张玉湖却哂笑一声，问道：“王大人在知贡之前，可曾与人论及此题？”

“这……”王尚书一怔，在知贡之前？那时他才刚从翰林院出任礼部尚书，意气纷发之际，有不少人上门拜访投卷，他也曾指点一二，跟同僚之间，亦曾讨论过今科时政议题，这些都是历年翰林们做惯了的事儿，只是那时候他不是考官，随口议论，顶多算是押题，可如今他出任主考知贡举，出题之时，下意识地选择自己最得意的题目，既贴合时政，又契合经义，入帘后众考官议题高票当选，还让他得意了一番。

没想到，才不过两个时辰，他挖空心思出的题就被人破了不说，还早早备好答卷卖与考生，啪啪啪打得他老脸无光。

年年押题不得中，如今出题反被押，王尚书面如死灰，一句话也说不出来了。

张玉湖见他这般模样，倒开始安慰他了，“王大人这是着了人算计，并非有意泄题，好在如今还有时间，另出考题便可。想当初，甲戌科有人连中三元，若非官家明察，下官也难得出头。”

他这么一说，王尚书总算缓了口气，方靖远倒是好奇地打听了一番，方才知道，这位张状元当年科考正好碰上秦桧为相，其孙秦埙同科入场，险些连中三元，直到殿试之时，高宗看出秦埙卷面文章与秦桧手笔一般无二，当下不喜，从三甲之中选出了张玉湖的卷子，反将秦埙和他的名次颠倒，生生断了秦埙“三元及第”的美梦，也将张玉湖竖起来当了秦党的靶子。

秦桧当时的手段，比押题狠多了，他先做好文章，再请了主考看卷，生生将人关了三日，逼得主考低头，这才放人。

适时秦桧权倾朝野，连名震天下的岳飞都能以“莫须有”之罪冤杀，区区一届考官，哪里敢得罪他。他根本无须押题，而是做好了答卷让考官照着出题，答卷都是他亲自替秦埙执笔，单论策论文笔内容，着实不凡，可他的文笔高宗见得多了，这会儿正好君臣相左，便找了个理由压下了秦埙，倒给张玉湖结下个仇家。

方靖远听得咋舌不已，先前只知道张状元才华出众，想不到这运势也够强劲，顶下了当场宰相亲孙子的状元之名，刚被人构陷下狱，对头大佬就暴病身亡，放在后世小说之中，就是绝对的气运之子，男主光环。

有他在此坐镇，想必这桩科场弊案查明有望，不至于牵连到他身上。

他这边正庆幸不已，却听张玉湖忽地说道：“既然那人能押中王大人所思所想之题，想必也少不了研究本官心思……”

说话间，李知府满头大汗地进来，身边的随从手里捧着个箩筐，筐中有腰带、发带还有鞋垫，零零碎碎不下十余种随身衣饰，都是被拆开缝线后，里面密密麻麻地写满小字。

筐中这些“小抄”形形色色，都被拆得七零八落，带着股臭气不说，有的上面还沾染了血渍，显然这些东西被搜出之时的情况不怎么好，它们的主人现下只怕已被枷号在门前示众，想走捷径结果走进了死路，彻底没了前途。

李知府面露绝望之色，“大人，这些小抄之中，竟有数种答卷，切中今日考题备案……”

张玉湖挑眉一笑，“果然，既然要搅浑这池水，岂能只看王尚书一人。”

方靖远明了，科举出题有矩可循，重在首场，题目不出四书五经，又要切合时政，全看主考心思，自然就有人专门研究迎合考官之道。

只是一般人研究的是考官的喜好和文风，这人却不光是押题，只怕还跟主考等人有过接触，在旁敲侧击的“请教”和“议题”之时，有意无意地引导王尚书的思路，让他在入帘后出题之时，下意识地就拿出了最近“思考”的最为成熟的议题。

可那人明明可以让一人高中，却偏偏卖出考题答卷，甚至广为传播，撞上王尚书此番严查考场，才有这般大面积夹带被抓，曝光于前。否则就算考前没查出来，考后有这么多相似的答卷出现，一样会被查出考场弊案，到时候全场考生成绩作废不说，所有考官都要跟着受罚。

他的目的，根本不在一人，而在全场，所有的考生，所有的考官。

一个不落。

张玉湖翻看了一遍那些臭烘烘的小抄，不禁长叹一声，“有如此本事，能将本场考官可出之题猜中十之八九，可见才华不凡，奈何为贼？”

李知府擦了把汗，“还有半个时辰就要发卷了，这试题……”

明题暗题备用题，都被那人押中了不少，搜捡出来的就这么多，没搜出来的还不知有没有，但凡有一个漏网，只怕本场一过，就会有人举告弊案，到时候满场考官，都要跟着受罚。

可出题，有那么简单吗？

王尚书已是两眼翻白，别说出题，能出气就不错了。

张玉湖倒是神色自如，却也不曾开口。

方靖远没办法，只得叹了口气，说道：“下官倒有一题，保证无人可押得中。”