空幻说的字字急促，句句模糊。三宝听得字字清晰，句句通畅。听毕，开颜绽笑道：“徒弟们，志在南游方寸地，何畏行程三**？”说罢，努力向前而行。
日落犹未落，天黑还没黑。三宝师徒来至天宝村。沿途看到不少藜麦、山药、玉米、胡麻，油麦。正观赏农桑之景，兴致浓厚时，耳边乍然听见哭闹、送终、打斗、骂嘴的声音。寻声而至，只见：
白事排长队，棺椁几十人。父母伏灵哭，亲友弄刀枪。捉来五少男，掌怒两腮掴。其父与彼母，何忍见子欺？手把下地锄，直打天灵盖。村长人老，胆气越小。不敢相劝，回家睡觉。这正是：两家都为亲骨肉，有理无理把命剖。
那长老一者初来，不知道对错，不好上前劝阻。二者心存侥幸，心里想着闹一会自然无事。谁知道他们越闹越狠，其中戴孝男子，怒不可遏，大叫一声，拿刀子捅了一个十来岁的孩子。孩子母亲当场气死，父亲拿锄头拼命，亦被捅死。闹出人命后，长老吓得心都要吐了出来，不需吩咐，沙婆、空幻早就过去制止众人，将杀人者拿了要送官。
杀人者怒骂：“哪来不开眼的贼和尚？瞎了你们的狗眼，葬了你们的良心。你们只知道杀人犯法，可知道害人比杀人还要残忍的多吗？”
说完，大恸捶胸，跪地仰天，吼道：“老天爷呀，世人眼睛瞎了，不能为我洗冤，难道你的眼睛也瞎了？你可是天下穷人最能讲理的。”
说完，趁人不备，抹脖子去了。抬灵戴孝之人，又是一阵大哭。其余四个少男和各自的父母们见死了人，自觉理亏，又怕报复，赶紧丢了锄头，带着各自的儿子就要跑。
正巧黄昏聚集乌云，时间不快，时间不慢，就那么巧。就在他们逃跑之时，突然一道闪电下来，打的他们面目全非，粉身碎骨。接着就是雷声滚滚，吓破罪恶之魂。再接着又是缠缠绵雨，洗刷冤孽。
抬棺戴孝者见雷劈了他们，纷纷在雨中哭谢苍天。之后将棺埋了，料理完毕，各自散了。
独长老神魂不定，暗怀愧疚，呜呜咽咽道：“生命何其珍贵，失之不得。我自然知道有比生命更珍贵的东西，当然就是理义二字。我原来只认为那些节义刚勇的臣子们才会这样做，没想到普通老百姓也能做到这样。我该赞赏，是该垂叹？可是，就算是有些人做了伤天害理的事，也不能就将他们置于死地?，就像孔子说的那样：人而不仁，疾之已甚，乱也。”
空幻也道：“人杀人送官，天杀人送谁？这就叫天作孽，犹可恕；自作孽，不可活。”
师徒三人各讲各理，唯独杨立笨嘴拙舌，只是表情黯然。师徒只顾走路，不提防前面早有人撑伞恭候，此时天晚，雨又如线。所以看不清来人相貌，空幻可是一清二楚。早上前搭话：“长鱼老爷，不是让你在家等候么，怎么出来呢？”
长鱼敬还以为是那个叫花子，将伞稍微一歪，妈呀！原来是个白猿怪胎，早吓得瘫痪在地，撑不起腰来。三宝喝退空幻，将手上的禅杖交与杨立，然后亲自俯腰搀起，善言宽慰道：“施主勿惊，这怪物是我和尚的大徒弟，有我和尚在，他不敢动你。”
长鱼敬方敢直腰，着人将师徒四人连骑带担一并请入家舍。长老进了门，绕过白布扆，择位而坐。长鱼敬叫妻子女儿出来拜安，三宝回拜。
长鱼敬又叫妻子准备饭菜，熬好热汤。自己则出去喂骆驼犬草料，骆驼犬不食，还发出犬吠声。心中疑惑，进门告三宝。此时三宝环顾四周，只见土墙裂缝，窗开纸破，甚是贫寒。只有上桌高处贴一张古画，乃是“封狼居胥”图。左右白边幅有一联云：
百岁人生空有梦，千年史册耻无名。
正定睛细看时，长鱼敬缓缓进来欠身禀告：“老爷，您的爱骑不食草料，如之奈何？”三宝回头，微微一笑道：“此骑非牛非马，不食草料理所应当。若家中富裕，可舍半盆粉汤、糊糊之类即可。”
长鱼敬立即照办，并不多言。须臾，妻子端来十几盘菜肴，有荤有素。荤有炒牛肝，蒸马蹄。素有香菜粉皮、竹笋海带。外加一盆米饭馍馍，师徒四人见要开饭，都围桌而坐。
不料长鱼敬从后厨端出一碗面疙瘩塞给沙婆，吞吞吐吐道:“请这位……这位。”长老道:“施主有何疑虑？”敬爷道:“请教这位阴阳之体。”长老道:“这是我女徒弟。”敬爷苦笑一声道:“看不出来。”
沙婆接过面疙瘩三两下用尽，嘴里嘟囔道:“老娘这么有女人味你都辨认不出来？”敬爷暗暗寻思道:“皇宫禁卫怎么有女人呢？且还如此妖异。”同时也看到额头带紫的和尚，觉得他拘谨不安，不像见过大世面的人，怎么能是使者呢？
思虑一番，还是将象沙婆请到外面挑粪。又给杨立一把斧头去砍树，杨立逆来顺受，并不做声。沙婆受不了使唤，嘟嘟囔囔的不愿意出力，长老以为他家有难处，乃命其而去。空幻见状，窃喜不已，谁知敬爷见他长相不良，也让他去铺桥。
众人去后，长老上坐，敬爷下陪。未动酒菜，长老先抱怨道：“想是天上泛洪，发泄到人间了，不然怎么下了半个多月的雨，今日黄昏时分才停了雨，这晚上又开始下了。”
敬爷笑道：“圣僧不知，今日乃是白露，白露下雨注一秋啊。”长老又道：“眼下正是秋收之季，经此久雨，岂能丰收？”敬爷不答，与三宝斟酒夹菜，长老见有荤菜，面红耳赤，坐立不安。问故？乃道：“我等皆为出家人，岂敢沾油破戒？”长鱼敬笑道：“此地无外人，还不肯实言相告，一味的装和尚，有甚意思？”
“实言相告？难道贫僧说的不是实言吗？”
敬爷道:“你休要瞒我。你是国王身边的钦差秘使，那个戴大象头套的肥婆子是宫中禁卫，宵禁不力，罪贬于此。还有那个紫额郎小和尚，是国王绣衣使者，私通宫女，也被逐出宫。”长老恍然大悟道：“贫僧知道了。施主你被我大徒弟袁空幻戏弄了。”
说着就喊空幻进来，问明情况，空幻料瞒不过，一一说了。那长鱼敬一脸鄙夷之色，并不信他胡说。无奈，空幻摇身一变，变成之前的乞丐。惊的长鱼敬目瞪口呆，方才信了。
长鱼敬教妻子撤了荤菜，又请空幻、沙婆、杨立上桌用饭。
饭毕，三宝教徒弟睡觉，自己则与长鱼敬闲谈。询问了一些无关紧要的话，无非就是村子何名？村民几何？民风怎样等等。最后才问村口抬棺杀人事件，长鱼敬叹息声声，道：“都说家丑不可外扬，可当家丑变成公愤之时，也非说不可了。
说来话长，陛下一生征战四方，充疆扩土，始有天下。何奈晚年失政，嬖宠优伶。广造戏台，近日又得一美人，艳绝群芳，封为美后。此女喜看春剧，陛下乃收集天下毒笔小说，供其演乐。此举致使天下文人弃经求邪，纷纷杜撰。此类书一多，务必流传于民间，民间子弟也有富裕的、贫困的。富家子弟读了这类书，心性一发，就于夜间出没，专门抓捕夜行女子，于暗处奸之。有不从者，或被其掐死，或自杀。
贫困子弟读了这类书，忘了父母之训，孔孟之言。也不好好上学，也买淫药戏之，凡我国三十六府七十二县并五十四村，刑部每日都要辑拿五百八十人墙奸犯。我时为“银甲军”大将，曾多次上言直谏，谁想陛下大怒，将我贬为布衣。?听说最近又出一本邪书，名曰《巫山**》，作者南山千叶子。国王于宫帷赏后，欲不节制，日与群芳戏。美后趁国王喜，上言请旨，赏赐南山千叶子。”
敬爷语毕，捶胸顿足，痛哭不已，三宝问哭何？他说：“我等将士为国舍命，国家方有今日之荣。此时本当诸将封官进爵，荣归故里。可是陛下重戏子，轻功臣。我等一年奉禄也不如那戏子一月之金银。这才是：
月愈明则天愈暗，物愈贵而人愈贱。
三宝也悲叹一声，然后规劝道：“窃闻：‘江海不与坎井争之清，雷霆不与蛙蚓斗其声’。当今名将又怎么会和一戏子争宠呢？”敬爷听了，心情宽慰许多，二人又聊了许多，直至半夜方去睡了。
未知后事如何，请看下回分解。
