会议的时间定在黄昏，地点设在圣疗院内部大厅。

终于，红玉盘般的冰凉朝阳变成了渐变渐温凉的金色夕阳，缓缓滑向半圆形山头。

这时，圣疗院宽阔大厅里的紫木椅、青竹椅以及草藤椅上已经坐了一些前来参加会议的人。在大厅相隔不远的台前，固定着一个用结实木柱支撑起来的白色菱形桌，桌后只放着一张椅子，显然发言人只有一个。

陆续进入大厅的人纷纷找好位置坐好。先来的青葛母亲、奶奶都坐到了前面，而后到的天权、青葛则坐在了后面。此时所有人都已到场。

片刻之后，从大厅入口走进来一位满头白发，却精神矍铄的老人，，一副道骨仙风的样子，穿着很素净，看起来只有七十多多岁，但实际上已经九十多岁了。

整个圣疗大厅顿时安静下来，他径直走到菱形桌后，然而却并没有像之前主持会议时坐下，而是挺直站立着凝望整个大厅，目光好像落在天权身上一会。议会即将开始。

“他是谁？”当他枯瘦的双手放在桌上，略微低下头，准备讲话时，天权好奇地问青葛。

“他就是圣疗院长和村长。”青葛压低声音说，然后又将手别在嘴上：“嘘！开始了！”

“在座的所有人，你们好，我是圣疗院长兼村长。”在简短的问候和自我介绍后，院长直接开门见山地说，语气与往年相比，更多了些担忧与不安，“想必你们已经听说有人误闯入禁林而遭到森林怪物袭击，所幸我们的人及时赶到将遇袭者救了回来，而这次特别的会议就是为此而开的。”他顿了顿，思绪仿佛飘到了遥远的过去，接着继续说道：“距上次圣疗村发生怪物入侵的时间已经相当久远了，那时地上妖孽横行，致使无数生灵涂炭。最终经过神、人长期艰苦卓绝的战争，终于将他们打败，没想到如今邪恶势力又开始抬头……这次森林怪事件就是一个危险的信号，一个蓄谋已久的阴谋，而他们所选择的目标——”院长说，将厅下扫视了一遍，目光似乎又在天权身上停留了一下，“竟是两个不足十岁的孩子，在这简单的意图背后，我隐隐感到其中似乎隐藏着某种更深刻的特殊原因，有一种超乎异常的力量在主导着这一切。这种感觉是我有生以来首次感到，这令我很不安，很不解。”

他结束了令人警醒的讲话，准备倾听厅下人的声音。

“难道是那两个小孩带来了这场厄运？”一个坐在后面角落里，看样子像个女巫模样的女人高声问。

“不，不是的，”坐在前面的青葛母亲大声的说：“他们都还只是孩子，都是好孩子，他们都是无辜的。”

“但是——”那个帮天权手术过的主术师，从**位置站了起来，他是院长的儿子，半是猜测半是推理的说：“我认为可能与那男孩有关，也许是他额上那道神秘的伤疤……在我为他手术解剖时就感到了一股莫名的力量，甚至看到了他脑内那个怪异物体的变化，而这些都是与我一起抢救过他的手术人员有目共睹的事实，不是吗？”

这时，曾经参与那次抢救的人，包括青葛母亲，全都同时想了起来，那的确是一个他们从未遇过、百思不得其解的现象。

与此同时，几乎所有圣疗院员与村民都一齐望向天权，连和他邻座的青葛都感到有些不自然。他低下了头，像犯了大错。厅内的人开始交头接耳，议论纷纷，发表着各自对天权的看法，而止水姨娘和木西奶奶都坚持说他是无辜的。

“各位，请静一静！”院长说话了，声音虽然不大，但极具震慑力，立时厅下又恢复了安静：“不错，这件事确实是那男孩在这时发生的，而事后也从孩子口中知道他们的目标是天权，不过——”院长像换了一副口气说：“他是无辜的。那件事虽然与他有关，但他是无罪的。谁会责怪毫不知情而上钩的鱼儿呢？唯一要怪的是残忍的钓鱼者，就是那阴险的森林怪物。”

听完院长的一席话，刚才评论天权不是的人纷纷埋下了头，而天权抬起了头，充满感激地望着院长。青葛地心情也一下愉快起来。

“难道——？”坐在青葛母亲旁边的奶奶猛然惊叫道，她已年近八旬，是，身体却仍很硬郎，是村中威望仅次于院长的人。“那个预言是真的？”但这句话刚说口她就意识到自己失言了。

顿时大厅下面一片哗然，接着几乎所有人，包括院长之子，全都惊愕茫然，只有几个最年长者皱起眉头，表情凝滞，像是触及了最不该触动的秘密。

而院长的雪白脑袋不置可否地振动了一下，然后努力将僵住的表情调整到如他希望的那样自如自然，并伸出手示意她不要再说下去。

圣疗院员和村民更害怕了，开始躁动不安，仿佛大难临头，尽管他们并不知道“那个预言”是什么，但从青葛奶奶的语气和院长的反应中，足以窥见它的可怕。

院长不得不再次伸出手来，按在白色菱形桌上并用指尖用力敲了敲，厅下的人群随即停止了不安的谈话，变得鸦雀无声。

他掷地有声的古劲之音响彻整个圣疗大厅。

“那只是一个不真实的预言而已！”院长主持了几十年会议，但村民从未看见他如此断言，人群间恐惧的情绪渐渐平息下来，众人如受圣喻。“目前最重要的不是去禁林中将森林怪消灭，而是尽最大的努力来保护我们村子的安全，防止怪物地渗透入侵。”他又说道，像是宣布命令：“从明天起，我们将加强圣疗院与村的防御区网，建立一个每家每户都能即时联络的信网，而统一用于联系的是我们祖先弃之已就的古老信物——信杯（一个能在较远距离通话的神奇之杯，杯中装的是能看见通话人模样的特殊液体），而且还要在整个圣疗村上空布置雷电网，在地里设置火焰线，只有获得准许才能通过，否则，触者必死；除此之外，外出者要在天黑之前赶回家，晚上也要呆在家中。另外，将增派强壮成年人夜间轮流进行巡逻，以应对可能的森林怪夜袭。最后，我希望你们每个人都能认识到它们的必要性。”院长总结道，然后略带微笑的问：“还有谁有疑问、有补充的吗？”

“有——”一个尖细的声音从厅内靠墙的位置传来，听起来像是女的：“成年女子也要守夜吗？”一个身着棕色衣服的女子站起来问道。

“暂时不用，但你们需要负责制作一些能长时保温的食物，以便于夜间巡视人员食用。”院长有条不紊地说，他又话锋一转：“不过，并不排除特殊情况时不用。”

“什么叫‘特殊情况’？”看得出来那女子对此很关心，继续追问着。

“比如，如果守夜人员遭到怪物袭击受伤，或其他异常原因致使守夜人无法继续值夜，将属于特殊情况，明白了吗？”

“哦——”那棕色女子双手合十，祈祷似的说：“但愿那一天永远不会来临！”

也许是因为她对黑夜有一种天生的恐惧感才这样说，但无疑她的那句话道出了所有人的心声。

夕阳刚刚沉落半圆形山，只留下几道霞光照射在红色云彩上。大自然中的飞禽走兽似乎比以往更早停止了觅食活动，藏匿在自己的巢穴里……

“好了，还有人要问吗？”院长抬起头，望向台下，高声说：“如果没有的话，那么圣疗会议至此结束，各自回家吧！”

于是，没有再提问的人们纷纷离开座位，地板上传出一阵阵摩擦声，他们全向圣疗院大厅出口走去。因为天权、青葛的座位离出口最远，所以他们落在了最后，然而离出口最近的院长却还站在原地。

“天权！”快要走到出口时，院长叫住了他：“你先留下，我有话要对你说。”

天权遵从了，他要青葛先走一步，自己随后就来。

“好吧！”青葛翘着小嘴说：“祝你好运！奶奶，等等我！”说完，她跑向前去跟母亲和奶奶一起走。

“您找我有什么事吗？”天权尊敬地问老院长。

“天权，”院长平和地对他说：“可能再过几天就要送你回去了。”

天权原以为院长会问他伤怎么样了之类的事，却没想到冒出怎么出乎意料的问题，一时不知所措。

“为什么？”好一会儿才反应过来的天权疑惑地问，语气中还带着些许的激动。“难道您真的认为我是一个不祥的孩子？”

“不，”面对天权的质疑，院长并没有生气，依然温和地对他说：“我已经说过，那件事错不在你。”

“那为什么还要我离开？”天权仍然疑虑地问：“还是因为我额头上的伤痕？”

“也不是，”老院长依旧平静地解释道：“虽然我对你头上的伤痕也很不解，但那不是要你离开的原因。让你回去，其实是你父母的意思，体疗处将他们的话转达给了我们而你的伤已好。所以我们考虑再三，决定送你回家，但最后还是取决于你。”

回家——天权的心一下变得温暖柔软起来。这是自己日思夜寐的渴望啊，已经很久没有看见自己的父母了，不知道他们现在怎么样了，是否因为自己担心，头上又新添了几根本不应该出现的白发……可，可一旦回去，自己就可能永远不会再回到这里了，因为这里不是一个来去自由的地方……这恐怕也意味着以后自己也许永远见不到青葛、止水姨娘、木西奶奶以及这里所有的人，包括此时正站在自己面前的老院长……可自己又是多么想念父母，多么想回到他们身边，回到家里……

这一切多么矛盾，多么痛苦，这对于一个只有七岁的男孩来说，毫无疑问是两难的决定。他百感交集，以至于无法向院长说出任何话来。

院长无疑看出了天权陷入艰难的选择，极难马上给出回答，他打破了僵局说：“我知道，这对于你来说很难，但这是你父母的意思。回与不回，想好了到圣疗院告诉我，御鸟使者将会送你回家。”

院长说完这句话，微笑着轻轻拍了拍天权的肩膀，然后向出口走去，留下他一个人坠入痛苦的抉择漩涡中……