1945年8月15日，日本政府宣布无条件投降。同日，晋察冀边区举行了盛大庆祝活动。军民载歌载舞，欢庆胜利。

数日后，曲阳、定州、高阳等保定周边地区分别举行日军受降仪式。五分区接管曲阳，三分区接管定州。驻保定城内的日军第五旅团宣称只向晋绥军投降，拒不向八路军缴械。

晋绥军新编六旅奉命开往保定接受日军第五旅团投降。同时，八路军晋察冀军区青年支队也接到命令，火速奔赴保定接受日军第五旅团投降。两军先头部队发生摩擦，当年的友军瞬间成了敌仇。

王致和所在新编六旅一团一营是晋绥军六旅的先遣军，瑞斋和瑞芬身为青年支队的先遣部队。两军先头部队出现交火，虽未造**员伤亡，但是，短兵相接，互不相让,最终延迟了受降日期，被日军第五旅团看了笑话。

冀中自抗战以来，始终是八路军的敌后战场，在这片土地上，八路军将士和抗日民众，血染沙场，为此付出了沉重的代价。

从情理上，晋绥军先遣部队一营是兄弟俩父亲的所在部队，瑞芬还认识他们的营长。可从道义上，当年日寇发动“五一大扫荡”，你们晋绥军都躲到哪去啦！想到这些，瑞斋和瑞芬都向父亲的先头部队射出了无情的子弹。

冀中军民坚持了八年的抗战终于结束了。刘氏心想，王致和父子都该回来了。日本人都被赶回老家去了，没人再来欺负咱们老百姓了，家里的地也该有人种了。

瑞芬和他的同乡也都在想，仗打完了，老百姓需要休养生息，国家也不需要再养活那么多军队了。该回家守着爹娘，该回家娶媳妇儿，该回家种地去了。

瑞斋可不这么想，眼下抗战是结束了，但也不能刀枪入库马放南山。国民党不是趁着接受日军投降，跑到解放区来抢夺胜利果实了嘛。就单凭国民党三天两头地总来找八路军的麻烦就可以断定，八路军和国民党还有晋绥军早晚会打一仗。

此时的王致和反倒没了想法。从1925年至今，漂流在外整整20年，他早就习惯了当兵吃皇粮的生活。在晋绥军这20年，先和各路军阀打了12年，又和日本人打了八年，今后还说不上要和谁打呢。

瑞清现在能想的就是尽快养好伤。整天躺在三分区医院的病床上，被护士称作伤号，外界也没有信息给他，都快把人给闷死了。医生说他虽然没伤到骨头，但是现在正是夏季，伤口都有些感染了。

青年支队批准瑞斋兄弟俩去三分区医院探望弟弟。时隔八年，兄弟重逢，千言万语，难以表述。很快，三兄弟就找到了共同的话题。

“哥你说，仗打完了，咱们是不是该回家了？”瑞芬问瑞斋。

“和日本鬼子的仗是打完了，但我看，八路军还不至于解散。首长作报告的时候不是教育大家，还要靠我们八路军解放全中国嘛。”

“大哥你说，为什么部队首长从来都不批准大家回家看看爹娘呢。我们班的老战士从参军到现在从来没回过一次家。”瑞清问瑞斋。

“部队之所以不批准和不考虑大家回家看望家人，是因为批准了一个就要批准所有人，这样势必会影响军心。尤其是打日本，不允许我们有太多的牵挂。”

“大哥，这些年，你没想过要回家看看娘吗？”瑞清继续问。

“离家八年，怎么能不想娘。可战争不允许战士有太多的牵挂。”

“哥，今后你有什么打算？”瑞芬问瑞斋。

“我会服从上级的决定，继续战斗到全中国的老百姓都得到彻底解放。”

“二哥，你呢？你怎么打算？”瑞清转过脸问瑞芬。