艾薇收到了一封来自表姑母苏珊娜的请帖。

当时亚瑟还在旁边专心写他的情诗，翻遍了彼特拉克的整整两大本十四行诗，运用毕生所学，在那一字一句地推敲。

艾薇收到请帖时内心有些惊讶，上面只邀请了她一个人，并未邀请她的母亲或是兄弟。

“小姐，说不定苏珊娜夫人就是喜欢像您这样的年轻姑娘。”瑞秋说，边喜滋滋地打扫壁橱，准备择晴天把衣物拿出来晒太阳。

“连我们亲爱的王子殿下都被小姐迷住了，还有什么是小姐的魅力征服不了的。”

“我可不敢觉得我有这么大魅力。”

“小姐不要怀疑，这是明眼人都看得出来的，王子殿下看您的时候都在笑，只有那位克拉伦斯先生是个例外。”瑞秋遗憾地说，“虽然我对他接触不多，但还是看出他是个冷漠高傲的人，或许对所有女子都不感兴趣。不过也不怪他个性傲慢，克拉伦斯家族祖上可是连英王都敢怠慢的人物，那时国王出兵苏格兰都要瞧瞧他的脸色。”

“他是一贯如此吗？”

“据我所知是的，他向来轻视平民百姓甚至其他贵族，若非这股傲慢，他也不会单身到现在。毕竟二十一岁也是订婚的年纪了。”

走的时候瑞秋给她挑了件蓝袖子的蓬蓬裙，配了个有玫瑰装饰的大宽檐帽，并解释说那些老妇人都很喜欢这样的装扮，直接忽视艾薇对于束腰的抗拒。

苏珊娜老夫人的住所离家还比较近，因此她决定走过去，刚进行工业革命不久的伦敦街头污染还没那么严重，泰晤士河还算是比较清澈，当时还没有自行车，街上的人群要么是靠步行，有钱一点的人家就是马车，人来人往地穿行着。

在家里不知道外界的情况，一出门她就发现，无所事事的街头小混混还是不少。

老远就看见前面有几个不良少年围在那里 ，她本想绕道走，却发现他们在欺负一个柔柔弱弱的女孩。

“喂，小姑娘，瞧你这副胖胖的样子，肯定吃得不少，家里应该挺有钱的吧。”

“哈哈哈哈哈，你看她的腿，我敢说连动物园里的大象都比不了。”

“我记得像那个啥，河马哈哈，是叫这个名儿吧。”

这个时代怎么就有body shame了？

本来是多一事不如少一事，艾薇也不想给自己惹麻烦，但她还是忍不住皱眉，快步上前：“喂，你们自己也不照照镜子，怎么敢对人家姑娘评头论足，也不看看自己配不配。”

为首的棕发小青年闻言看过来，见是一个贵族打扮的少女，这个时代还是很重视阶级的，气势上就矮了几分。

但在兄弟们面前也不能输了脸面，强撑着扯起嘴角：“我说，小姐，我在说这个胖姑娘，好像跟你没什么关系吧，快回家做你的娇小姐吧。”

“就是啊，温室里的玫瑰，一个人在街上走很危险的，别被强盗抢了去做压寨夫人呀。”

“像你这样的娇小姐，淋了点风雨怕就凋谢了，我们看了真是于心不忍啊。”

他们几个兄弟一唱一和，满脸都写着不尊重女性五个字，把艾薇这个不打拳的都给惹毛了，刚想说话，猛地后脑勺被一个飞过来的石子打中了，硬生生把刚要辩驳的话给咽了回去。

头上顿时火辣辣地疼，或许还流了点血，却不是那几个小混混砸的。

她愤怒地回过头，却看见远处站着一个陌生的长发青年，满脸抱歉地走过来。

“对不起，小姐，我打错人了。”

“哈哈哈哈哈！”几个小混混瞬间笑成一片，“我的上帝，你的帮手都这么不可靠，还是别多管闲事了吧！”

艾薇握了握拳，靠一贯的好修养才没有把粗话骂出去，只平心静气地说：”其实，没有把握你可以不帮忙的。“

“那可不行。”来人笑了下，好像很快将刚才因手误带来的尴尬一扫而空，“一群男人欺负一个姑娘，是个汉子可不会袖手旁观。”

被他这么一讲，那几个小混混脸上有些挂不住，该嘲的也嘲了，没多会儿便一哄而散。

那个事件中心的女孩子过来怯生生道了个谢，可能是个社恐，没说几句就低下了头，连声音都细小得快听不见了。

等女孩子走了，艾薇才转向他，“我宁愿先生您袖手旁观。”

她这么不客气，青年也没有什么反应，还是那副全无所谓的笑容：“没关系，我再多加练习，下次再让您刮目相看也不晚。”

“我真谢谢你啊。”

她没好气地咬牙切齿，眼神无意往他脸上一瞟，意外发现面前的青年还怪好看的。