“你们五姑娘常常这么跪着？”元禄皱了一下眉，付家这位五姑是真有些可怜。

那丫鬟一顿，支支吾吾，直到元禄又给了一锭银子方才说：“这还算轻的呢，云姨娘有时不高兴，便让姚妈妈教训五姑娘，姚妈妈是粗人，力道也大……”

丫鬟没再继续说，但元禄也知晓了其中意思，又多给了几个钱，便打着伞回了东苑。

他轻手轻脚推门进了屋，就见闻恕用湿帕子擦着手，额间一片冷汗。

元禄忙上前去：“皇上又做噩梦了？”

座上的男子抬了下眸，嗓音清冷得如春雨一般：“说。”

元禄“欸”了声，将从几个下人嘴里打听来的整合整合仔细说了一通，就见男人的脸色肉眼可见得沉下去，元禄不自觉咽了咽口水：“奴才打听来的便是这些。”

闻恕一双如墨的眸子往窗外瞧了一眼：“她还跪着？”

“是。”

“付严栢可知晓？”

元禄一顿：“想必是不知，那姨娘是个会来事儿的，人前装得一副慈母的模样，既是罚了五姑娘，应当不会叫付大人知晓。”

闻恕低头冷笑一声：“那就让他知晓，你去。”

元禄又是一顿，皇上是要帮五姑娘？就那么隔着面纱见了一面，还不知面纱底下是何相貌，难不成就动了心思？

元禄满心疑惑地应声退下，拍着被雨水打湿的衣袖，疾步往书房去。

付严栢正为刺史与大理寺这两边事儿头疼，没想到东苑就来人了，吓的他忙起身迎人进来：“不知这位大人来此，可是沈大人有事吩咐在下？”

元禄叹了声气，也没打算同付严栢绕弯子。

“并非大人有事，只是我这个做奴的多事。今夜这雨怕不是不会停了，春雷惊人，姑娘家跪在雨夜里，怕是要吓着。”

付严栢一头雾水：“大人这话？”

元禄笑了两声：“五姑娘毕竟年纪小，若是受了寒气，到底要受罪。”

闻言，付严栢浑身一僵，仿佛被雷劈了似的，面色窘迫地扯了下嘴角：“是在下御内无方，叫大人见笑了。”

“无妨，无妨，只是向来见不惯后宅这些欺负人的把戏，这才上前讨扰两句。”元禄昧着良心道。

欺负人的把戏？

话都说到这个份上，付严栢要再听不出意思便白瞎了他当这么多年的官，忙义正言辞道：“多谢大人，在下定好好训诫内人。”

见付严栢这般上道，元禄笑眯眯的离开。

直至他的身影消失在雨里，付严栢当即就绷紧了脸，抽出角落的纸伞大步朝洗春苑走去，那架势着实将洗春苑的丫鬟吓了一跳，面面相觑。

只见付严栢径直走向主屋外的长廊，一片阴影落在付茗颂面前，她苍白着脸抬起头，也是十分惊讶：“父亲？”

“你姨娘让你跪的？”付严栢语气不善道。

付茗颂张了张嘴，眼里的犹豫付严栢看的真真切切，却没见她抱怨，只摇摇头说：“是我惹姨娘不悦了。”

付严栢一口郁气哽在胸口，冷哼一声：“如何惹她不悦，能叫你雨夜里跪在外头！”

他声音洪亮，险些将正侧卧在软榻上的女人吓的滚下床去。云姨娘面色慌乱，急匆匆拿了桌上的团扇，迈着小碎步走出去。

一看果然是付严栢，她僵着嘴角扯出一抹笑意：“老、老爷怎冒雨来了？”

说罢，她又低头道：“茗儿这丫头也是，怎还跪在这儿？又不是打紧的事儿，我没往心里去，你这丫头倒是……快起吧，回屋里喝口姜茶。”

付茗颂看了看云姨娘，又瞧了眼付严栢，直到付严栢开口叫她起身，她方才撑着地面，揉着酸疼的膝盖起来，低声道：“谢姨娘。”

云姨娘面色一僵：“你这孩子，与我生分什么，快回屋里去，往后可莫要这般傻了。”

待付茗颂一瘸一拐回了屋，付严栢目光凌厉的落在云姨娘身上：“瞧你干的好事！”

云姨娘捂着胸口，瞪大眼睛胡诹道：“老爷这是做什么，茗儿的事儿…也不是我让她跪的，是那丫头做错事，自个儿要跪在外头。”

再说，一个不得宠的庶女，付严栢向来也不疼爱她，云姨娘不正知如此，才敢这般苛待付茗颂么？

怎么今日他倒忽然为付茗颂鸣不平了？

“府里来了人，你在后宅给我惹是生非，叫人知晓岂不是下了付家的脸面！到时候传出去，说我付严栢的小妾苛待庶女，你脸上难道就光彩！”

云姨娘一愣一愣的，有些心虚道：“不说妾这些年教养茗儿，外人都知道妾的好，就说东苑与洗春苑一南一北，老爷是不是多虑了？”

“妇人之见！”付严栢怒喝。

小屋里，付茗颂卷了裤腿，将冻僵的腿泡在热水里，遮月正一下一下给她揉着：“姑娘又受罪了，不过好在今日是老爷来了，没想到老爷还是帮着姑娘的。”

付茗颂默不作声地掀了掀眸，神色恍惚，父亲今日，是帮了她？