《别枝》23

眼看付严栢被吓懵了神，元禄抵唇轻咳一声，道：“付大人，皇上问您话呢？”

付严栢猛地回过神来，慌张地拱手在前，颤着声儿答道：“回皇上的话，此事荒唐，国公府高门显贵，岂是微臣能高攀的，自是为假，为假……”

他这话说得，甚是心虚。

闻恕勾了勾唇角，低声道了句“是么”，将付严栢吓得拱起的手都在微微颤抖。

他无论如何也不能猜到，东苑里供的那尊佛，竟会是当今圣上啊！

老太太猜测是国公府世子时他便觉得已然是高攀不上了，现下、现下他还哪敢打这主意？

闻恕见他如此，索性往后一靠，一本正经得恍若是在谈政务似的，道：“付大人可知中宫生辰一事？”

付严栢不敢抬头，道：“是，此、此事微臣知晓。”

“付家可有人合这生辰八字？”闻恕又问。

话落，殿内倏地一静。

只见付严栢神情极其复杂，方才听了一耳朵户贴的事，付严栢自是不愿趟这趟浑水，下意识便要否认，可耳边蓦地响起“欺君之罪”四字，硬是将原打的腹稿给咽了下去。

他犹豫道：“微臣家中，虽是有合生辰八字之人，但小女不过一庶女，实在不敢妄想。”

“不敢？”闻恕慢条斯理地端起早已凉的茶抿了口，道：“朕借你两个胆，可敢？”

这回付严栢算是彻底懵了，连畏惧都忘了，傻愣着与座上那人对视。

付严栢确实个没半点胆量之人，遇到这事自个儿就先慌了，且连揣测的胆子都没有，若是现下在这儿的是老太太，以她的玲珑心思，定能平稳应对。

付严栢果真是个榆木脑袋，连元禄都瞧不下去，开口提示道：“皇上的意思是，付大人家若有合八字之人，大可递折子呈到礼部，至于后头的事儿，便不劳大人操心了。”

付严栢呼吸紧张，闻言扭头去看元禄，随即忙应声道：“是微臣疏忽，待明日一早，微臣定将折子呈上。”

闻恕无甚情绪地应了声“嗯”，付严栢并不知现在究竟是个什么情况，只好再去瞧元禄，直至元禄给他打了个退下的手势——

付严栢试探道：“不扰皇上歇息，微臣……告退？”

无人应答，付严栢慢吞吞地爬了起来，又磨磨蹭蹭地退到了门边，见皇上真没有要留他的意思，这才大着胆子退下。

甫一脚踏出门槛，他便体会到适才那李大人两腿抖得像筛子似的滋味儿，堪堪扶住玄色方柱才没出丑，抬手一抹额前汗，如被抽干了魂魄似的随着王公公出宫去。

元禄瞧着付严栢身影消失，才道：“皇上，白日里太后娘娘差人来了好几回，明日再来，奴才可挡不住了。”

闻恕偏头一笑，瞧着此刻心情很不错，道：“明日朝后，去永福宫请安。”

元禄错愕一瞬，皇上舍得上朝了？

不过也是，已回京数日，也不好再叫国公爷代为执政下去。

——

长夜漫漫，天边黑云堆积，乌压压一片笼罩在整个皇城之上，这个时辰也早已过了宵禁，只路边几盏灯还亮着微弱的光。

付严栢僵直着身子一路乘马车至付宅，心中惴惴不安，好容易揣摩出来的圣意都来不及细想，又心道一句“不可能”，给压了下去。

五丫头一个庶女，皇上再如何相中她，封一嫔位已顶天了，何以至于是中宫之位？给他十个胆子他也不敢这样想

才回府，付严栢下意识便要去寿安堂同老太太商议此事，行至半路又想起这个时辰，老太太恐是睡下了，只好讪讪而返。

夜里，他便点了灯烛，心绪复杂地写下几个字：

奉训大夫付严栢之女，

付茗颂，生于乙酉鸡年，七月初七，卯时一刻。

收笔后，他摇头失笑，怎可能呢？

翌日休沐，付严栢差小厮将折子递到礼部，天一亮便去了寿安堂。

老太太正洗漱完，早膳已摆至桌前，见他来，不由一笑，“今日怎得空陪我老婆子用膳了？”

“母亲。”付严栢一夜未睡，脸色难看极了，道：“昨个儿皇上召见，命儿子往礼部递写有五丫头生辰的折子。”

随着话音落地，老太太手中的汤匙掉落，砸进装有清汤的碗里，溅出几滴。

付严栢又道：“您可知东苑那位，为何姓沈？”

老太太苍老的双眸紧紧盯住付严栢，心底一个想法呼之欲出，她撑着桌沿起身，一手攥紧抵在心口。

怪不得……怪不得太后上回要召见付家女进宫！