听见外面传来脚步声，魏檀玉立时放下了书，坐起身。
红蓼掀了珠帘进来。
“外面都有些什么传言？打听到了么？”
昨日，秦王和韩王都派人过来送礼，父亲退韩王的礼狠狠打了韩王的脸，而太子更是明修栈道暗度陈仓，假着和父亲议论朝政的名义亲自过来观礼。好事不出门，坏事传千里。今日起，各路流言还不传得沸沸扬扬。
红蓼将听到的诗和有关的议论慢慢道出。
“总之，那些传言都在说，太子，秦王和韩王殿下倾慕小姐美色，都争着抢着要纳小姐为妃，也不知将来哪位贵胄会抱得美人归。”
魏檀玉心想，太子昨日亲自来府，流言又传得如此之快，恐怕宫里有人要坐不住了，自己得想办法提前应对才好。
果然不出三日，皇后身边服侍的柴内侍亲自来了郑国公府。
皇后宣她单独觐见。
郑国公夫人欲跟着一道进宫，柴内侍不让，说皇后有旨，只让魏檀玉单独觐见，并让她即刻更衣准备入宫。
只可带上一名贴身丫鬟，但丫鬟到时只能侯在凤仪殿外。
魏檀玉接了旨，回房更衣。
柴内侍在前厅等候。
郑国公夫人再三叮嘱女儿：“除了七公主，皇后最恨娇纵之人，见了皇后一定要毕恭毕敬，谨慎谦卑，举止端庄，切不可流露出半分娇纵姿态。”
魏檀玉点头。对皇后，她想她比自己的娘要更了解。前世好歹婆媳一场，虽然二人之间的关系形同水火。
丫鬟们不敢马虎，绿云拿火斗将衣裙烫的没有一丝褶皱给她换上。
长安的姑娘们时兴在鬓角留一缕发丝，添几分妩媚之气。但众所周知，皇后喜欢端庄贤良、循规蹈矩的，不喜欢搔首弄姿、风情妩媚之人。惊枝仔细给她梳头，不敢留下一根凌乱的发丝。
魏檀玉收拾完毕，带着红蓼一起入宫去觐见皇后。
得到皇后恩准入内的旨意，柴内侍让红蓼留在凤仪殿外，领着魏檀玉走上通往殿内的台阶。
柴内侍方要提醒她注意脚下台阶，只见她已经习惯性地抬脚登了上去。
毕竟在这里住了五年，魏檀玉对这里的熟悉超过了昭阳殿。
这最后一级台阶砌得略高，不少人下意识抬脚迈的高度不足，就会跌倒、失了仪态。
魏檀玉从容地走入殿中，面向殿内高坐的皇后，下跪磕头。
尽管此刻内心恨得在抽搐，她强迫自己压在心底，没有表现出来。
“你起来吧。”皇后开口。
魏檀玉站起身。
皇后并未赐座，维持着自己高贵雍容的形象，打量她的凤眼里看不出几分善意。
“传言果然不虚，及笄之后一打扮，比起刘贵妃当年，有过之而无不及，呵——”皇后语调平淡，最后冷冷吐了一声笑。
这笑声让魏檀玉又想起了前世，皇后说自己是狐狸精，只知道使出浑身解数勾引君王、魅惑君王淫靡作乐，自身还恃宠生娇，不服管教。
她不否认。可是她从一开始根本就不想做一只狐狸精，不想和他淫靡作乐，最后却被逼得无路可走。
前世她是过了文定的韩王妃，和褚厉是叔叔和弟妹的关系，最后却做了他的女人；娘和贵妃是堂姊妹，自己的脸上多少能与贵妃寻得一丝相似之处。皇后是恨屋及乌，从一开始就不喜欢自己，就像此时一样。
“殿下谬赞。”魏檀玉答。
皇后又发出一声冷哼。“你可比刘贵妃要有本事了去，竟将几个皇子都迷得神魂颠倒。太子向来自持冷静，秦王从前也一直习武练兵不近女色。在你及笄之日，本宫的好儿子们竟会不顾满城百姓的议论，不是往郑国公府送礼就是亲自跑去观礼。”
“殿下言重了。臣女没有那个本事，也不敢有那个心思。”
“不敢？”皇后起身到她面前，绕着她周身打量，语气凌厉。“不敢的事情你都已经做了，不要急着否认，你这张脸生得就是错。不过，既然你的父亲识时务，羞辱了韩王和刘贵妃，本宫也不会不给你们郑国公府好处，本宫可以说服陛下，让你做秦王妃。”
魏檀玉紧紧攥在衣袖里的手心出了汗：“殿下，臣女不敢肖想秦王妃之位。”
“做秦王妃还委屈了你？你难不成只想做太子妃？”
柴内侍这时进来通禀：“皇后娘娘，秦王殿下来了。”
“让他在外候着。”
皇后话音刚落，秦王自己已经闯了进来。
褚厉大步走近，先看了一眼身旁的魏檀玉，再对皇后行礼：“儿子来给母后请安。”
“皇儿来的真是时候。”
皇后看向魏檀玉：“你告退吧。”
魏檀玉将想说的话憋回去，只好告退，压根没看褚厉一眼。
“听闻母后召她进宫，秦王便坐不住了？”
秦王也不再掩饰，坚定道：“母后不要为难她，儿子看上了她，不管母后答不答应，儿子定要娶她做王妃。”
真是没出息，被个女人迷得神魂颠倒。太子纵然也喜欢，无论如何却不敢在自己面前如此言明。皇后斜了他一眼：“母后也正有此意，方才只是告诉她准备好做你的王妃。”
“此言当真？”
“郑国公府刚与刘贵妃那边撕破脸，此时正是拉拢的好时机，惟有联姻，才能让母后放心郑国公来日不会再倒向韩王一侧。”
褚厉心里一喜，看来娶她之事在母亲这里不用再费什么口舌。
今日，他从她兄长魏永安那里一接到她被召入宫中的消息就匆匆赶进了宫中，本就是为了她而来，褚厉此刻一心想着她，马上谢过了皇后告退出去追人。
魏檀玉和红蓼两人快要经过掖庭的时候，听见身后传来了男人有力的脚步声。
这声音再熟悉不过了，魏檀玉知道来人是褚厉，走得愈发快了，快得再一次让红蓼跟不上。
