“都坐吧。”老太太沉声道。

付姝妍刚想往座椅上走，见其余二人都没动，刚迈出小半步的脚又缩了回来。

这细小的举动，也没能逃过老太太的眼睛。

付姝云朝老太太甜甜一笑：“谢祖母。”

说罢，她便坐在老太太左下手的位置，双手交叠，坐得端端正正。

嫡女先坐了，付茗颂与付姝妍这才有样学样地坐下。

付茗颂特意挑了离老太太远些的位置，坐下后就听付姝云和付姝妍一句一句挑拣着好听的话哄老太太高兴。

她张了张嘴，却不知说什么能逗老太太高兴，只好闭嘴不言，低下头盯着绣花鞋尖，安安静静的，仿佛厅堂里没有她似的。

可即便她这般安静，老太太的目光也还是落在她身上。

“茗儿，你二姐姐与四姐姐皆说了学业，你呢？”

话落，先坐不住的可是付姝妍。先生来府里授课，可娘想着法子给付茗颂找事儿做，她哪知道什么学业啊？

付姝妍忙笑说：“祖母，五妹妹她、”

“我问的是你五妹妹。”

老太太无甚情绪地说了一句，付姝妍脸色一下又红又白，在付姝云看好戏的目光下讪讪闭了嘴。

付茗颂抬头，对上老太太苍老的眸子，莫名从那里头看到些期冀。

她抿了抿唇，慢吞吞说：“茗儿愚笨，不如二姐姐与四姐姐，还有许多学不会的。”

老太太眯了眯眼：“是学不会，还是学不到？”

闻言，付姝妍险些从座椅上蹦起来，又硬生生克制住，偏过头死死瞪着付茗颂，臭丫头，要是敢胡言乱语，回去定让娘扒了她的皮！

付茗颂绞紧双手：“是、是我脑子慢。”

话落，她分明清楚看到老太太眸里的光暗了些。

老太太收回目光，没再同她说话，又了几句家常，让安妈妈将几块糕点给姑娘几个分了，以身子疲惫为由，早早叫她们散了。

待几人离开后，老太太方摇头道：“这五丫头，不是个能成才的性子。”

方才分明给了她机会，她却连这一点小事都不敢为自个儿争取，性子胆小如此，不是个能寄以厚望的。

安妈妈递了杯茶上去：“五姑娘打小就在姨娘膝下长大，不如四姑娘爽朗倒也正常，老太太这两日怎么想起五姑娘来了？”

老太太叹了声气，倒也没多说。

如何说，难不成说她老婆子想用一个庶女换前程，才想着现下栽培她，不知来不来得及。

正思此，付严栢脚步匆匆从门外进来，喘着大气唤了两声母亲，咽了两口茶方才缓过来：“儿子打探了一番，可那大理寺并未有姓沈的大人，东苑那位，究竟是什么人？”

老太太一怔：“当真打听清楚了？”

“当真无误，母亲，现下怎么是好？”

老太太思索片刻，手中上下捻着佛珠：“既是为了伍成河溃堤一事前来，查的是刺史徐壑，必是奉旨前来，姓沈……”

老太太滚着佛珠的手指一顿，当今外戚，太后一族，正是沈姓。

如此一来，若不是大理寺的人，说不准是国公府的人。怪不得口吻嚣张，竟敢许诺她将付家迁往京城。

她肃着脸道：“不必惊慌，他吩咐什么你照做便是，务必打起十二分精神，切莫懈怠。”

付严栢叫老太太这么一唬，心下亦是绷紧了弦：“是，是是，儿子谨记！”

老太太这么一想，又觉得头疼的很。

付家若能与国公府的攀上关系，本是件天大的喜事，可偏生是五丫头这个出身卑贱又不争气的……

着实叫她伤神。