“无事，就是药喝多了。”他笑着解释，将药囊往锦手里推，“你喂小坛喝完吧。”

少年不知想到了什么，脸色骤然一变，抓住清风清瘦的手肘，强硬地将袖子撸上去一看。

清风试图将手收回来，虽然自己年长几岁，但少年正是年轻气盛的时候，力气总要比他这个瘸子强。

他没能挣脱锦，将自己的手收回来。

洗得发白的袖子被高高挽起，看着那些青青紫紫的痕迹，锦的眼睛瞬间红了，清朗的少年音也低哑得像风灌进破碎的帐篷。

“……是谁欺负你了？”

他愤怒得双眼通红，只觉得拼着一股少年热血，就能神挡杀神，佛挡杀佛：“是不是那个新来的管事？我要杀了他！”

清风紧紧抓住少年的手臂，冷静地说：“小锦听话，这件事你不要管。”

锦漂亮的桃花眼里流下泪水，他哑着声问：“我怎么能不管？清风哥哥，他们欺负你，我怎么能不管？怎么能？我答应过阿月要保护好你们的！我明明答应过的……”

他哽咽得都说不出话了，自责得不得了。

“这不是你的错。”清风温和地揉了揉少年黑圆的发顶，任他像个委屈的孩子似地靠在自己肩膀上哭，“小锦，我很难过叫你看到了人间的不堪，我没有能力保你们衣食无忧，性命无虞，我只能教你，凡事不要冲动，要忍，忍住，忍下去，只有活下去，才能有筹谋报仇的机会，才能全身而退……小锦，你一向是个聪明听话的孩子，我知道你一定会学得很好，对不对？”

少年第一次觉得自己有流不干的泪水，他咬紧牙根，哑声说：“……清风哥哥你放心，小锦一定会学得很好。”

“乖。”清风轻轻拍着他的背，像抚慰哭闹孩子的母亲，“这件事不需要你插手，哥哥会自己报仇。”

初雪夜冻死了许多奴隶，却被管事命人打死了更多□□的奴隶。

剩下的奴隶被鞭打着，将鲜血淋漓的尸体丢去了郊外的乱坟岗，然后又被鞭打着，像拉牛马一样拉去炼铁厂干活。

·

东淮前线在打战，铁剑盾牌铠甲等武器紧缺，炼铁厂彻夜运转。

管事在手底下养着的那批打手，一个个吃得膀大腰粗，不时朝奴隶身上甩着鞭子，嘴里大声呼喝：“干快点，别想偷懒！什么？病了？病了也得干！不干到死休想停下。”

一个奴隶突然头朝地直直倒下，发出沉闷的响声。

打手走过去，发狂抽了几鞭子：“别装死，起来继续干！”

尸体毫无动静。

“怎么又累死一个？”打手不耐地踢了一脚尸体，“太不中用了！拖走拖走。”

清风心神一凛，加快了往炉子里添煤的动作。

他的双颊有种异样的嫣红，在炉子旁工作得久了，苍白的嘴唇被热烫的空气炽灼得起了皮。

这般不眠不休干了四天，终于得了休息。

清风一下子瘫坐在土堆旁，锦连忙将呈了清水的竹筒递过来，他累得连手指头都动不了了，少年便将竹筒贴近，就着唇喂完了整筒清水。

青年抬首望着头顶昏沉的天幕，眼神怔怔，墨黑的瞳仁一时间有些微润。

“清风哥哥，你想阿月了？”锦问。

“嗯……不知道她有没有受伤，什么时候回得来？”清风怔了片刻，收敛掉不必要的情绪，转头问，“小坛的烧退了吗？”

锦心里虽然难过，但还是要强迫自己的嘴角露出笑意：“退啦。”

夜幕还未降临，奴隶休憩的聚集地就响起了荒淫的喘息声，成年男人急需发泄口，拽过哭喊的女人或者小孩，像野兽一样就地滥交。

清风冷脸听着，啪的一下，往锦的脸上又糊了一把湿泥。

锦习以为常，他带着一脸新鲜的泥土，往小坛耳朵里塞了两团棉絮。

累极的清风闭上眼，快要睡过去的时候，腿上忽然被人甩了一鞭子，一个粗冷的男声说：“起来，管事的找你。”

青年睁开眼，月光下，一双黑润的眼瞳极亮。

起身时，他视线一错，示意锦不要管，随后便拄着粗木棍跟那个打手走了。