徐西临第一次在快餐店里碰见郑硕，曾经很不留情面地给他碰了一颗不软不硬的钉子，不过那时满身的任性已经都枯萎得差不多了。

半年后再见，徐西临懂事了，也有礼貌了。

他侧身把郑硕让进来，又回头小声告诉外婆是谁来了，看见杜阿姨正默默地收拾他方才摔的东西腾不出手，徐西临就自己去沏茶倒水，又端了果盘放好：“您坐。”

郑硕把带的伴手礼放在门口，带着几分感慨打量了徐西临一番，对徐外婆说：“本来早该来看您，也是怕您这阵子心情不好，没敢打扰。”

“小郑有心了。”徐外婆是那种喜恶不外露的老做派，待谁都周到温和，乍一看，也看不出她喜欢谁、讨厌谁。

两人一团和气地互相寒暄了几句，老太太是精致优雅的老太太，中年人是风度翩翩的中年人，看起来是十分赏心悦目的，随意叙几句旧，也叙得得体悦耳，徐西临沉默着在旁边陪坐，负责添茶倒水，稍微有点走神。

他觉得比起风风火火又自由散漫的徐进，这两位似乎才是一个画风的。

郑硕和外婆气氛融洽地聊了一会，忽然转向徐西临，问他：“最近在学校怎么样？学习没受影响吧？”

徐西临本能地不喜欢他这种长辈态度，但也不好不吭声，于是淡淡地回了一句：“还可以。”

郑硕换了个坐姿，带了一点郑重其事的讨好，慎重地斟酌了一下言语，才说：“今年就高三了，将来想往什么方向发展，有想法吗？”

徐西临一掀眼皮，心想：“跟你有半毛钱关系？”

可是郑先生不是跟他打架打习惯了的窦寻，徐西临顿了片刻，客客气气地敷衍：“我不偏科，学什么都行，最近还在考虑，还要看具体情况。”

郑先生“哦”了一声，话里有话地转头对外婆感慨了一声：“咱们国内的这些孩子们真是不容易，这么小就得经历千军万马过独木桥的高考。”

徐外婆没接话，枯瘦的手缓缓地摩挲着手腕上的翡翠镯子，有些浑浊的目光闪动了一下。

下一刻，郑硕问徐西临：“你英语怎么样？”

他这话一出口，沙发上陪客的徐西临也好，收拾烂摊子的杜阿姨也好，甚至是楼上一直留着耳朵听楼下说话的窦寻……全都集体敏感了起来，提前咂摸出了郑硕的弦外之音，气氛顿时凝固了。

郑硕意识到自己有点操之过急，不过开弓没有回头箭，话已经说到这，他只能继续。

郑硕带着几分安抚性地笑了一下，在徐西临面前不敢随便拿“爸爸”的姿势，语气尽可能真诚地说：“你看，现在家里出了这么大的事，你姥姥年纪也大了，没有精力为你操心那么多，杜阿姨呢，每天要照顾老人，还要操持那么多家务，也很辛苦，你这几年又正是比较关键的时期，有那么多东西要学，还要确定自己未来发展的方向，身边不能没有人照顾，我缺席了你这么多年的成长，也很想尽一点力——当然，前提是你愿意……唔，出国读书其实也是个不错的选择……”

他话没说完，徐西临猛地站了起来。

他想，这个人早干嘛去了？

小时候被人问起父母，他低着头回答“我妈叫徐晓惠，我爸叫徐进”的时候，他去哪了？

徐进上有老下有小，白手起家几个月连轴转过家门不入的时候，他去哪了？

现在跑来献殷勤，收人家地里他没有种过的苗，天下还有这么便宜的事？

简直臭不要脸！

郑硕一眼看出他脸色不对，赶紧说：“爸爸这只是个建议，没别的意思，你看……这么多年，我也没能尽到责任，心里也很愧疚，现在腆着脸想来跟你要一个补救的机会，当然，给不给全在你……”

徐西临方才强行压下去的火气几乎烧着了头发根，张嘴就能烧锅做饭。

而就在这时，外婆发了话。

徐外婆不带烟火气地插了一句，她说：“出去到外面看一看，见见世面，也是蛮好的，每天跟我这没有用场的老太婆在一起，是要耽误你的。”

徐西临愣了一下，难以置信地看向外婆。

外婆微微低着头，头顶发旋雪白，耳朵上挂着一幅老式的坠子，无风自摇。

徐西临忽然发现，外婆今天好好地在家没出门，身上穿的却不是日常的家居服。外婆一直过得很讲究，只要家里来外客，无论怎样，她都会搭配好见客人的衣服，绝不肯拖鞋露面，首饰头发也一定要全套的服帖，前些年头发没白的时候，她甚至还会画好眉……

她今天为什么这幅行头？是因为早就知道郑硕要来吗？

徐西临一瞬间将前因后果串在了一起——对了，徐进葬礼那会，郑硕知道外婆不待见他，都是自己在外面住酒店，愣是没敢上门。