梁贤愣在了原地。

他一时没想明白是怎么回事，瞧着扑上前来的礼部官员，挣扎着，“你们有证据吗？”

“证据便是这些同你见过的考生，都引用过这一本书。”刑部官员一面说，一面晃动着手中书册，“《徳斋文集》，是梁尚书自己所撰写的书吧？这书不在科考名录之中，亦非家喻户晓之作，为何足足有十余名考生同时引用了书中之话？为何这些引用文集之人，名次皆在二甲三十名之上？”

梁贤的后脊陡然泛出寒意，心慌意乱之下，竟失了声：“你们怎么知道的？那些书卷不是——”

刑部官员见他如此，笑意带着寒气，“梁尚书，走吧。”

*

救出那些试卷之后，太子与黎云书总算有了指正梁贤的确切证据。对簿当日，黎云书又列举出了梁贤贪污枉法、勾结朋党等十余项罪证，每一条都有证据支持。

刑部官员又对那十余位考生关押审问，终于有人熬不住，吐露出了实情。

礼部毕竟是六部中最清贫的部门，换句话说，便是“穷”。

他们不像户部或者工部，可以找机会吃拿卡要，抑或从财政上面贪一笔。礼部所负责的都是赚不到油水的工作，俸禄又少得可怜，若梁尚书再不从贿赂上多捞几笔，怕是要带着府上的人上街乞讨去。

而这些潜规则，大家都明白，也都乐于去遵守。

学子从往届考生口中得到这消息后，想着法子给梁尚书送东西。梁贤也算是实诚，东西不白拿，告诉他们只需在考卷上引用《徳斋文集》的词句便可。这《徳斋文集》不是什么有名的书，其余的阅卷人看不出来，但毕竟是梁贤自己写的，对内容了如指掌。因而看见有引用的考生，他便知道是那日找过自己的，象征性多给几分。

兹事体大，龙颜震怒，圣上不仅罢了梁贤的官，决定秋后问斩，还将那几名舞弊的考生贬为贱民，终生乃至三代都不得科考。

事情一出，举国哗然，黎云书揭露此事后被释放出狱，回客栈时，所有人都不敢正眼看她。

黎云书的行动终于让圣上注意到她。回客栈后没多久，便有内侍来报：“黎姑娘后日可有时间？太子殿下入宫面见圣上，听闻圣上很想见见您。”

她猜测是有什么事情吩咐，应下来后，觉得毕竟是圣上相约，不能太过随意，于是上街转了转，准备换些新的首饰衣衫。

在狱中关了几日没有接触旁人，行在街巷中时，黎云书方才从市井百姓口中听到些只言片语。大意是嘉王的余部趁着南疆疫病，又起骚动，弄得南疆不甚太平。

她对西南边的情况一向关心得很，闻言吊起半边心思，忍不住多问了一句：“南疆究竟是什么情况了？”

邺京位置偏近东北，离南疆极远，这些大事百姓们也并不知道，只有茫然摇头。

黎云书又问了几个人，还是一无所获。

她心里忽有些慌，在街上转了一圈后，也没了买首饰的兴致。一夜辗转反侧后，她只好从已有的衣衫和首饰中挑了几件凑合的，梳妆之后随内侍入了宫中。

圣上与太子会面的地方在御花园。

黎云书去时，遇见了许多浓妆艳抹的妃嫔，五颜六色的绫罗绸缎，甚至比花园中的鲜花还艳丽几分。她们在花园之中闲谈嬉笑，见黎云书过来，都不约而同地止声看她。

她迎着妃嫔们好奇的目光，面不改色地向前走。内侍大抵也感到了氛围的变化，回头看了她一眼，尴尬地悄声道：“黎姑娘，宫里备了些衣裳，您要不去挑几件？”

黎云书一愣，这才明白人家是觉得自己这一袭素衣立在花团锦簇之中，朴素得有些过头。

再瞧向那些女子时，果然见她们投来的目光中，夹杂了几分轻蔑和鄙夷。黎云书淡扫过她们秀丽的脸庞，无端出了几分可悲。

她收回目光，“带你的路。”

及至风亭之前，黎云书终于瞧见了圣上的模样。

他一袭龙袍，模样有几分富态，许是年岁渐高的缘故，鬓发沾了些白。天子面前需保持肃穆，黎云书仅快速扫了一眼，便垂下头没敢多看。

虽然没有看仔细圣上的眉眼，但这人给她的第一印象，不像是什么残暴之人。

内侍领她行过小路后，她随众人跪拜在地。刚露面，便听太子笑道：“父皇，这位便是大邺第一位女会元，黎云书了。”

圣上没喊平身，黎云书只好跪着。她垂下头，见那抹明黄晃到了自己眼前，微微牵动唇角，“见过陛下。”

“廷试之时，朕对你有印象。”圣上声音宽厚，自头顶飘下时，带了几分威严，“朕当时还好奇，你到底是凭什么考中会元的。昨夜见了你的答卷，才知道你和旁人确实不一般。梁爱卿不仅欺瞒朕，还险些让明珠蒙尘啊。”

饶是知道这句话十有八九是客气，黎云书明白圣上看见了自己的努力，心里还是感动了一瞬。

圣上又从头到尾打量她许久，才道：“平身吧。”

一伙人垂首起身，纷纷落座。她如今没有官职地位，无处可坐，只能站在太子身侧。

太子飞快地扫了她一眼，见她身上穿的还是布衣，发间簪的还是木簪，不由得笑道：“堂堂会元竟然贫寒至此，说出去也不怕被人笑。今日找你来还真是找对了。”

黎云书谦敬地问了缘由，听太子状若随意道：“嘉王谋反之事，你知道吗？”

她稍稍顿了顿——这事是沈清容翻身的契机，她听他讲过大概。但因嘉王自称是五殿下，朝廷将此事压了下去。黎云书自然不能让他们看出自己的心思，摇了摇头，状若无知地问道：“嘉王是哪位？”

“嘉王是朕的侄子，因谋反被问斩了。”圣上答得极为简略，有意省过了和五殿下相关的内容，“谁知他虽身死，他的部下却贼心不死，趁着南疆疫病又起，屡次变乱。老四他染了病，又疲于应对，朕看着目前的情况，不派人过去是不行了。”

黎云书猜测圣上和太子今日找自己，正是想让自己去。但她不能表现得太主动，正色分析着：“原来如此。依民女看，兵部尚书手下有不少优秀将领，譬如......”

“他们去怕会引起老四猜忌，又觉得朕对他偏心。”圣上慢悠悠地说着，“听太子说，你与老四的手下关系尚可，如今又无官职傍身，做事情更方便些。”

黎云书有几分迷糊，“支援西南，不更应找那些有能力和经验的将领吗？为何民女会更方便些？”

太子微抿住唇看向圣上，“父皇，不如告诉她吧。”