“我们一家都被反动派杀害啦。全家人就剩下我自己啦。”

“怪可怜的孩子，这是哪的反动派心肠这么狠呐？”

“不说啦！大娘，现在全国人民都在抗日，你老人家把儿子和丈夫都送到前线打鬼子，你可真是光荣的母亲呀！”

“连长，看你说的。我一个乡下女人懂得个啥。男人们知道走正路，我就知足啦。啥光荣不光荣的。”

刘氏嘴上是这么说的，心里那可真叫是一个甜呀。八路军连长说自己是光荣的母亲，那今后在村上不也是有体面了嘛。十几年的怨气好像一下子吐出来了。当年丈夫的模样又清晰地浮现在了她的眼前。穿着长衫，夹着书本，胸襟上别着一支钢笔的丈夫，也不知道他的伤势现在怎么样了。

几天后，八路军连长带领战士们列队出发，说是上前线打日本鬼子去。瑞芬依依不舍地拉着连长的手，问他们什么时候还能再来。连长告诉乡亲们，八路军很快就会打过来的。今后将在这一带建立抗日根据地，保护咱们老百姓不受鬼子和汉奸的欺负。

果然，过了没不久，又来了一只队伍进了村。这次来的八路比上次来的人还要多。领头的战士们都叫他营长。村长又把营长和通讯员安排到了刘氏家。

这个营长比上次的连长更爱说话。操着一口南方腔，没事就坐下来和刘氏一家唠家常。对瑞芬哥俩的提问总是有方法回答。不像上次那个连长，问着问着就说保密不再说下去了。

营长的通讯员只比瑞芬大一岁，满打满算还不到十八。两个人说话很投机，告诉了瑞芬好多八路军里面的新鲜事。

刘氏每天变着法地想办法给营长和通讯员做些可口的饭菜端到桌上。可是，在这个贫困的小山村，别说大米白面，连**面都很难吃的饱。平时，刘氏一家尽是吃**面兑上菜叶子蒸出来的馍馍。可是这几天，刘氏总是东家借西家借，她说，八路军为咱们老百姓打鬼子，咱们不能让他们吃不饱饿着肚子上前线呀。

营长告诉乡亲们说，部队前几天打了一个大胜仗，端掉了鬼子的一个炮楼，缴获了很多战利品。过几天，就派人到根据地去拉回来，然后分给乡亲们。

这几天，瑞芬跟着营长和通讯员学会了许多的新名词。他记得最清楚的就是抗日、根据地、还有边区人民这几个。

“营长，筒笼村算不算是根据地？”

“筒笼村什么时候也能成为边区呀？”

“边区人民的生活是个啥样子的？”

对瑞芬提出的问题，营长都能耐心地说给他听。瑞芬的心里比从前亮堂多了。他打心眼里期盼着有一天筒笼村也能变成根据地，让筒笼村的老百姓都成为边区的人民。

缴获鬼子的战利品拉回了村子。全村人都聚集到了村公所门前。战士们把战利品按照每家每户做了分配。瑞芬家分到了一条毛毯和十斤面。这小鬼子的毛毯真厚实，刘氏哪舍得自己盖呀。她说，先拿给营长和通讯员盖，等以后八路军再来，再给八路军同志们盖。

十斤白面从天而降，真是救了一家子的急。自打八路军住进来，还没给人家做上一顿像样的饭菜呢。今天就拿这白面给营长和通讯员烙白面饼吃。刘氏的家里只养了一只鸡，几天才能下上一个蛋，这些天好容易攒下了两个鸡蛋。哪能填得饱两个八路军的肚子呀。兑点儿水参点儿面，再切些葱花放进去，让八路军饱饱地吃上一顿咱筒笼村的烙饼摊鸡蛋。

到了吃饭的时间，瑞芬和瑞清哥俩早就躲得远远的，都跑到后山上打野果子去了。营长和通讯员任凭刘氏怎么劝，就是不肯动筷子。

“大娘，这白面是分给乡亲们的，我们不能吃乡亲们的这份。”

“大娘，我去后山把瑞芬和瑞清找回来，要吃也得大家一起吃。”

刘氏看着通讯员跑了出去，无奈地把饼和鸡蛋端回了锅里，又往炉灶里添了一把柴。她蹲在灶前，心想，瑞斋在宛平肯定也会像通讯员一样，心里想着老百姓。炉膛里的柴火映红了刘氏的脸，她觉得生活似乎有了盼头。