阿凤护住豆子，用后背接住枝条，并且像以往那样紧咬牙关没有哼出半声。豆子已经怒火中烧，随即求助般地看向潘得贵。潘得贵也是刚刚看到这一幕，正在纳闷是怎么回事，加之叶子茂又在现场，所以没有动，而是转而查看叶子茂的神情和态度，以便采取相应的行动。豆子见如此信赖的潘得贵没有出手帮助自己，甚至扭头装作视而不见，而自己不可能打得过那个管家，不由“哇”地一声委屈地大哭起来。

豆子的哭声刚刚响起，人们的身后又传来“嗷”的一声，只见秦福生抄着一根扁担冲过来，他的舌头在一年前被还乡团割掉了，口中发出的声音已经含糊不清，不过明显能够感知是在恶恨恨地咒骂，同时直奔管家而去。

管家见状，急呼道：“来人啊！”

随即，几名打手各抄家伙赶奔过来，而且个个奋勇当先。显然，他们认为既然有国军在场撑腰，那何不就施展一下拳脚，在主子面前痛痛快快地展现一番，事后还能邀功请赏。姚宅那边也有七八个护院持枪赶奔过来，而且已经在拉动枪栓，眼看就要爆发更大的冲突。

久经战阵的叶子茂，面对这一突如其来且莫名其妙的情形，加之这些天已经被饿得眼冒金星，竟然被搞得有些六神无主了，只是本能地喊道：“住手！”他的话音未落，秦有根已经抬腿将秦福生踹倒在地。

秦福生之前已经饿得前心贴后心了，刚才只是鼓起最后一点力气准备替小伙伴出头，经父亲踹这一脚，只能瘫倒在地大口大口地喘着粗气，不过双眼则狠巴巴地盯着叶子茂，显然是在抱怨他的见死不救。

吴成国见状，再次按捺不住，指着管家骂道：“你个龟儿，格老子我……”说着，迈腿就要往前冲，他的部下尤其是那3名班长也随之重新振作起来。

叶子茂眼见事态又要控制不住了，随即伸手抽出驳壳枪，“咔吧”掰开机头，厉声喝道：“站住！谁要再敢无端生事，格杀勿论！”他既是在喝至本方人员，也是在警告姚家那方。

石玉宝也拉动枪栓，跟着喝道：“听到没有，都退回去！”随后，横端步枪开始推搡本方人员。

管家趁机把阿凤和豆子拉开，他也不敢太张狂了，只是一边低声咒骂，一边推搡着阿凤去干活。

双方脱离了接触，看热闹的人也就或是意犹未尽、或是长吁短叹地散去，坝子上很快就恢复了原本的平静和忙碌。

叶子茂随着本方人员回到坝子一角的临时宿营地，开始向沈志杰、潘得贵、吴成国等人了解情况，以便做出相应处理或应对。

原来，管家果然是个狗眼看人低的家伙，他给“国军”准备的是好米，给“红军俘虏”的则是发霉的糙米，而且明显分量不足。虽然吴成国的部下距离做饭的地方有30米左右，根本看不清楚大米的情况，但是米袋的体积、颜色以及洗米人侧脸掩鼻的动作，却是看得清清楚楚，特别是他们已经饿得前心贴后心了，因此对粮食是极为的敏感，而且知道那些发霉的糙米肯定是给他们这些“红军俘虏”准备的，所以看在眼里气在心头，便纷纷抱怨起来。

吴成国是个讲义气的汉子，之前就曾为弟兄们讨要军饷而顶撞过军需处长姚文彩，并得罪了团长杨定邦，进而被穿小鞋且险些当了炮灰，这才有了此次准备报复姚家之行，此时更是新仇旧怨直冲脑顶，随即与管家发生了口角，只是因为他碍着叶子茂事前的命令，以及沈志杰就在现场，所以才没有动了拳脚。

潘得贵对管家的行为做派也是怨气冲天，同样是碍着叶子茂事前的命令而没有直接出手相助，不过，他以弹压“红军俘虏”的名义拦阻准备上前拦阻吴成国的沈志杰，进而也就是在对吴成国暗中相助。

至于豆子，那是因为他认出了正在苦苦寻找的姐姐阿凤。一开始，由于彼此有一定距离，而阿凤又在人群中忙来忙去，豆子只是感觉像是姐姐，但不敢确认。后来，经吴成国这么一闹，豆子才跟着凑上前并试探着辨认，阿凤随即也认出了弟弟。

自从父母被财主逼死、阿凤被卖之后，姐弟二人就没有再见过面，而豆子流浪寻找姐姐的半年来，已经瘦弱且埋汰得不成样子，阿凤则是被姚家打得伤痕累累，姐弟相见自然是悲上心头，先是抱头痛哭，然后急切地打听着对方这些日子以来的情形。其他人要么在吵闹，要么在观望看热闹，根本没有注意到他俩。

叶子茂了解清楚后，对吴成国骂道：“看你这点出息，就不能忍住这顿饭，等吃饱了养足精神再说不行吗？”转而又对豆子说，“你也一样，现在咱们饿得连枪都拿不动了，怎么打土豪？怎么救你姐？”见吴成国和豆子都低头不语，他又转向潘得贵。