晚饭后她领着黎子序去医馆时，顾郎中已经将邹氏从生死线上拉了回来。

沈清容恰在医馆中换药。他见黎子序一直低着头，问黎云书：“还没想通？”

黎云书点头，“由他想一想吧。”

顾郎中处理完伤患后，来告诉黎云书邹氏之事。

这毒实在太难对付，隔一月便要滴一滴血入邹氏体内。黎云书听了，又觉出难，“四殿下帮我们一次忙上好，次次都找他，会不会太麻烦人家了？”

顾郎中下意识看了沈清容一眼，看沈清容笑中带着警告，他一哆嗦，干笑两声：“黎姑娘，有多余的血样被我处理后储存起来，应该能支撑很长时日。”

“这四殿下，当真是个好人。”

黎云书由衷地感激着，“既惦念着关州安危，又在乎寻常百姓生死，可谓是真真正正的以民为本了。朝中但凡多几位四殿下这等人，也不至于成今日这般模样。”

顾郎中尴尬一笑，看着沈清容。

沈清容深以为然地点头。他自觉把自己代入成四殿下，领了黎云书这番夸赞后，继续美言道：“多亏了这种人，百姓们才有希望。”停了片刻后，他还是叹出了自己的想法，“这么厉害的人，若是不用被背书和科举折磨，那该多好。”

顾郎中：“……”

黎云书：“……”

顾郎中自然知道沈清容是在说自己，勉强笑了笑，黎云书大为无奈，“若是皇子，自幼便由宫中的先生教诗书礼仪了，不见得比科举轻松。”

黎云书不知道他的身份，自然没听出沈清容的深意。

沈清容笑而不应。

随后他从那谋士入手，除干净了姜鸿轩在关州的所有眼线。

唯独等在城外的车夫听了消息，逃了回去。

姜鸿轩终于按捺不住了。

他料定是黎云书反了水，却不曾想沈清容竟真的对自己的人下狠手。

便问：“刘将军到哪儿了？”

刘将军本名刘承望，是主和派中最重要的一员大将。

属下答：“不出意外，五日内当抵关州。”

五日，够了。

姜鸿轩抛给属下一封信，“这是暗线传回的行军线路。既然沈清容这么不识好歹，你们寻些人将信给蛮子送去，再嫁祸到沈家头上，动作机灵点。”

“正巧蛮子从北疆赶来，超不过五日。”他冷笑，“我非要让关州人明白，到底是谁在护着他们。”

*

次日是关州庙会的日子。

黎云书家里信佛，巡完城后，她代替邹氏去庙中转了转。

虽已戒严，庙中人却丝毫不见少。香炉里燃着香，白烟升腾，若云似雾，模糊了香客们的轮廓。

大堂之中，僧人们正在诵念经书。

他们从早上诵念到晚上，不停歇不休止。黎云书来晚了，自觉安静地站在最后，闭眼合十，任由木鱼声在耳畔回响。

碰上战争或是天灾时，僧人常常会集体诵念经书，一念就是一整日。

黎云书早日听邹氏说过，天灾人祸导致生灵涂炭，更导致许多人无法转世，化作厉鬼。

僧人此举，乃是为他们超度，希望他们即便无人供奉，来世也不会受苦。

黎云书安静地站着。

闻着四下香火气，她无端走了神。

她本是不怎么在意神佛的。

直到三年前错过科考。那时她还小，以为自己前路渺茫，哭了整整一晚都没缓过神来。

极度郁闷之下，她一人来了庙中。

她在蒲团上跪了很久，跪到腿都快麻了。起身时，身旁的僧人问她：“施主往日来庙中时，都不似今日这般，可是发生了什么事？”

小云书听见这句话，眼泪一下子流了下来。

她告诉了僧人，委屈哭诉道：“大家都说菩萨会保佑别人，为什么我每年都在许愿自己能科考中举，菩萨偏偏不保佑我？”

这问题问得莽撞而懵懂，僧人浅浅一笑，给她留了一句话：

“这些都是因为，你命中注定要遇到比科考更重要的人。”

她注定会遇到比科考更重要的人。

如今看来，若无当年的失意，兴许她与沈清容便不会有这么多交集。他的话，倒也算灵验。

黎云书拜完佛祖后，听闻了最新的战况。

边境对峙局面日益严峻。战线缩紧，关州应付得也越来越吃力。

因前线逼近，战报传得越来越迅疾，往往一日便能送达关州，一送来就被沈清容和太守抓着分析，直到通宵。

有四殿下的援军在，关州城总算是解了燃眉之急。黎云书依然推行着“人人皆兵”的策略，关州后备渐渐充足，由着先前一战，人们也看见了希望。

不再一味怀疑沈清容，亦不再一味怀疑自己，而是竭尽所能，为关州贡献最后一点力。

这也是黎云书最欣慰的事情。

唯一的担心是，黎子序越来越沉闷了。

他的话少了很多，每日除了去医馆照顾邹氏，就是坐在院子里发呆。不过黎云书忙着城防，看他没有轻生的意思，也来不及管他。

这天下午，最新的战报传来。

黎云书起先没觉出不同，直到她听见门外混乱的脚步声。

她敏锐察觉这步音不对，推开门，惊觉骚乱的不是百姓，竟是红衣银甲的众兵士。

路上嚎哭声不断，依稀能辨出他们哭喊着的那三个字：沈将军。

......沈将军？

沈将军怎么了？

关州城如今防备渐渐增强，他们心态早被锻炼得沉稳许多。能让他们这么慌乱的，莫非沈将军他......

黎云书立马觉出不妙，亦朝太守府狂奔而去。

太守府已被围得水泄不通。

最前面的是关州众兵士，而闻讯赶来的百姓，甚至比兵士还要多。

他们中不少人噙着泪，高声朝太守府喊着：

“这不可能！”

“战报是假的！一定是假的！”

“关外怎么可能没守住？这指不定是蛮人的阴谋，是来乱民心的！”

黎云书踮着脚，也只能看到层层叠叠的人头。试图往前挤，也是无济于事。

一众的卫兵中，她没看见沈清容。

她不知道他的情况，也不知道消息到底是不是真的。须臾之后，她见一个卫兵从太守府中匆匆跑出，对着最前面的人说了些什么，那群卫兵呼啦啦跪在地上。

百姓们亦随他们跪倒在地。黎云书不知发生了什么，心急得快跳出嗓子眼。嘈杂声中，她还是听见了最不愿听见的话——

“沈将军没了——沈将军没了！”

不知是谁说的这句话，人群默了一瞬后，忽然爆发出山崩海啸般的哭号——

“沈将军没了！关外失守了！”

“沈将军......呜呜呜，沈将军......”

“假的......这是假的对不对？”

哭声撼天。

所有人都跪倒在地，如失去了至亲一般。巨大的悲哀席卷了每一个人，几乎容不得任何一个人不落泪。

黎云书的心随着他们的哭嚎阵阵发颤，但她还难得保持理智，于匍匐的人群之中艰难站起。

现在不是难过的时候。

若蛮人乘胜追击，可就糟了。

她挣扎着向前走，没走几步，腿就被一个妇人紧紧抱住。

那妇人哭得忘我，大概是没了力气，干脆将她的腿当成了柱子。黎云书挣脱不得，只得弯下身去，尝试着让她清醒些，“大娘......”

妇人被她碰得顿了半晌，睁眼瞧见黎云书的面容后，她竟爆发出比原先更猛烈的哭声，一把将黎云书抓进怀里。

“我可怜的儿啊——”

妇人似把黎云书当成了唯一的稻草，揽得她呼吸都有些困难。黎云书不好将人推开，只听妇人嚎啕着继续：

“我儿子在那七千人里面......他在那七千人里面！”

“我缝的棉衣他还没带走，三年了，那是我给他缝的第一件新棉衣......他来不及穿了，来不及穿了......”

“我要出城，他们拦着。我说外面再怎么难，我也要见到我儿子一面......他们说找不见人，七千个人，根本找不到他......”