萧青鸾特意在茶楼听了会儿流言，才回公主府。

“燕七，办得不错，赏你的。”萧青鸾丢给他一柄匕首，她从私库里找的，听说是辰王随□□征战天下时防身的宝器。

一连九日的春闱结束，齐辂走出贡院，步履从容。

沐洗后，走到正院，厅中席位已坐了大半。

“诶，你们听说了没有，咱们那位张扬跋扈的长公主闯大祸了。”三公子齐轲不等众人搭话，一拍桌子，激动笑开，“她竟然当着圣上的面，公然辱蔑国师大人！”

“什么？长公主竟敢对国师大人不敬？”十二岁的齐润惊愕不已。

余者皆未开口，看神情，显然没觉得齐润的话有任何问题。

院中，齐辂脚步缓下来，只觉可笑，国师大人再如何也是臣子，长公主金枝玉叶，为何所有人都认为她该对国师恭敬？

“往常圣上都纵着她，这回不一样了，她竟然质疑国师大人的固元汤有毒，圣上已经放出话来，让皇后娘娘替长公主选驸马，找个人好好治治她！”齐轲抓起面前茶盏，豪饮半盏，嘴边还滴着茶渍，就迫不及待道，“我们这些成了亲的自是没机会。”

说着，他转向上首的齐太傅和夫人道：“爹，娘，让四弟去试试呗，比做官轻松多了，四弟聪明，指定能治好那位长公主的疯病！”

“我看你才是疯了！”齐太傅气得不轻。

一只茶盏砸过来，正中齐轲脑门，尖叫声中，茶盏落地，哗啦迸碎数片。

吓得齐轲边躲边叫，三少夫人红着脸，匆匆离席上前，替他向上首二老求情。

“三哥忘了，齐辂已有婚约。”齐辂走进来，冲爹娘行了礼，又向几位兄嫂见礼，才又对齐轲道，“小弟志不在此，三哥不若把心思放在正事上，好让爹娘省心。”

他姿容清儒，嗓音却淡淡的，亲近不足，疏离有余，热闹的气氛莫名冷下来。

被小他六岁的四弟训，齐轲有些下不来台，又没有底气跟齐辂争吵，只一味恨恨盯着三少夫人泄愤。

“好了，齐辂，娘知你应试辛苦，可今日大家都在，你三哥也特意从外面赶回来，你不好这么训他的。”齐夫人语气不严厉，可齐辂能听出亲疏有别。

蓦地忆起曾经听到下人说的话，不由又信了一分，大抵，他并非爹娘亲生。

“母亲所言极是，齐辂自罚一杯。”

言罢，他走到空位最多的位置，空出一张椅子落座，持盏默饮。

空位另一侧，坐着谢冰若，她愣愣望着齐辂，不明白齐辂为何总是这般难以亲近。

她处处妥帖周全，等了他一日又一日，他却从未主动看她一眼。

不，也看过的。

忽而想起那张来历不明的红狐面具，谢冰若心口微沉，或许，那日他也只是透过她在想旁人。

“姨母，辂表哥也是为了三表哥好，请姨母不要怪辂表哥。”谢冰若离席，学着三少夫人的模样，走到齐夫人跟前求情。

只是，语气更亲昵自然，她死去的娘是姨母的亲姐姐，早夭的哥哥也是因齐辂而死，姨母对她有愧，谢冰若心里一直清楚。

可惜姨母生的三个儿子，一个病弱，一个纨绔，只齐辂一人惊才绝绝，否则她何须拿热脸去贴齐辂这个自小养在江南，跟父母不亲厚的小儿子。

若非她的哥哥幼时为救齐辂而死，姨娘便会被扶正为继室，而不是被爹厌弃，被后来的继室磋磨而死，她本可以做知府嫡女的。

一切都是齐家欠她的，纵然齐辂如何前程似锦，那些荣华也必须与她共享！

“哎呀，冰若可真是一心惦着四弟。”齐轲心里素来能撑船，全然忘了方才的不快，握着捧着酒坛走到齐辂身侧，替他斟满，“四弟有福气，三哥方才说错了话，幸好没伤到你和冰若的情分，这就向你们赔不是。”

齐轲三杯酒下肚，气氛重新热闹起来。

回席时，谢冰若并未回到原先的位置，而是往旁边进了一步，挨着齐辂坐下。

眼角余光扫过齐辂腰际，并未见着她送的那枚一路连科的香囊，谢冰若收回视线，恍若未觉，在众人戏谑的目光中，臻首微垂，一脸羞赧。

只要所有人都认可她是齐辂的妻，终有一日，她能化百炼钢为绕指柔。

放榜前，足有半月空闲，应试的举子们并未离京，三五成群挤在青菱河畔酒肆、花楼中，吟诗作赋，以图留名。

两岸无数的灯映在河面上，水波潋滟。

河心停着一艘画舫，柔丽的歌声传出来，直教人耳酥体软，柔美清媚的箜篌声，反倒被这把嗓音夺去风头。

画舫中，萧青鸾锦衣玉带白玉冠，俨然一位玉质翩翩的少年郎。

她懒懒斜倚座位上的软枕，凤眸微眯，望着轻纱帘幕后的好友容筝。

二人当初因琴结缘，前世容筝没能等到甄氏一族洗脱冤屈，今生她定会助容筝同亲人们相认。

眼下还不是时候，可若有人想欺负容筝，萧青鸾绝不会袖手旁观。

她早就打过招呼，花魁容筝是她萧青鸾的人，只卖艺，不接客。

可自从她辱蔑国师，被皇兄训斥的流言传出来，就有狗东西馋容筝的身子，屡屡冒犯。