回民连是我党在经棚地区建立的第一支军事武装。对外番号是经棚回民连。回民连40多人分成三个排六个班，班排长暂时由军训队的班排长兼任。任务是驻扎在经棚镇，维持经棚镇的社会治安和保证县委县政府的安全。

热北军分区给经棚支队六个连的编制配备了100条枪、战马10匹。支队领导考虑民族政策，拨给回民连40条枪，保证了人手一枪。又专门给马连长配备了一匹战马。

瑞斋和马连长年龄相当，瑞斋是冀中出身，马连长是塞北汉子，俩人都是大高个儿，站在一起，连长比指导员略魁梧些，指导员比连长显得更老练些。俩人一见面就很谈得来，马名仁知道瑞斋是**派到经棚的老八路老党员，打心眼儿里敬重这位指导员。

“指导员，以后冲锋陷阵的任务就交给咱，咱的这40个回民弟兄保证都听你的。”

“回民连是党的部队，是支队交给我们两个人的队伍，以后凡事我们俩就商量着来。现在人有了，枪也有了。接下来我们必须要解决一批战马的问题，这内蒙大草原，单靠我们这两条腿，土匪来了，可是干着急也撵不上啊！”

“在经棚，要别的没有，马匹包在我身上，等会儿我让弟兄们回家把家里的马都牵到连里来暂时征用。等以后缴获了土匪的马再让他们把自己的马拉回去。”

瑞斋怎么也没想到，让他头疼了好几天的问题，被马连长一句话就给解决了。

“指导员，你们几个老八路和我们一起吃回民灶，弟兄们都不过意，征用几匹马算个啥。”马名仁握着瑞斋的手说。

“给回民连开回民灶是执行党的政策，我们几个跟大家一起吃回民灶也是入乡随俗嘛。”瑞斋解下身上的驳壳枪挂在墙上， 坐到了马连长对面。

“你们这些老八路都是党员吧？办事就是让人佩服。指导员，回民可不可以加入**？”说完，马连长不好意思地埋下了头。

“当然可以啦！前几天徐政委还说让我们多从政治上关心**兄弟，尽快争取在连里面发展一批积极分子呢。” 瑞斋真诚地看着马连长，认真地对他说。

“那太好啦，到时候也算我一个，一个连长连党员都不是那怎么带兵呀！”马连长一想到军训队的这几个八路军总在一起开什么党员会，心里就不是个滋味。

“指导员，我知道党员都是带头的模范，今后你看着吧，打仗咱肯定冲在前头。”说到这儿，马名仁激动地站了起来。

“马连长，你的勇敢善战是大家公认的，不然，支队首长也不会让你来领导回民连。今后我们的任务不光是剿匪，还有土改和建立新政权的工作，我们还要带领战士们宣传落实党的各项政策，这都需要我们提高觉悟，需要我们在战斗中不断地磨练自己。”

回民连组建了有一个月了，瑞斋和马连长还是第一次这样推心置腹的谈了这么长时间。马连长还要接着说下去的时候，门外传来了通讯员的报告声。