“那就任凭欲望肆意蔓延放大，不妨试试看，能否获得你的索求。”老妇人说，“我能看见你未来的王冠与权杖，以及闪烁在玫瑰之间的自由。”

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然而恶魔还没现形，又一件令塔列朗痛苦的消息传来。

拿破仑发布了通商禁令，宣布断绝与英国的一切来往，并设置了禁航区，所有经过英吉利海峡的船只都要交给法兰西一笔高额通关税，也就是说，公然和以英国为首的反法同盟宣战了。

虽说英法两家一千多年来都是世仇，但这样彻底的禁止通商，直接断了靠进出口商品赚钱的企业和个体商人的活路。

更是令塔列朗毫不避讳地怒斥第一执政，甚至在艾薇面前破口大骂。

他这人从小经历贵族教育，看上去文雅矜贵活脱脱一个标准绅士，然而骂起人来极其利索。

“他倒舒心了，我们吃什么？我们靠什么吃饭？饿死了然后他拿我们的尸体取乐是不是？”他的乌木拐杖往地上用力砸了几下，差点要把茶几掀翻，“这一来我一年少了多少进账！他想让我饿着肚子为他承诺的空头支票乖乖做牛做马，想用画出来的大饼诱惑我卖命，没门！科西嘉岛的吸血狂魔，意大利的怪物！”

“塔列朗先生，您还是声音小点，被第一执政听去了可不好。”

“我怕什么？”塔列朗往四下扫了眼，嘴上仍硬气，身体却已缩了一半，“他把我们玩弄于股掌之间，还妄图得到我们的支持？他想当皇帝，我看迟早得被人民的火焰烧得灰飞烟灭。”

和他的急切与愤怒形成对比，艾薇倒一点也不着急。

她甚至看上去还在笑，好像心里很愉快的样子。

虽说塔列朗已经习惯她经常出乎意料的淡定了，但还是忍不住提出意见:“我说，韦尔斯利小姐，您怎么瞧着一副事不关己的模样？我们最后一条后路彻底断了，连产品出口外国都没途径，我实在不明白你在笑什么。”

“我亲爱的夏尔，”她右手托着腮，笑靥如向日葵，“你需要来一支镇定剂。”

“现在一百支吗啡对我来说充其量只是灌水。”

“哦，你要这么想，如果对别人来说是灾难，那就是对我们的福音。”

塔列朗眨巴两下深灰色的眼睛:“你是什么意思？”

“你想想，”艾薇说，“一支玫瑰在百花齐放的公园里不会显眼，但当其他所有花都凋谢得一干二净，谁是赢家不是一目了然？”

塔列朗眯了眯眼，瞳孔里开始掠过光芒。

“所以如果全法国只有我们一家企业有特权，”艾薇继续说，“那我们就得感谢那个通商禁令。”

“但拿破仑可不是容易说服的人。”

“我当然有把握让他把特权拱手相让，我手里捏着法兰西银行不下于百分之二十的股权，这就像个定时炸弹，他不会敢惹我不高兴的。”

塔列朗万万没想到这个年轻少女居然还有这一招，忍不住惊了一瞬，看见她得意地弯唇:“我没有别的爱好，就喜欢投资当股东，手里捏着别人把柄的感觉真是太愉悦了。”