1943年秋冬时，冀中军区在唐县筒笼村召开了地区群英会。群英会之前，刘氏又把她身边唯一的儿子瑞清送到了部队，参加了八路军。筒笼村的乡亲们把她推选到地区，评选她为支前模范。

在群英大会上，冀中军区首长表彰了“五一反扫荡”以来，边区各级地方武装和村政权涌现出的先进模范代表，并亲手把一朵大红花戴到了刘氏胸前。

人群中，不知是谁领头唱起了太行山之歌，“母亲叫儿打东洋，妻子送郎上战场”刘氏的眼眶湿润了。乡亲们都围着刘氏给她鼓掌，称赞她是抗日三兄弟的母亲，不愧为英雄母亲的称号。

冀中军区的八路军，被老百姓称为是冀中子弟兵。这不光是因为冀中军区的部队保护了冀中一方百姓，还有一层意思就是，部队战士大都来自冀中这片土地。“冀中子弟参加八路军，保护咱冀中的父老乡亲，把鬼子从冀中赶出去，成了宣传动员冀中青年踊跃参军的一句口号。

瑞清参军后，被分到了晋察冀分区三分区，部队经常活动在唐县清风店一带。

瑞清十四岁参加的儿童团，十六岁参加了筒笼民兵排，参军那年已经19岁了。瑞清从16岁就开始摸枪，也配合区小队打过几次伪军的伏击，清风店离家又不远，到了部队上，他并没有像两个哥哥参军时的那番感受。

特别是到了1944年，抗战已经进入到战略反攻阶段。这时的阜平和唐县已经真正成了晋察冀敌后抗日根据地的甲天下。晋察冀边区东面的曲阳和北面的涞源敌占区的日伪军兵力日渐薄弱，八路军的活动范围随之逐步扩大。胜利的捷报频传，今天武工队在曲阳又捣毁了一个鬼子据点，明天游击队就在涞源又消灭了日伪军一个连。

和瑞清一块儿在区上报名参加八路军的同乡里，有几个分配到了五分区青年支队。他们给瑞芬带来了家乡的许多消息。

“听说你娘前一阵子被区里评上了支前模范，还带上了光荣大红花呢。”

“你弟弟瑞清和俺们几个一起参的军，上级为了照顾你娘，把他分到三分区留在唐县了。”

“你爹一直都没回家，也没给你娘捎过信。有人看见他还在晋绥军。”

“现在村里减租减息，你娘是村干部，区里给你家还有军属补助，你娘生活好着呢，瑞芬你就放心吧。”几个同乡七嘴八舌地向瑞芬介绍他家的情况。

瑞芬一晃儿参军已经满三年了，算是名老战士了。离家三年了，一直没回去过，真想娘啊。好在瑞清在娘身边当兵，即便见不上面，娘知道瑞清离她不远，心里也能踏实些。

自打哥哥参加了武工队，也有一年没见到他了。哥让他打听爹的消息也打听不到。这辈子也不知道还能不能见上爹一面。