“啊，”科尔夫人完全没有回想，就脱口道，“当然记得！就在你来孤儿院一个多月后，当时报纸上登了好几天呢，警察们在这一条路上来回搜刮了好几遍。那对好心肠的先生和太太，哭得多可怜啊。过后他们还来捐助了好几次，周围的教堂也都布施了个遍，就为了积攒福报，恳求上帝让他们找到女儿呢。”

她忍不住在胸前划了个十字，叹息道：“愿上帝保佑他们。可恨的强盗！哪怕是敲诈勒索呢，好歹把孩子还给他们。”

沉默了一瞬，里德尔轻声问：“那对夫妻的姓氏是什么？住在哪里？”

科尔夫人充满疑虑地看了里德尔一眼，她想问他为什么突然对这件事感兴趣，但从他的态度中她能得知，他不会回答她的任何问题。

“吉格尔——如果我没记错的话，应该是吉格尔夫妇。”科尔夫人慢慢思索着，“住的地方，这谁还记得呢……”

里德尔踱步到科尔夫人面前，手里的魔杖朝桌上即将燃尽的蜡烛随意一指，那簇快要熄灭的火焰陡然光亮大炽。

他凝视着科尔夫人变得清晰的惊恐表情，似乎无比耐心地柔声说：“既然是那么轰动的事情，怎么会没有印象呢？再好好想想，科尔夫人，这对我很重要……”

“上帝啊……”科尔夫人呻.吟了一声，腿软得几乎站不住。

那双紧紧盯着她眼睛的深黑瞳孔让她有种灵魂被搜刮的感觉，似乎下一秒眼前的恶魔就会用手里那根邪恶的木棍把她的灵魂挑出来，带进地狱的深渊里。

勉强借门板支撑住自己下滑的身体，科尔夫人绞尽脑汁地回想着。

“等一下……我是听说过……对了，应该是温波尔街，是的，是那里，我记得吉格尔先生是位医生——医生们都喜欢住在那里。具体在哪条路哪一号真的不知道，就算档案还在，也不会记这个。”

得到了想要的信息，里德尔露出了愉快的笑容。

“谢谢你，科尔夫人，”他退后了两步，彬彬有礼地说，“打扰了，告辞。”

话音刚落，摇曳的烛火“噗”地一声熄灭，同时响起的还有像响指一般“啪”的一声，浓厚的黑暗瞬间淹没了整个房间。

在死一样的寂静里屏息一动不动地等了一会，科尔夫人疯狂眨动的眼睛终于适应了骤暗的光线。

除了她，房间里已经没有任何人。

她猛地松了气，跌坐在地上。

……

圣诞节假期开始，回家的学生们都登上了火车，学校里一下子空荡沉寂下来。

失去了年轻孩子的活力，这座千年的城堡终于显露出了沧桑的厚重感，尤其是独自走在走廊里时，总觉得能闻到沉淀下来的灰尘的味道。

从外面走进公共休息室，里德尔一眼看到了坐在壁炉前的菲奥娜。

她腿上盖着一张羊绒毯子，抱着个装了热水的马克杯，披散着灰发闭目靠在椅背上，像个年逾古稀的老太太一样，静静地烤着火。

从背后抽走了她手里的杯子，里德尔把从厨房里拿来的，刚刚烤出来的栗子放到她手上，然后转到她正面。

菲奥娜脸上没有惊讶，可能从他进门的时候就闻到了烤栗子的香味。

把手里的一盘烤栗子放到腿上，她拈出一个盯着看了一会，手指在半开了口的硬壳上摩挲了一下，抬头看向里德尔。

接收到她的目光，里德尔挑眉，“没吃过？”

菲奥娜坦然地点头。

里德尔拉过一把椅子坐到她旁边，把她手里的烤栗子拿过来，修长的手指十分灵活快速地把壳剥掉，将完整温热的栗子肉放到她手心里。

菲奥娜放到嘴里小小的咬了一口。

“怎么样？”里德尔又拿了一颗开始剥。

“不错。”菲奥娜咬了第二口。

等她吃完一整个，盘子里的烤栗子已经全部剥了壳，圆滚滚、黄澄澄的，看着十分有食欲。

于是她又拿了一个。

吃完两个，她就不吃了，把盘子递给里德尔，拿起杯子一边喝水一边继续捂手。

里德尔接过盘子也吃了一个，然后冷不丁地说：“我找到你的亲生父母了。”

正在喝水的动作顿了下，保持了那个姿势两秒，菲奥娜放下水杯，看着里德尔，认真说：“故意的？”

里德尔佯装不解，“什么？”

“收一下，装过头了。”

里德尔轻笑出声。

他确实存着想要看她惊讶失态的坏心思，没看到期待的反应还略感到有些遗憾。

“我知道你有这个想法，怕你又一次希望落空，所以先帮你打探了一下。”里德尔看着菲奥娜，委婉地说，“结果说不上很好，也不能说坏，不过，我想你应该也有心理准备。”

菲奥娜的目光落到壁炉里熊熊燃烧的火焰上。

沉默了许久后，她轻声说：“放心，不会有比我设想中的更坏的情况了。”