“拼了命，你以为你一人的命就能救回你阿姊吗？外头多少人盯着唐家，你想将整个唐家都搭进去吗？” 唐盛祁话音掷地，铿锵有力。

自司家出事以来，以裴家为首的朝中势力恨不得将司家所有党羽连根拔起，唐家自然成了首当其冲的对象。

现如今已是鸡蛋里挑骨头，哪里还经得起折腾。

唐修安目光悲沉，嘶声道：“可阿姊怎么办，阿姊何曾受过这样的苦！”

唐盛祁双拳紧握，“我已向陛下请奏，过日子至洛中查探贩卖私盐一案，此事若成，自然有理由向陛下讨个恩典。”

唐修安一愣，手上的剑松动，“这真的能救阿姊吗？”

范姨娘见势，忙上前将剑夺走，劝声道：“我就说你阿爹是有法子的，待咏宁脱了贱藉回家，去郊外的庵堂躲上一年半载，过了风头便能回家长住，说不定议亲的事也能有着落，你就听你爹的，安心在家里读书，好好考个功名。”

唐修安揣度着唐盛祁的神色，狐疑道：“阿爹，此事可行吗？”

唐盛祁默言，院外的仆人匆匆来报。

“大人，花厅里来了位宫中的公公，说奉命请大人入宫。”

唐盛祁坐着软轿进了宫，刚到轩正殿，有位公公着急办差，从他身侧越过时，碰了他的胳膊肘。

唐盛祁蹙眉，垂眸看见太监往他手上塞了一团纸。

琉璃瓦顶，金碧辉煌的轩正殿内，李乾站在一旁，天子坐于御案前，低头看着奏章。

随公公将唐盛祁请进殿中，在陆征耳边低道：“陛下，唐大人到了。”

唐盛祁面无意外，恭敬行礼问安。

陆征放下手中的墨笔，昂首看着面前的人。

“洛中贩卖私盐一案可不是个好差事，唐大人可知朕去年派出暗访的官员皆死于非命。”

唐盛祁下颌紧绷，躬身回道：“臣知道，臣愿为陛下分忧。”

陆征将奏折扔到唐盛祁面前，面上隐含薄怒，“是真的为朕分忧，还是有私心，唐大人看了这个再回答也不迟。”

陆征十八岁登基，仅用一年的时间从各方势力中夺政，二十岁北上亲征，收复失地，一身浩浩龙威，饶是唐盛祁这个年岁，仍是敬畏生怯。

唐盛祁捡起地上的奏折，以裴庆锡为首的官员上书弹劾他以权谋私，明面是去洛中查案，实际上是想因害怕唐家受牵，欲为司家平反，更指出唐家与司家向来交往密切。

唐盛祁看完后，镇定自若道：“私盐一事，陛下为此烦忧，并非一日两日，这数名大臣中无人敢自愿请命，却有胆子质疑臣的动机，再者司老将军在世时，与唐家确有往来，可近年两家早已不再走动，司固萧如此大逆不道，人人唾弃，何来平反一说，简直可笑。”

陆征挑了挑眉，“看来唐大人是个拎得清的，那你且说说，对洛中私盐一案有何看法。”

唐盛祁一手握拳，背脊上起了冷汗。

“洛中一事确是棘手，这两年迟迟未得进展，臣认为除了庞大的商盐势力，占山为王的盗匪，更关键的是洛中官官相护。”

陆征叩了叩桌案，“放肆！”

唐盛祁立即躬身跪地，又道：“臣所言皆是事实，陛下难道不疑，为何陛下派出去的人一到洛中便被暗杀，这其中定有人泄露消息。”

陆征不怒反笑，摆了摆手，示意一旁的公公将人扶起来。

唐盛祁胆战心惊，“谢陛下。”

陆征看向一旁的李乾，“李大人怎么看？”

李乾微微扬了扬唇，“臣觉得，唐大人所言极是，此案甚是棘手，不宜再拖，陛下若不放心，可命大理寺的人一同前往便是。”

待唐盛祁走出了轩正殿，方才暗暗松了一口气。

他抱拳朝李乾行了一礼，“多谢。”

若没有李乾的提前告知，他哪里能应对陆征的发难。

李乾忙伸出手扶住唐盛祁的胳膊，他低道：“唐大人客气了，我也有私心。”

这话唐盛祁便听不明白了，“李大人这是何意？”

李乾淡淡一笑，唐盛祁若不离开邵安，盯着唐咏宁的人就不会松懈，他便无计可施。

若让唐盛祁知道自己是如何算他女儿的，只怕不会对自己这般和善。

他移开话题，“洛中一案实在是烫手山芋，唐大人要多保重。”

唐盛祁面上苦笑，以李乾的心思不可能看不出他为的什么，索性也不遮掩了。

“宁儿是我唯一的女儿，此事若能成了便好，若实在不成，我也算为了她一场，不枉为人父。”

李乾默然，两人正并肩走出去，一位宫女手上拎着食盒正往这个方向走来。

见着两人屈膝行礼后道：“李大人，县主正在太后殿中，听闻大人在宫中，特地让我送了甜枣糕来给大人。”

满邵安谁不知，阡和县主对李乾有意，唐盛祁见状，朝李乾颔首先走一步。

李乾不动声色地皱了眉，宫女拎着食盒，在半空中晃着，他却半点想接的意思都没有，冷冷道：“多谢县主好意，只是我不喜甜，就不糟蹋了县主一番心意了。”

话落，人转身离去。

“这…这我该怎么回话？”宫女一脸为难。

一旁的杜昭擦了擦汗，二爷未免也太不给面子了，他道:“傻不楞几的，回去就说李大人早出宫了，没遇着不就成了。”

说完，赶忙追上李乾的步伐。

李乾上了轿子，杜昭小心翼翼地低问了一句，“二爷是回嶂园吗？还是去南街？”

他一想起那日她的话，胸口堵得慌，“去大理寺吧。”

等李乾从大理寺办完事出来，天黑沉如墨，想起那娇中带怯的小女子，终究没忍住去了趟南街。