伏地魔又抬起目光，望着那具慢慢旋转的人体，一边继续说道：“我要亲自对付那个男孩。在哈利·波特的问题上，失误太多了。有些是我自己的失误。波特能活到今天，更多的是由于我的失误，而不是他的成功。”

长桌旁的人战战兢兢地注视着伏地魔，从他们的表情看，似乎每个人都担心自己会因为哈利·波特仍然活着而受到责难。不过，伏地魔不像是针对他们某一个人，而更像是自言自语，他的目光仍然对着上方那具昏迷的人体。

“我太大意了，所以被运气和偶然因素挫败，只有最周密的计划才不会被这些东西破坏。现在我明白了。我明白了一些以前不明白的东西。杀死哈利·波特的必须是我，也必定是我。”

伏地魔的话音刚落，突然传来一声痛苦的哀号，拖得长长的，凄惨无比，像是在回答他的话。桌旁的许多人都大惊失色地往下看去，因为那声音似乎是从他们脚下发出来的。

“虫尾巴。”伏地魔那平静的、若有所思的声音毫无变化，目光也没有离开上面那具旋转的人体，“我没有跟你说过吗？让我们的俘虏保持安静！”

“是、是！”虫尾巴结结巴巴地回答。她终于可以不用在跟他大眼瞪小眼了，他匆忙离开了房间，身后只留下一道奇怪的银光。

她知道地牢里关的是谁，但她自身难保，实在是心有余力不足，或许挂在桌上方的女人也马上要进入地牢吧。

“我刚才说了。”伏地魔又看着自己的追随者们紧张的面孔，继续说道，“我现在明白多了。比如，我需要从你们某个人手里借一根魔杖，再去干掉波特。”

周围的人脸上满是惊愕，就好像他刚才宣布说要借他们一条胳膊似的。

“没有人自愿？”伏地魔说，“让我想想……卢修斯，我看你没有理由再拿着魔杖了。”

卢修斯·马尔福抬起头。在火光的映照下，他的皮肤显得蜡黄蜡黄的，一双眼睛深陷下去，神色忧郁，说话声音沙哑。

“主人？”

“你的魔杖，卢修斯。我要你的魔杖。”

“我……”

卢修斯侧眼望了望妻子。她呆呆地目视着前方，脸色和他的一样苍白，长长的头发披散在背后，达莉看不清楚她在桌下对卢修斯做了什么小动作，他便把手伸进长袍，抽出一根魔杖，递给伏地魔。伏地魔把魔杖举到他的红眼睛前面，仔细端详着。

“是什么做的？”

“榆木的，主人。”马尔福小声说。

“杖芯呢？”

“龙、龙的神经。”

“很好。”伏地魔抽出自己的魔杖，比较着长短。

卢修斯·马尔福不由自主地动弹了一下，刹那间，他似乎指望伏地魔能拿自己的魔杖换他的那根。伏地魔注意到了他的表现，恶毒地睁大了眼睛。

“把我的魔杖给你，卢修斯？我的魔杖？”

有几个人发出窃笑。

“我给了你自由，卢修斯，这对你来说还不够吗？不过我注意到，你和你的家人最近好像不太高兴……我待在你家里，有什么让你们不愉快的吗，卢修斯？”

“没有、没有，主人！”

“全是撒谎，卢修斯……”

他冷酷的嘴已经不动了，但低低的嘶嘶声似乎还在响着。这声音越来越大，一两个巫师忍不住打了个寒战，只听见桌子底下的地板上有个笨重的东西在爬。

巨蛇探出身，慢慢爬上伏地魔的椅子。它越攀越高，似乎永无止境，然后把身子搭在伏地魔的肩膀上。它的身体和人的大腿一样粗，眼睛一眨不眨，瞳孔垂直着。伏地魔用细长的手指漫不经心地抚摸着巨蛇，眼睛仍然望着卢修斯。

“为什么马尔福一家对他们的境况表现得这么不高兴呢？这么多年来，他们不是一直口口声声地宣称希望我复出，希望我东山再起吗？”

“那是当然，主人。”卢修斯用颤抖的手擦去嘴唇上边的汗，“我们确实是这样——现在也是。”

在卢修斯左边，他的妻子纳西莎古怪而僵硬地点点头，眼睛躲避着伏地魔和那条蛇。德拉科也一样，他扫了一眼伏地魔，愣愣地点了点头。

“主人！”说话的是坐在桌子中间的贝拉，她激动得声音发紧，“您待在我们家里是我们的荣幸。没有比这更令人高兴的了。”

贝拉朝伏地魔探过身子，似乎用语言还不能表达她渴望与他接近的意愿。

“没有比这更令人高兴的了。”伏地魔学着她的话，把脑袋微微偏向一边，打量着贝拉，“这话从你嘴里说出来，可是意义非凡哪，贝拉特里克斯。”

贝拉顿时脸涨得通红，眼睛里盈满喜悦的泪水。

“主人知道我说的都是真心话！”

“没有比这更令人高兴的了……跟我听说的你们家这星期发生的那件喜事相比呢？”他又重复了一遍，而贝拉则是呆呆地望着他，嘴唇微微张着，似乎被弄糊涂了。

“我不明白您的意思，主人。”

“我说的是你的外甥女，贝拉特里克斯。也是你们的外甥女，卢修斯和纳西莎。她刚刚嫁给了狼人莱姆斯·卢平。你们肯定骄傲得很吧？”

桌子周围爆发出一片讥笑声。许多人探身向前，互相交换着愉快的目光，有几个还用拳头擂起了桌子。巨蛇不喜欢这样的骚动，气呼呼地张大嘴巴，发出嘶嘶的声音。可是食死徒们没有听见，贝拉和马尔福一家受到羞辱，令他们太开心了。贝拉刚才还幸福得满脸通红，可此刻脸上红一块、白一块的，难看极了。

“主人，她不是我们的外甥女，”她在闹哄哄的欢笑声中大声喊道，“自从我们的妹妹嫁给那个泥巴种之后，我们——纳西莎和我——从来都没有正眼瞧过她。那个孩子，还有她嫁的那个畜牲，都跟我们没有任何关系。”

“德拉科，你说呢？”伏地魔问，他的声音虽然很轻，却清晰地盖过了尖叫声和嘲笑声，“你会去照料那些小狼崽子吗？”

场面更热闹了。德拉科·马尔福望了一眼父亲，卢修斯低头盯着自己的膝盖。

“我们不承认他们。”德拉科硬着头皮回答。

“哦？我以为你会喜欢他们呢，毕竟你跟那种东西不是也打得火热？”这时，所有人的目光全打在达莉身上，有的认出来了，会以一种鄙夷地眼神看着她，有的没见过的，好奇又带着几分调笑，和其他人低声讨论她是谁。

“不关德拉科的事！是我一直纠缠着他！主人我、我——”达莉费劲表情表演着，企图能蒙混过关。

“够了。”伏地魔抚摸着生气的巨蛇，没再看她一眼，“够了。”

达莉的话语和那些回荡的笑声立刻平息了。

“长期以来，我们的许多最古老的家族变得有点病态了。”他说。贝拉屏住呼吸，恳切地盯着他。“你们必须修剪枝叶，让它保持健康，不是吗？砍掉那些威胁到整体健康的部分。”

“是的，主人，”贝拉小声附和着，眼里又盈满了感激的泪水，“只要有机会！”

“会有机会的，”伏地魔的声音很远，“在你们家族里，在整个世界上……我们都要剜去那些侵害我们的烂疮，直到只剩下血统纯正的巫师……”

“主人，我有一个情报。”德拉科忽然说，他倾斜着身子，像是鼓起了勇气，“我从邓布利多那里探听到的。”

“哦？”伏地魔忽然来了兴趣。

“那天晚上，我之前给三把扫帚的老板娘施了夺魂咒，她好像指向当晚邓布利多很虚弱，来到酒吧的时候浑身湿透，好像去了海边，像是去找就什么东西，一口水也喝不下——”

“你为什么不早说？”伏地魔的声音带着怒气，德拉科吓得一个激灵，“我、我一开始认为这不重要......”

伏地魔不说话了，所有人都凝视着他，大气也不敢喘，最后，他好像思考完毕了，眼神中没那么多愤怒了，仿佛知道了邓布利多并没有得到他想要的。

“那么它会在哪呢......”这句话带着点疑惑，“好啊，雷古勒斯......”

“布莱克现在的主人是，小天狼星？”他又问。

“是，主人！我差点就杀了他了！”贝拉赶紧接上，她邀功一般地说:“主人，您想让他死吗？我可以再——”

“不用。”他扬起手，示意贝拉止住声音，“德拉科，我要你去找一个东西。”

“是什么，主人？”

“一个吊坠盒，来自斯莱特林。”伏地魔旁边的巨蛇在桌子上盘旋前进，“我猜，这跟布莱克家有关系，不不不，贝拉用不上你，该让同学们聚一聚了......找到它，否则——阿瓦达索命！”他用卢修斯的魔杖甩起一道绿光，几乎照亮了房间的每一个角落，轰隆一声，桌子上空悬着的人落到桌面上，震得桌子颤抖着发出嘎吱声。几个食死徒惊得缩进椅子里。

“用餐吧，纳吉尼。”

巨蛇张开大口，露出獠牙，几下之后毫无声息的人已变得血肉模糊，达莉忍住胃里的倒腾，眼神死死锁定德拉科，他差点滑倒在地上。

他在杀鸡儆猴。