没一会，房子元递了信来，内容皆是京城的一些事。

因着朱姑娘生病，暗三应主子要求，多关注了衡香院几分。

这一关注，暗三发现了一些了不得的事情。

比如朱姑娘和房子元“鸿雁”传书，不过一两日不见，竟然还要传信。

比如说，送往青褚院的东西，房子元那也有一份。

……

一时间，暗三不知该不该叹息主子头上青青。

暗三嘴巴禁闭，不该说的一字不说。

梅林的积雪缓缓化了，打落在地发出清而不脆的声响。

谢延研了墨，正要提笔给云州一处写信，目光触及笔上的花结，视线一顿，修长的指节扣住书案悬着的香包。

虽说是香包，其实香味极淡。

一道极快的思绪划过，谢延道：“朱珠和那蠢货，可还有联系？”

暗三苦着脸，心道：不仅有联系，联系还可多了。

他深深吸了一口气，正要说，却被主子抬手制止。

“罢了，我听朱珠说。”谢延扯下香包，摩挲着上面的石榴花样。

石榴，多子多福。

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两日转瞬即逝，朱珠的身体也很快康复了。

康复后第一件事，朱珠终于姗姗招来了厨房的人。

两日时间，朱珠养得愈发好了，肌肤莹白如玉，白里透红，一双杏眼清而不媚，唇角含笑。

小姑娘既没有穿着郑重，有意震慑，也并未力求端庄，让人觉得不可欺。

上襦是桃杏粉色，马面裙飘逸好看，侯府的仆从从未见过如三夫人这般随性的，如何好看便如何穿。

她们深深低下头，并不敢造次。

“说说你们以前是如何安排的。”朱珠扫了眼下头。

方管事上前一步道：“三夫人，大厨房一共四十来人，一半负责红案，一半负责白案，白案又分为大案、小案和面锅……”

方管事介绍十分详细，大厨房确实管事十分妥当，分工明确，每一样都有明确认的人。

朱珠喝了一口茶，不紧不慢听着，待方管事说完，悠悠道：“谁拟席面单子？”

张厨娘上前一步，“奴婢在。”

朱珠微微颔首，“你先拟个家宴的单子来，拟完交给我过目。几日可拟完？”

张厨娘心底默默估测着侯夫人回来的时间，想了下道：“回三夫人，快的话一两日，慢的话七八日也是有的。”

朱珠点点头，再问点别的，其余人皆说时间算不得准，快的话一两日，慢的话好几日也是有的。

阿番几个丫鬟简直快气炸了！

离侯爷生辰不过半个月功夫，七八日拟个单子，再加上其它诸事，哪里来得及？

这群管事婆子一看就是在敷衍姑娘！

朱珠若有所思点点头，又问往年席面如何办的。

方管事答了。

朱珠又道：“往年大办时日尚且够，今年只是家宴。”

方管事早有准备，“夫人有所不知，往年席面虽都是大办，但早有旧例，大家都是做熟了的，要做什么，一清二楚。来客们的喜好也是了解的。侯爷生辰家宴还是头一遭，没有旧例，办多大的席面，多少菜色，主子们的喜好……各方面都要考虑。”

朱珠也不在意这番话有多少水分，只淡淡看了一眼张厨娘，唇角勾起一丝笑意，“你去拟单子吧，不拘什么时候，做完交给我。”

张厨娘傻眼了。

三夫人不给时限，她要怎么做？何时交？又怎么推诿？

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时隔两日，朱珠又去青褚院看姐姐。

她照常蹭了姐姐的笔墨练字，披了姐姐脱下的斗篷，嫌插花冻手，便乖巧坐着道：“我给姐姐念书听。”

谢延淡淡嗯了一声，小姑娘便念了起来。

待到晚间，朱珠还舍不得走，揪住姐姐的袖子，歪着脑袋撒娇，“朱珠病了两日，受不得寒，姐姐别撵我走。”

谢延垂眸，眼睫打下一小片深沉的阴影，他看着这个一门心思要与他共寝的小姑娘，心底莫名腾起一丝火气。

若与小姑娘一夜共寝，牵着这珠珠儿的手按上他的胸膛，待小姑娘发觉真相……

谢延压下眼底浓郁的暗色。

朱珠一无所觉，正在又缠又磨着要与姐姐一道睡。

许是冬日穿的厚，尽管靠姐姐极近，朱珠只闻到极淡的梅花香和檀香。

直到最后，朱珠也没得到姐姐的同意，反而等到了张大夫。

外间，张大夫隔着帕子给朱珠诊脉。

隔着珠帘，姐姐的话从里传来，“朱珠体弱，从青褚院到衡香院，可会得了风寒？”

张大夫看着披着斗篷，捂着手炉，把自己裹得严严实实的朱珠，轻咳一声：“自然不会”。

为了替三夫人掩饰，又多加了一句，“三夫人前两日得风寒，想来路上见了风，不够保暖。”

朱珠呆了呆，下意识瞥过脑袋避开姐姐的目光。

她上次、上次回去穿的就是姐姐的斗篷啊。

谁知道姐姐不曾质疑朱珠装病之事，待大夫走了，方才温和开口：“前两日朱珠从我那离去，又去了哪？”

朱珠暗暗松了一口气，乖巧答：“那日离开，顺路去看了三爷，待到晚间才回去，谁知道前一日下了雪，雪后天气冰寒，晚间尤甚，一时不察就得了风寒。”