秀州府城桂花巷

身着殷红色织锦襦裙的女孩坐在乔府门口，手上拿着一册《大衡律》，娇俏的小脸上挂着与她年纪不相符的严肃。

七岁左右的女孩梳着垂鬟分肖髻，头上簪着珍珠流云簪，额间贴着金色的梅花状花钿。

她定定地望着巷口，原本爱不释手的《大衡律》好像也不是那么感兴趣了。

女孩正是秀州府首富乔晋河的独女，乔言。

自打两年前，乔言的母亲去世后，这孩子便愈发沉默寡言了，也就在她阿爹面前，还像个孩子。

“姑娘怎么坐在门口，快跟嬷嬷进屋去。”一直照顾乔言的赵嬷嬷从里面找出来，看到托着腮帮子看着巷口、望眼欲穿的乔言，不禁叹了口气。

乔言绯红的小嘴唇抿了抿，一脸严肃道：“嬷嬷，我要在这儿等阿爹。”

赵嬷嬷劝道：“我的好姑娘，外边天冷，就跟嬷嬷进屋去等，好不好？”

乔言倔强地摇了摇头，道：“阿爹答应我申时回来，就带我去上元节的灯会。”

乔言因为三年孝期，已经在家憋闷了两年了，今日正好是正月十五，乔晋河一早便答应了乔言，今日会早些回来，带她去上元节的灯会。

赵嬷嬷劝不动乔言，又不能直接把小姑娘抱回去，只好使唤着她身后的丫鬟，让她去取件斗篷来。

小丫鬟不情不愿的走去拿斗篷，慢悠悠的样子，赵嬷嬷瞧见了，直骂这丫鬟做事不尽心。

乔言看了看着院中的刻漏，眼瞧着申时便要过去了，可是乔晋河还是没有回来。小姑娘看着刻漏里的水一滴一滴的掉到桶中，眼中不禁蓄起了失望。

就在乔言以为，她阿爹又要失约的时候，乔晋河的马车出现在了桂花巷口。

乔言转头快速地看了看刻漏，还是申时！眼中的失望被欢欣替代，她登的站了起来，提着裙摆跑到巷口。

“阿爹！”

乔晋河听到自家宝贝闺女的声音，忙叫车夫停下。

身形清瘦的乔晋河看着并不像是个商人，一袭青衫，倒像是个读书人。

他满脸笑意，眼中饱含慈爱地抱起乔言：“皎皎怎么跑到巷口来接阿爹了？”

“阿爹差点儿又失约了。”乔言抱着乔晋河的脖子，稚嫩清澈的声音带着一丝抱怨。

“是阿爹不好。”乔晋河哄着自家小闺女，“阿爹这就带皎皎去灯会。”

乔言闻言开心地笑了起来，一双桃花眸弯弯地如同月牙一般，招人疼爱。

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秀州城的上元节，格外热闹，干道上连成一片的精美花灯各式各样，灯火辉煌。街道上更是人来人往、熙熙攘攘，行人手中多半是手提着一盏花灯的。

乔晋河抱着乔言，身后跟着赵嬷嬷和两个护院，慢悠悠走在干道上。

乔言坐在乔晋河手臂上，好奇的看着周围的景象。她上一次上元节逛灯会还是乔夫人在世的时候，可惜乔言那时年纪小，如今已经印象模糊了。

可即便印象模糊，乔言一袭还记得，乔夫人当时猜灯谜给她赢回来了一盏锦鲤花灯。只不过那盏锦鲤灯，不知为何便坏了，她为此伤心了许久。

“阿爹，我还要一盏锦鲤灯。”乔言冲着乔晋河撒娇道。

乔晋河闻言不禁想起了逝世的夫人，他与夫人琴瑟和鸣，只可惜两人身体都不好，夫人去的早，只留下他们父女相依为命。

他只担心，若有一日他也走了，乔言独自一人在这世上无依无靠。他本是合计着要收一个义子，给乔言做童养夫婿的，到时候入赘乔家，既能继承家业，又能给乔言一个依靠。

只可惜，他即要求无父无母无牵挂，又想要和善有些头脑，最好那脸还要生得好些。如此挑来挑去，竟是一个合适的都找不到。

“阿爹。”乔言望着失神的乔晋河，不满地说道。

乔晋河回过神来：“皎皎怎么啦？”

“阿爹方才在想什么？女儿叫了你好多声。”乔言问道。

乔晋河一脸温和的笑意：“阿爹在想，要怎么给皎皎赢回那盏锦鲤灯。”

那盏乔言心心念念的锦鲤灯，是街头那家花灯店的镇店之宝，一年一直有上元节这一天才会有一盏，稀罕得紧。

“阿爹这么聪明，一定可以赢回来的！”乔言小脸上挂满了认真。

乔晋河抬手刮了刮乔言白皙玲珑的鼻梁，道：“就冲皎皎对阿爹这么信任，阿爹一定会给皎皎赢回来的。”

赵嬷嬷看着父女二人和谐的相处，不禁笑了起来。

“阿爹，女儿要自己走。”乔言软软糯糯道。

乔晋河依言放下乔言，他牵着女儿的手，叮嘱道：“皎皎万不可放开阿爹的手。”

上元节热闹归热闹，但这样的热闹，每年都会走失好些孩童与女子，说是走失，实则多半是被人贩子拐了去。

乔言郑重其事地点了点头。

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“鹤羽娘子的表演要开始啦！”

“快走快走。”

“慢了就赶不上好位置了。”

人群一下子冲着一个方向涌去。

乔晋河来不及抱起乔言，就被人群挤走了。乔言感受到空空如也的手，小小的个子被东挤西挤，险些被撞倒。好在她身量灵活，东躲西躲，最终被挤出了人群。

原本被赵嬷嬷打扮得漂亮整洁的小姑娘，如今不仅发髻散乱，还丢了一只鞋子。

乔言无措地站在已有些冷清的街道边，东西张望着，可怎么也找不见他阿爹和赵嬷嬷的身影，她强装着镇定，努力忍着就要夺眶而出的泪水。

“汪汪。”

忽的，她听闻身后的巷子中传来阵阵犬吠，她黛眉微皱，看着那幽深的小巷，好像满月的月华都照不亮那儿的幽黑。

犬吠不断，她好奇地望着那个巷子，里边到底有什么呢？

她走了两步，一深一浅。那只丢失的鞋子找不到了，她干脆将另一只鞋也脱了下来，提在手中。

乔言提着裙摆，小心翼翼地走到巷口，扒着巷口的墙，仔细观察着里边的情况。

没有人呀。乔言疑惑地看着不听狂吠的黄狗。