“好。”沈清容应道，“我去说服你姐姐。我能给你这个机会，但你要保证活着回来——除非我死在你前面。”
黎子序愣愣地，像是没听懂这句话。
须臾后，他哑声问：“为什么？”
沈清容笑了。
他怎会不知道黎子序的想法，不知道黎子序问得什么。
亲手害了自己的娘亲，其崩溃可想而知。前来参战，与其说是杀敌，不如说是救赎。
沈清容只是一笑，“因为你若丢了性命，你姐姐非得杀了我不可。放心，只要我活着，不会让你出事的。”
一个时辰后，黎云书醒了过来。
她见黎子序不在，正焦急着，沈清容告诉了她实情。
“他能有这般心意，对他而言，也是一番历练。”他叹道，“你不是总怕他走不出去吗？如今正是个契机。再怎么说，你也不能一辈子都护着他。”
“也罢。”黎云书沉默后应了，“随他去吧。”
*
次日傍晚，蛮人大军压境。
沈清容从府中走出时，碰上了黎云书。
他晃晃手中酒壶，朝她一笑，“幸好府试没放榜，不然你突然来家门口堵我，我都怀疑你要逼我背书。”
说完仰头要喝下酒，被黎云书截住，“蛮人来了，太守说马上就要开战。”
“我知道。”
“那你还......”
“多喝点，省得等会儿没精神打人。”
他将酒喝尽，眯起眼瞧她，眼尾带了点红。
“你放心，我酒量差得很。”
黎云书：“......”
差得很还在这里喝。
“可我好像听扶松说过，你之前一人在酒楼里喝倒了几十号人？”
“那个啊。”沈清容不以为意地摆手，“他们放水了。”
他随她并肩朝西城门走去，看见森然而立的众卫兵时，才道：“我其实很容易喝醉的。”
黎云书陪着他，不作声。
她不知道沈清容这句话是什么意思，独见他抬头，望着远处的天空。
“所以，如果关州守下来了，如果你有机会出城，有机会看见倒在战场上的我......那是我喝醉了，知道吗？”
她的步子一下子滞住。
愕然转头，见他笑得自在，语气温柔，“我不会死的，只是喝醉了，所以你千万别难过。你的路还长着呢，不值得替我伤心。会有更好的人陪你，比我这个都不知道回家的醉鬼要好。”
眼泪一下子滚了出来。
明明来时告诉自己要冷静，但看他如往常般装出洒脱模样时，她终于忍不住了。
他不是百战百胜的大将军。
甚至于数月之前，还只是个想要混吃等死的风流少爷，还是个得用钱逼着才肯背书的人。
黎云书眼眶发酸，还强忍着泪咬住牙，“你要是敢往黄泉路上走，信不信我把你家的书全给你烧来。”
沈清容噎了一下，朗笑出声。
他翻身上马，答得爽快：“好啊！再多烧点画过来，我正愁在地底下没事干呢！”
一侧卫兵轻道：“沈少爷，该走了。”
“让我喝最后一壶。”
他从扶松手中接过酒壶，一饮而尽。
酒水滚烫，烧灼入他的五脏六腑，终于让他觉出些热。
他不是贪酒。
是怕自己这一出城，就再也喝不到了。
可他装作没事儿人一样，一摔酒坛，笑得痛快。
“小秀才，你若当了大官，记得去我坟前说一声。”
“我这辈子眼光就没差过，要真看准了，一定得给我报个信！”
“若你成了亲，记得也给我报个喜。”他眼尾勾着戏谑，“听说你当初为了科考，拒了五六户人家提亲，声称全天下都没有看得上眼的男子。我倒想看看，是何方妖物能勾走黎大秀才的心思。”
说完长笑着策马离开。
黎云书双眼模糊，暗骂了一声：“不正经。”
空中传来沈清容的高唱：
“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。”
“醉卧沙场君莫笑——”
“古来征战......”
“几人回？！[1]”
嘹亮的声音响彻长空。
直到他身影远去。
直到火光与落日的余晖融为一色。
直到厮杀声在耳旁响起。
战火滚滚，烟尘弥散。
黎云书不敢耽搁，攀上城墙，指挥着众人守城。
眼中满是冷静，唯独那瞬火光，烧得她眼角生疼。
恍然间听见了寺庙里的钟声，一声又一声，与城外的嘶吼遥相呼应。
那里有千万人跪在庙宇中，诵经祈福，求着百姓平安，求着战乱终止，求着万世太平。
血腥的气息在空中翻涌。她不知道沈清容在哪里，唯独见一批又一批人倒下、一批又一批人挣扎站起，用最后的力量高高举起大邺旗帜。
漫天烈焰在远处翻滚烧灼。
不知过了多久，残阳终于淡去血色，无边无际的黑夜漫上天幕。
远处火光彻夜，城内已是鏖战多时，却无一人退缩。
所有人都忘记了生死，忘记了自我，只记得向前、向前，竭尽所能、拼尽一切地向前。
宗括没有想到，原本该如羔羊一般待宰的卫兵，莫名其妙变成了虎视眈眈的老虎。
他起先没在意，奈何这边越战越疲倦，那边却越战越勇。
这才忽然意识到，进攻关州，或许并不是个明智的决策。
沈清容在激烈的交战。
混乱之中，他瞧见了犹豫不决的宗括，握紧□□。
是他杀了沈将军......
是他们杀了燕阳百姓——
是他们害了关州七千人！
他扫开身旁众人，策马朝宗括冲去。
宗括瞧见了这方动静，咬牙应上。二人交战了不多时，他才猛地察觉，沈清容压根不像自己想象的那样！
他如一匹狼，断了所有后路，用一身的孤勇肝胆来取他性命。
枪法如神，一看便知是受过沈将军传授的，骨子里满是沈家独有的傲气和刚毅。
真正让人畏惧的，永远是置之度外的信念与决心。
几回合后，宗括落了下风。
他咬牙，找机会转身离开。
沈清容在后面狂追。
由于宗括的撤离，蛮人大军终于动摇了。
他们纷纷掉头，关州卫兵在身后穷追不舍，场面发生了翻天覆地的变化。
关州人积压许久的怒气于刹那释放，他们奋力杀敌，像是绝境处嘶吼的猛兽，尽力要撕开那一瞬的黎明。
*
沈清容一路追出很远，眼瞧着宗括要逃，他举起□□狠狠投去。
□□终于贯穿了宗括的胸膛。
他一口气还没松下，耳旁骤然传来刀声。沈清容匆忙避过，再转头时，惊觉自己已经与众人离得太远。
四面八方都是蛮人卫兵，而他失去了唯一的武器——
他避不过了。
