夜月如戈，月光泠泠。
房子元忍不住悄悄看了一眼自己这个妻子，他知道朱珠或许不会知道，若不是因为她，他也不会去面对自己的恐惧，去见那侯夫人。
年少时曾仗着侯府的势猖狂，后来才发现大家看重的只是父亲和哥哥们，他什么也不是。于是就像溺水之人抓住浮木一般，照着侯府给他的方向，一步步朝前走。
“朱珠。”房子元咳嗽一声，清了清嗓子，没话找话，“你平日都做些什么？”
朱珠坐在杌子上，想了下道：“其实平日里事也不多，左右去看望婆母，做点羹汤，练几个大字，偶尔兴致来了做点针线活。不过近日公爹生辰，我要安排灶上的活计和整治席面，倒是有事可做了。”
房子元对内宅的事再不懂，也知道这事是大嫂负责的，眉毛皱起有些生气，“这是大嫂给你安排的？你又不懂怎么安排这个？她祸害我不够还要祸害你吗？”
也是这几日闷在屋里养伤憋了气，无人讲话心便慢慢沉了下来想了很多事情。
譬如自己到底是如何拿了朱珠的回门公鸡去斗鸡，若是他知道这是回门公鸡，定不会去动，到底是谁引他去的，房子元已经想不起来了……
再譬如平日他们那些纨绔爱听曲斗大将军蟋蟀等等，却不大玩斗鸡，最开始提起这事的人好像是大嫂娘家嫂嫂的庶兄弟……这还是房子元后来派自己小厮打听的。
原先他知道家里给自己的安排，没太大怨言，院子里的事情嫂嫂安排妥当，房子元对这个大嫂是有一些敬重的。
如今之前有多信任，现在就有多生气，不留神就快语说出了真实想法。
朱珠低眉敛目，不曾言语。
房子元脑袋一懵，生怕被怀疑道：“朱珠你要信我。”
“我自然不是怀疑三爷。”朱珠抬眸小声叹了气，“只是后面事情繁多，公爹的生辰自然要好好操办，只怕闲暇甚少，不能经常来看三爷。公爹生辰定是来客甚多，不容出差错。”
“也不是非要你来看，只是今日有事情找你。”房子元心底莫名有些闷，仍是解释道，“这次不会大办，就是一个简单的家宴。”
朱珠吃了一惊，“怎会如此？我爹爹生辰时……”都未如此简办。
“现在外头不大太平，反正低调些好，太子和成王哪个不是盯着咱们府。”
小姑娘听了面色有点白，“我那日回门见东监所捉刺客？这刺客可捉到了，若在京中为非作歹……”
房子元倒不怕这个，安慰了几下朱珠，可朱珠还是脸色有点白，似乎担忧得不敢出门，可他对很多事情也不太了解，若是大哥，定不会被这些事情难住。
被中房子元悄悄握了握拳，在朱珠望过来的刹那，哼了一声，“放心怕啥，这点子小事，我派人帮你查证。”
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晚间，阿番伺候朱珠梳洗，阿豆正在熏朱珠明日要穿的衣裳。
因为回门那事，阿豆一直为自家姑娘委屈，这几日倒是露了笑，一看心情就不错。
姑爷受了伤，倒是和姑娘亲近了一些，偶尔也能说说话，时间长了，感情总会好起来，说不定明年就能看到小主子了。
阿番倒是隐隐有些察觉自家姑娘对三爷不是太上心，不过三爷之前大婚当夜抛下姑娘，之后几乎日日外宿，阿番倒也不会多劝姑娘什么，只是为旁的事有些发愁。
灶上的活计安排实在不是什么轻省的事，做的不好定是被人轻视说道，做的好了也要被外人说嘴讽刺揽权。
除了侯夫人不管事的侯府，有谁会像世子夫人一进来就管事的呢？
谁都是多年媳妇熬出头的，第一年婆婆考察观望，后面慢慢放了点权，大头还是婆婆掌着，可有的熬。
这般吃力不讨好的事，为何不拒了呢？
阿番忍不住将想法诉诸于口，却见姑娘听了并不烦恼，倒是倏然一笑。
一笑间，盈盈美目眸光流转，阿番不由看得发怔，目光滞住，姑娘的声音像是飘在云端，又像藏了甜蜜饯儿，悠悠道：“前些日子刚跟着婆母学了一个词，叫仗势欺人。”
翌日，朱珠又熬了红枣汤去青褚院见姐姐，已经好几日了，不知姐姐的月事是不是走了，室内仍是燃着檀香，纵使有些血腥气，也被檀香的味道湮没了。
练完大字朱珠便拿着往年生辰的循例看，这还是朱珠差人向金管事要的，金管事现在不在小厨房，到底在灶上呆了好些年，对以往惯例十分熟悉。
待中间看累了，朱珠便休息会，把特意带来的香包系在书案上，夹书的签子上画上喜爱的图样，取了一块自己喜欢的玉，系在姐姐腰上……
小姑娘做事细而琐碎，想法又天马行空无迹可寻，就连练字的笔，都能想到用丝线在上面缠个花结。
好看是好看，只是——毫无必要。
谢延无论如何也想不到，朱珠是在竭力满足她这个姐姐压抑多年的女儿心思。
明明年纪尚轻，却为婆母，自持身份，只得与沉闷之色相随，终日不见如粉橘之类的活泼色彩。
朱珠似乎知道姐姐放不下包袱，又担心人多口杂，只在细微处给姐姐添加些趣味。
谢延看书时会瞥见书案下的并蒂莲香包，写字时看到笔上的花结，榻上小憩时触及腰边的玉佩……
谢延抬头，瞥见小姑娘秀眉紧锁，苦大仇深的样子，不由扬了扬眉。
“怎么了？”
朱珠举起手中的循例，一本正经问：“婆母，今年公爹生辰，还是按照往年旧例吗？”
“婆母？”谢延反问。
见姐姐面色不愉，朱珠解释道：“我叫您姐姐，再喊公爹，到底差了辈分，不大顺口。下次私底下我定不会这么喊。”
“差了辈分又如何？”谢延似笑非笑，“房子元也不会跟着你唤我姐姐。”
