夜色渐浓，苏欣走到念香房门口，踌躇了一会，终是敲响了木门。

念香打开门来，眼睛微红，苏欣探头朝里一看，那小男孩躺在床上睡着了，苏欣轻声对念香道：“咱们出来说会话。”

念香点点头，回身带上门，两人走到院子里，坐在台阶上，一起抬头看着天上月亮。

“今日，谢谢你了，我当时气急，一句话也不愿和她说。”念香看着苏欣的侧脸，感谢道。

苏欣摆摆手道：“你我之间无需这般，我懂你。”说罢朝着念香微微一笑，以示无碍。

苏欣从袖中拿出两张纸，递给念香道：“这是你两的身契，有了自由身，今后去做自己想做的事吧。”

念香看着手中的契纸，眼前似看见自己被卖时，苦苦恳求母亲的模样，声泪俱下，唤不回母女之情，更比不上十两银子重要。

那般决绝离开的身影，今日又在重现，鼻中酸涩，念香眨眨眼，将泪水憋了回去。

“你也别再想那妇人了，不是所有的母亲都能为人母，这样的人不配，早些断个干净，也是好事。先前我要还你身契，你不要，现在还有你弟弟，总不能叫他以后的孩子也是奴籍吧，快些收下。”苏欣见念香有些难过，轻声劝道。

“你有想过将来带着弟弟去哪，靠什么营生么？”苏欣又接着问道。

念香轻轻摇头，看向远处，眼中似有对将来的憧憬，也带着迷惘。

“弟弟性子老实，脑子也不活泛，读书习字怕是不成了，他想找个师傅学些手艺，将来也好有个出路。可他这般性子怯懦，我又怕他到时教人欺了去，现在的师傅对学徒不是打便是骂，我有些放心不下。”

苏欣又追问道：“那你呢，你想做什么呢？”

“我没旁的长处，也就这份厨艺拿得上台面，想攒钱开个饭馆，也算是个活计。”

念香这么多年来，第一次对苏欣说出自己对未来的打算及想法。

苏欣轻笑，把背于身上的的小包袱交给念香，并说道：“这里面有七十两银票和散碎银子，还有一间房屋铺面，这都是我的私房哦，现在都交给你了，算我入你店铺的股份，好生搭理，别给我赔个精光。”

念香拿着包袱，起先有些怔愣，后又摇摇头道：“不行，你已经帮了我许多了，不能再要你的私房。”

苏欣把包袱往前一推，道：“你可别跟我在这推让，你晓得我的性子，再说了不是说过是投资么，就当我借给你的，又没说不叫你还，你急着拒绝干嘛。再说了离了苏府，就算你不用钱，你弟弟还不得吃喝。光给你身契，叫你一穷二白的出府，那还不如留你在府中呢。”

念香还是不收，也不说话，一双清泠泠的大眼看着苏欣。

苏欣摊手无奈道：“好吧，我承认我只出了五十两，剩下那二十两是你那母亲出的，嘿嘿。”

苏欣难得有些难为情道：“她走后我派人跟上，把银子抢了回来，可不是我不舍的银子，只是觉得给了她有些可惜，还不如给你俩。你不会嫌我说话不算话，背地里又把银子偷了回来吧？”

原来，那妇人回家一摸兜，银子却是没了。

连忙沿路返回寻找，哪还有半点银子的踪迹，瞬间只觉天旋地转，拽着个过路人就说他偷了自己的银子，路人纷纷避开这疯魔了的妇人而行。

念香眼泪忽的流了下来，轻声道：“怎会怨你，谢你还来不及。弟弟说那妇人打算改嫁了，那户人家本来就嫌带着弟弟这个拖油瓶，跟她要五两银子的嫁妆钱，她没钱又想起了我，才有今日之事。现下连弟弟也被他买了，可见她的心有多狠。把钱偷回来才是正理，总不好便宜了她。”

说罢泪水似珠串落下，是在哭这份可悲的母女之情，又是在哭自己尚且幸运彻底离了她。

苏欣见念香哭的伤心，不知该如何去安慰，只得转移话题道：“你弟弟还好吧，今天没被吓着？对了他叫什么名字。”

念香拭了腮边泪珠，说道：“他起初吓坏了，好在我陪着他，想必过几日就能好些，弟弟他没来得及等父亲起名，父亲就被山石所压逝世了，所以为着好养活起名叫狗蛋。”

“狗...狗蛋？啊，挺好的名字，哈哈。”

苏欣听到这名字有些反应不过来，没经脑子，顺口赞道。

“村里都是这般起名，越土越好养活，你看今夜月亮真亮。”

念香被苏欣逗笑，抬首望月已然忘了方才伤心之事。

苏欣点点头，也笑着抬头看月亮，月弯如勾，却在暗夜中异常明亮。

“一直以来，你都待我很好，不曾把我当做奴仆，我喜下厨，你便将小厨房交给我管，我虽不说，可我心中却是感激的。”念香许久对苏欣轻声说道。

苏欣眨眨眼道：“都是来自同一个地方的人，你我虽不曾说破，心中却是有这个默契的。我们不过穿到了不同的家庭，其他的没什么不同。也算得上是老乡了，能帮就帮。我也感谢你给我投食了这么些年，我当你是知己，所以从不说什么。”念香会意一笑，点点头。

早在念香入府不多时，苏欣便看破她穿越的身份，仅凭着念香一道油炸冰淇淋，就引起苏欣的怀疑，几番试探下，双方皆明了穿越的身份，可谁也没说破，直到今日。

苏欣起身拍拍衣服，对念香道：“过几日我准备和媛媛他们去踏青，苏远这小子也去，你带着狗蛋一起吧，也算我为你送行了。”

说完不敢转头去看念香，匆匆离开。

念香看着苏欣的身影，低声喃喃道：“有道是海内存知己，天涯若比邻，写的真好。”

出了城门才发现城外好风光，耳边不时传来知了鸣叫，路两旁的竹林不断向后退去。

马车咯吱咯吱行驶在官道上，不多时便听到河流的流淌声，周围几个州县都遭大旱，而益阳城的农耕尚且有水的原因，便是这条孕育了益阳世世代代百姓的环阳河。