陆征静静的睥睨着她，似在等她的答复，覃無面色平淡，行了一礼， “民女遵命。”只是在低首的那刻，檀口微微上扬。

在沈相的再三催促下，不到两日，陆征一行人启程回邵安，而李乾和一小队亲信则留在璞阳，继续勘查。

李乾送了一队人马出城后回来，见她恹恹地窝在床榻边看书，笑道：“最近可是无聊的很？”

原本就不敢到处乱跑的唐咏宁，在沈相来了之后，更是守着李乾的院子哪里也不敢去。

她摇晃了下脑袋，指了指梨木案几上的几本书，“这些是覃姑娘临行时让她身边的婢女拿过来的，上面记载着有关于蛊虫的一切。”

她抽出其中一.本道：“这本还是专门讲毒荇芽。”

她认真道：“那蛊虫生长于毒荇芽中，就算不为了矿场，也须尽早连根拔起才好，不然若有路人误入，就白白送了性命。”

李乾坐到她身边，也拾起一本翻了几页，“那你看出什么了？”

她小脸肃穆起来，“若能一把火烧了毒荇芽，便可解了这毒，只是书上说那毒荇芽生得与寻常的荇草无异，那到底要如何才能分辨得出呢？”

李乾抬手捏了捏她的鼻尖，“晚些时候你就知道了。”

唐咏宁垂眸瞥见他白袍上沾了些许泥泞，她忙道：“我先去准备浴汤。”

***

马车行了几日，在一处庄子上稍作歇息，陆征因这一路上都未见覃無，逮了个守门的侍卫问道：“覃姑娘在哪里，去唤她过来替朕把脉。”

侍卫战战兢兢道：“覃姑娘一早去了附近的茂林中，至今未归，好像是去找什么草药。”

陆征不让侍卫跟着，独自去了茂林中寻人。

茂林地不大，他走了不到一会，远远就看见覃無拿着齿耙蹲在地上，埋头挖着一株草药，衣摆的一角被泥土沾湿。

“你费劲挖这些做什么？”

覃無抬眼看见他，神色自若地将草药放进竹筐里，“陛下不知，这些看上去毫不起眼的草药能治病，可比那珍馐有用得多。”

陆征眸带兴味看着她，笑道：“你总是有理。”

覃無拍了拍身上的泥土，望了望陆征身后，发现他出来竟没有带侍卫。

“这里山坡陡峭，陛下出来做什么？”

陆征张口，欲说些什么，骤然一把利刃从身侧刺了过来。

“小心！”覃無惊呼。

陆征侧身避过，几个黑衣人持剑朝他们冲了过来，陆征和几个黑衣人打作一团，忽然为首的黑衣人一声令下，脚步声踏踏而来，几个弓箭手从林子外涌了过来。

覃無还未反应过来，利箭咻地一下朝她射来。

情急之下，陆征一个跃步上前替她挡了一箭，覃無看着他触目惊心的伤口，愣住，“你…”

陆征环视四周，双眸骤凛，在她耳边轻声问了一句，“怕死吗？”

覃無不明就里地摇了摇头。

下一刻，陆征宽厚的手掌揽住她的腰肢，身子一转，他竟抱着人滚下了山坡。

……

日暝后，初雪稍霁，璞阳长街上朗月当空，华灯荧荧，繁华如昼。

唐咏宁今日穿了一袭海棠花纹红绫裙，跟在李乾身后，目光不时投向路边的小摊，眼花缭乱道：“二爷，这么选这个时候出来，正巧，今日好像有庙会。”

看着她的笑颜，李乾大掌熟稔地揽住她的腰退了一步，唐咏宁小手攥紧抵在胸前，一脸惶然地看着他，净澈的眸布满惊慌，生怕他当街做出逾礼的事来。

下一秒，几个稚童手里捧着红灯笼从长街小巷口窜了出来。

李乾眉眼处藏了笑意，贴心的解释了一句，“给小孩让路。”

看见街市上来往的行人，唐咏宁抽出一只手，有些紧张地揪了揪他的袖口，水灵双眸嗔了他一眼，李乾眉梢一挑，见街上起风了，解了自己身上的外氅，披到她身上，拢住她的小手，走向长街的另一头。

走了一会，几声敲锣声响起，唐咏宁目光被吸引过去，见竹竿搭建的台子上，两身小布什被丝线提纵着摆动，置于台下的表演者唱腔高亢激越。

她停下脚步，眼睛一眨不眨的看着，声音雀跃，“好久没看过傀儡戏了，二爷，你瞧，这唱得真好。”

李乾指腹掠过她耳边的发丝，觉着她今日比往常高兴，话也比往常多。

“你喜欢看？”