时间，确保她的身体恢复健康。

另外，她觉得我不够稳重，还不足以立马成家立业，你知道长辈的意愿总是让人难以抗拒。请你怜惜一个老人家的心愿，暂时不要再寄信给我，否则我很担心她发现你跟我交往之后，身体会受到影响，变得更加虚弱。

我在埃朗罕一切都好，希望你也如此。

如果可以的话，近期请不要再和我联系。

你的真诚的威洛比

一月三日写于埃朗罕

“……”

看完这封信，苏芮的心中几乎可以用毫无波澜来形容。

她以为读到里面的内容自己会歇斯底里，会激动的咒骂那个无辜的老太太阻扰了她的幸福，最后为恋人的遭遇感到忧心。

但是这些情绪她全都没有，甚至，还有一点想笑。

她坐到梳妆台前，拿出抽屉里那个印着茶花的粉色小铁盒，将里面按照日期编号，保存的十分用心的信件全都拆开，一一看过。

威洛比的每一封信写得都不长，哪怕是在两个人热恋的时期，最多也只是写一张半纸。内容除了赞美她的容貌，表达对她的想念外，就是让她跟自己的保护人好好相处，以争取得到更多的财产。他很少会提到他去干了什么，到后来更是越来越敷衍。

就像是苏芮刚刚收到的这一封，威洛比的语气很明显就有些不耐烦，没有了甜言蜜语不说，还冷漠地要她不要给他写信，将一个老太太身体不好的原因都归咎到她的身上，简直就是个彻头彻尾的小人。

她过去难道满脑子都是浆糊，所以才看不懂对方的敷衍和薄情吗？