他还信誓旦旦对她保证，会给她一切她想要的，他发誓会反抗自己的本能与天性，抛弃长久以来的坚持去爱她。

她信了，她说她会给他想要的爱。

她愿意让他重生。

回忆中的画面在眼前清晰浮现，每一句话都在耳边原声原调地回响，里德尔以为已经寂灭成灰的心再一次感受到了剧痛。

深吸了口气扣上笼子的门，里德尔拎着鸟笼走出房间，匍匐在走廊顶上的藤蔓立刻毫不留情地再次攻击，里德尔护着鸟笼，又被狠狠鞭笞了几下。其中一下险而又险地擦着他的眉骨扫过，鲜血立刻淌了下来，滴进他的眼睛里，把世界糊成一片刺目的猩红。

里德尔懒得去治愈，他加快脚步走出地窖，打算回木屋最后试一试灵魂绑定的咒语。

“汤姆？”在门厅前，一道似乎从另一个世界传来的朦胧声音叫住了他。

里德尔猛得扭头，看见一个单穿着衬衫和棕色马甲的中年男人站在楼梯上，表情狐疑地望着他。

他迟钝地花了三秒钟才认出了这个人。

“邓布利多！”震惊之下，里德尔脱口喊出了他的名字，“你没有去参加会议？”

邓布利多的神色稍微变化了一下，轻描淡写地说：“刚好有些事情要处理，反正参加的人很多，我并不是必须到场的重要人物。”

里德尔没有仔细听他的解释，既充满了希望又不抱希望地问：“校长办公室的新口令，你知道吗？”

邓布利多点头，“是的，阿芒多走之前告诉我了。”

里德尔的眼中迸射出了绝境逢生的光芒。

在这一刻，长久以来对邓布利多抱有的厌恶、仇恨、愤怒与不甘都消弭殆尽，他发自内心地感激着有邓布利多的存在。

再次跑回八楼的校长办公室，邓布利多说出口令，里德尔喘着气冲进去，一把从架子上揪下了正在打鼾的分院帽。

“哦！不！你这个粗鲁的混账！对我这样德高望重的老人家下手轻一点！”分院帽受到了惊吓，大声嚷嚷。

里德尔置若罔闻，急切地在帽子里摸索着。他反复把手伸进去又收回，手指几乎要把帽子捅破，可不管试了多少次，他的手掌都只能从帽子里抓出一把空气。

“出来……出来啊！”手指痉挛地抓着帽子，里德尔的动作从热切变得麻木，又从麻木变得狂躁，他狂怒地吼叫，“宝剑呢？宝剑在哪里！”

分院帽吱哇乱叫：“你这小子发什么疯！我早就说过了，像你这样自私又懦弱的人，是不可能得到戈德里克的承认的。”

里德尔凶狠地盯着帽子，他的眼睛一只纯黑，一只充血，表情连同语气都渗人得可怕。

“还要我怎么做！我已经放弃了自己活下去的机会，还不够吗？我只想要她活下来，这不行吗？”

“我怎么知道！这又不是我定下的制约！”分院帽快疯了。

里德尔看上去比它更疯，他眼珠飞快地转动着，拿着帽子转向邓布利多，语气从暴戾转为哀切，“教授，我知道您是可以拿出来的，教授，求求您，帮我把宝剑拿出来，我愿意付出任何代价。”

虽然不知道到底发生了什么事，里德尔拿到宝剑又要做什么，邓布利多却从里德尔此时的情状上推测出了什么。

他怜悯地看着这个一时暴跳如雷，一时又虚弱无力，几乎快要陷入癫狂的男孩，轻声说：“我拿不出来。”

说着，他把手伸进帽子里。

“只有真正需要它的人才能拿到，”邓布利多摊开空荡荡手心，叹息着说，“而且，不知道你为什么这么笃定，但我可能并不是像你想象的那样充满勇气。”

里德尔语无伦次地哀求：“教授，您再试一试，我相信您可以，它能救菲奥娜，您那么善良仁慈，不会想看到自己的学生死去的，您再试一下。”

没有人能拒绝这样充满痛苦的请托，邓布利多只能又尝试了两次，分院帽不满地说：“宝剑只能由拿出来的人使用，就算他拿出来了，你也用不了。”

里德尔不在乎。

他可以让邓布利多去完成，哪怕这意味着他斗争了一辈子的死敌将亲手结束他的生命。

然而，邓布利多抱歉地看着他，叹息着摇头。

刚刚燃起的最后一点希望之火又熄灭了。

比绝望更深的绝望吞噬了里德尔，他摇晃着向后退了两步，撞到了办公桌的桌角，跌坐在地上。他无法承受那种五脏六腑被撕裂般的疼痛，弓着腰低伏着头，一只发抖的手捂住脸，另一只手抽搐着攥紧了分院帽，指节苍白尖锐到几乎戳破皮肤。

分院帽罕见地保持了沉默。

邓布利多不忍地扭头，斯拉格霍恩靠在门后揪着自己的胡子，墙壁上的画像一个跟着一个偷偷地溜去了别的画框，办公室里死一样的安静。

一滴水红色的液体从从里德尔的指缝间溢了出来，无声地滴在了分院帽上。

分院帽剧烈地抖动了一下。

“哐当。”一声物体坠地的脆响在死寂的办公室震动了每个人的心脏。

邓布利多回过头，斯拉格霍恩转身，里德尔缓缓地抬起头，半边脸都是血被洇开的狼藉。

他们都盯着地板上的一处。

那里躺着一柄刚刚从分院帽里滑落的宝剑，光华璀璨，熠熠生辉。

里德尔跳了起来，抓起宝剑飞奔而出。