今年会试的题不容易，尤其是最后一题，众举子交流时，没有一人能够说出个大家心服口服的答案。黎云书素来独往，他们见她情绪压抑，猜测是发挥失常，也没人敢问她。
倒是有小道消息传出，说礼部尚书阅到了一篇极好的回复，高兴得饭都忘了吃，连呼了三声“后继有人”。这虽是不确切的消息，却也并非空穴来风，举子们便知道了：难归难，还是有人做出来的。而按照消息来看，能做出这个题的人，十有八九便是今年的会元。
民间赌坊为此还争论了一通，猜测今年的会元到底花落谁家。黎云书给沈清容写信时写入了此事，没过几日收到了沈清容的回信，信中附带了一大堆银两。
她没明白这人送钱干什么，打开信见他潇洒地写着：“替我下个注，我用全部家当赌你赢。”
她眼睫颤动了下，一直低沉如水的脸上终于绽出些笑。
会试放榜定在了四月十五。
前夜里她辗转反侧，一夜未眠，次日便起了个早，难得为自己细细绾了个头发，施了些粉黛，又挑了件朱红的衣衫穿着。
她生性不算张扬，平日的打扮也以淡雅为主。这一袭红衣衬得她肤色更白，眉目中也难得带了些凌冽，更显出几分傲气。
去礼部南院的举子们皆是提心吊胆的模样，唯有她红衣如焰，不像是去看成绩的，倒像是逼宫的。
今日的天并不晴朗。
有光在云层间滚动，隐然是下雨前的征兆。
大邺会试共选取三百人中进士，放榜时由官员在礼部南院外倒序誊录考中进士之人的名录，时间不可谓不长。
她抵达礼部南院时，人多得压根看不见发生了什么，努力踮脚，也只能瞧见黑压压的一大片人头。
因为害怕会碰上拥堵，黎云书还提早来了一个时辰，谁料有这么多人比她还焦急。半个时辰之后，天上下起了小雨，晚来的举子们都带好了伞，她转头望去，只见自己身后层层叠叠的纸伞，连路都被人群封住了。
她撇开被雨沾湿的长发，随人群你推我搡了又半个时辰，终于听前面的人大喊道：“放榜了！”
这一声像是平地惊雷般乍响，原本还压抑着情绪的举子们按捺不住，如潮水般携裹着她往前去。
黎云书握剑立在人群后，听官员大声念着名姓：
“第二百九十三名，袁之文。”
“第二百六十九名，贾南。”
一连念了一百余人，都没有她的名字。她忍不住回头，看着浩浩荡荡的人群，再看看阴沉的天，一皱眉，暗道：“今天怎么这么冷？”
来京城参加会试的人远超六千。
在这六千人中，有许多是屡试不进的举人，有许多已经鏖战了十年二十年。每次能够考中贡士的，不过区区三百人。
就在她沉思时，一旁传来了惊呼。她转头望去，见一群人抬着一个举子离开。那举子头发早已花白了，此刻正瞪大双眼，口吐白沫，指尖颤颤巍巍指着放榜的方向。
有不少人被这骚动吓到，而黎云书身旁一山羊胡的男子，显然是见惯了世面，叹息摇头道：“又是个急火攻心的。三年前我面前就有个人，考了二十一年还没有中，一口鲜血吐出来，送到医馆时人就没了......”
云层越攒越厚。
即便看不到，学子们也拼命踮脚去望榜单，竖起耳朵听官员说话，活似围攻猎物的狼群。
她走了一会儿神，耳中传来另一人的名字：“一百九十四，顾子墨。”
人群中传来小片欢呼。她循声望去，见顾子墨穿着上好的绸缎，头戴玉簪，一脸志得意满地转身离开。
他来的比黎云书还早，位置很是靠前。许是黎云书的装束太灼人，顾子墨顺着她所在的位置望来，一眼便看见了她。
二人废了好半天力气才凑到一处，黎云书隔着人群朝他喊：“你考中贡士了？恭喜！”
“是啊，我也没有想到。”顾子墨亦高声回复她，“我要先回客栈了，你还在这里等吗？”
“榜上面当真没有我的名字？”
“没有。我听闻去年江南道的解元考中了，名次在我前面，剩下的不清楚。”顾子墨想了想，又安慰道：“不过也没事，放榜都放了一半，与你一同考中解元的人，目前也只中了两个。你能到今天已经很不容易了，怎样的结果都是最好的。”
黎云书的太阳穴忽然一疼，道谢的话淹没在人群之中。
她知道一并考取解元的那十二人名字，打起百倍的精神听着。从百位数听到了十位数，也只听到了三个人。
“第七十名......”
“第五十八名......”
“第四十五名......”
没有她，没有她，还是没有她。
人只多不少。余下来的人皆已双目通红，睁大眼死死地望着那张榜，有部分人忍受不住，掩面低声呜咽。
雨越来越大。衣裙被雨水通通打湿，膝盖上又传来刺痛。她有些后悔昨夜里没好好休息，害得如今头脑昏沉，眼前的事物也越来越模糊，得眨眼摇头才能看得清片刻。
“第二十二名......”
黎云书扶住额头，强行压制着脑中一阵又一阵的昏暗晕眩，右手拔出一小节剑，指腹从剑刃上快速掠过，借疼痛让自己清醒。
她不能倒在这里。
她必须撑到最后。是胜是败，都要给自己一个答复。
一路熬到了前十，她没有听见自己的名字。
雨掀起了雾，所有的举子都在雾中沉沦，啜泣声和雨声交织作了一处，让人几乎分辨不出来。
“第三名......”
依然不是她。
头脑因为情绪愈发刺痛。
身边举子大概察觉到她的不对，好意问着：“姑娘没事吧？”
黎云书摆摆手，不受控制地晃了一下。意识弥留之际，她听放榜人兴奋地扬起声，“第一名，今年的会元，是......”
“......”
没来得及听清那人的名姓，她径直栽倒过去。
作者有话要说： [1]选自《静夜思》
不知是不是我的错觉，我觉得云书还是搞事业的时候帅（沉默）
是小沈不配了吗（沉默）
