周遭喧闹无比，二人静对无言。

姜鸿轩打了个手势，身旁小厮立马笑道：“可巧遇上黎姑娘了，会试在即，黎姑娘当是运筹帷幄吧？”

她攥住栏杆，见小厮笑得愈发得逞，“黎姑娘怎么不说话？还记得‘床前明月光[1]’的下一句是什么吗？”

若说之前的寒暄是说笑，这一句就是□□裸的挑衅了。

她的指尖越攥越紧，红得几乎要滴血。这怨恨实在太过强烈，纵然黎云书有心掩藏，神态和动作还是暴露了内心的愤怒。

“托殿下的福，还记得。”

姜鸿轩此番私访没有告诉任何人，举子们本就大吃一惊。他们没看出黎云书和姜鸿轩的冲突，只当二人是旧相识，震惊得频频转头望她。

她气愤的模样成功取悦了姜鸿轩。这人轻呵了一声，扬声夸耀道：“黎姑娘真是好本事，连这都记得住。有这样的能力，考取会元不在话下吧？”

“......”

以往她学习只是为了求知，还从未想过是为了谁或者证明什么。

但今日，她终于体悟到了一种前所未有的冲动，想要掀开这人的帷帽，在他脸上狠狠扇两巴掌。

有血珠从她指尖渗出——竟是因太过用力，将指甲生生崩断了。黎云书强行平复呼吸，愤怒到极点，竟然还能牵出一个笑，“二殿下过誉了。”

她没注意到自己的不对，血珠不慎滴在楼下举子的脸上。那举子一抹脸，吓得赶紧避让开，“哪里来的血？”

姜鸿轩看着举子们乱成一团，志得意满地轻呵一声，转身离开。

等他们安静下来后，黎云书早已回屋了。

有人茫然地问：“‘床前明月光’的下一句，是‘疑似地上霜’吗？”

“我记得是啊？”另一举子更奇怪了，“二殿下是什么意思？黎姑娘同他都不是等闲之辈，无端拿这么一句话来问答，莫非是在对什么暗号？”

众人看向黎云书紧闭的房门，面面相觑良久，才心照不宣地叹了一声。

大概有人生来就是当官的料吧。

他们中有人一辈子也见不到二殿下一面，黎云书倒好，居然能和这么多人都有联系。依仗着和二殿下关系，她若真能入朝，仕途该是一帆风顺吧？

真正知根知底的人才明白，事实恰恰相反。

黎云书坐在桌前复习时，手一直紧攥着。血珠星星点点落在了纸上，笔尖掠过血珠时，还微微带着颤抖。

气不过。

真的气不过。

若非有沈清容在，她十年寒窗苦读可就全完了。姜鸿轩这种败类，居然还以毁灭旁人的希望为乐——

她压着火，将桌上刚落下的纸攥成一处。

会元是吗？

给她等好了。

*

一个月后，终于到了会试的时日。

黎云书站在人群之中，望着浩浩荡荡的考生，不再怀疑，不再退缩，只剩了一意孤行的倔强。

她要赢。

赢给命运，赢给所有期待她出丑的人看。

三日的考试强度并不小。

会试的题目果然要更难些，她答题时一直阴沉着脸，离场时也是面沉如水。来往的人看了，都暗戳戳地低声道：“看来是没考好。”

另一些人庆幸道：“幸好幸好。今年最后一题出的是真的难，问了一圈都没有做出来的，估计她也没做出来。”

顾子墨依然觉得自己做得很好，满面春风地正要去找黎云书聊天，撞见她怒火中烧的模样，到口的炫耀也转了弯，“怎么了？没发挥好？”

黎云书没应，他便想当然地安慰着：“别灰心，大不了三年之后再来一次。”

她“嗯”了一声，神色冰冷，“我去复习了。”

说完没理会他，将人拍在外面。

“看来是真的没做好。”顾子墨心里半是同情，半是庆幸，“那应该是没有我好吧？少了个对手，胜算又能大几分。”

正高兴着，他忽然瞥见自己答题时落在袖上的墨点。顾子墨眉头一皱，抖了下袖口，赶紧嫌恶地回客栈换衣服。

消息传到姜鸿轩耳中，姜鸿轩凉凉道：“她自找的。若她归顺我该多好，偏偏从了太子——你说从始至终，太子有帮过她半分吗？”

侍从也洋洋得意，“等她三年后再来，我们就再给她烧一次香，非逼着她放弃科考不可。”

他们谈论时，黎云书在屋中拼命背书。

她点着灯，完全忘了自己考过什么、答过什么，只记得要赶紧复习，要用最好的状态去做好下一场考试。

三场考试一场比一场难。

若说第一场的最后一题尚且能有人做出来，第三场的压轴题却让很多人连题目都看不懂。

等第三场考试结束后，所有举子们都大松了口气。

他们相约乘船游湖散心，留一颗心吊着等放榜。顾子墨来找黎云书时，她正板着脸提剑往外走，“不去，练剑。”

顾子墨瞧着她的背影，有几分震惊地想：“这是发挥的多么失常，居然到了这个地步？”

黎云书没有理会任何人，独自来到了沈清容教她练剑的地方。

当年他在时，这里的杂草都被两人用功夫清扫干净了，如今又有萌芽的迹象。四下终于没有任何人，她拔剑起舞，剑光倒影明月，照她神色如霜。

初学武学时，她并不懂其中奥秘，只是按照师父教授的剑法照猫画虎，以为出剑快一点、下手利索一点便能步入化境。

可由着沈清容手把手的传习，她方才明白技法都是外壳，真正重要的，是如何定义手中的剑。

有人的剑，是拿来杀人的；有人的剑，是拿来护人的。她起先以为自己会是护人的那柄剑，一路走到如今才知道，“人不犯我我不犯人”是句彻头彻尾的空谈。即便她不想招惹任何人，要想在这官场上活下去，就必须有让邪祟们胆寒的手段。

所以她要先发制人，要做撕裂黑暗的第一道光亮，要用自己的锐气去证明心中的一切。

一直到放榜前一日，黎云书还保持着会试之前的状态，不是读书，就是练剑。