奚桓点头应着，草色发带被风拂在脑后飘逸，与他的声线一般，漫不经心，“晓得了。”又睐目松琴，“怎么近日不到家去玩耍？姑妈总说你好，你也该勤去看她。”

松琴轻吐舌尖，面染红霞，“娘说咱们大了，总该有些男女之别……”

说到此节，一再放低了声线，“这还是次要，要紧的是范姨娘，像是不高兴我去。回回我去了，她都是面上和气，底下淡淡的。娘说，她虽不敢得罪我们这一门的亲戚，却到底不喜欢。我想着，也不好常去点她的眼。”

“何必理她？”奚桓噙着一抹冷笑，沉淀着满目不屑，“你只到莲花颠里去与姑妈说话，又不到她跟前去。小辈里，姑妈最喜欢你，待你比范纱雾强了许多，绢子扇面都是留着紧你先挑。”

松琴稍稍顿气，侧目窥他一瞬，低垂了眼，“那哥哥呢？”

“我？”奚桓些微攒眉，恰逢风起，裹挟春香，暂且吹不清他稀里糊涂的脑子。他淡淡地笑，露出左边一颗新长的虎牙，尖利如狼，“你性子温静，是招人喜欢。我走了，你回去吧。”

那松琴立在垂花门下福身，水汪汪的眼目送其锋芒渐露的背影，遍野春色展开她在如霞的腮，像在梦里开出黄花。

却有久寒之冬“咣当”一声回响在冷冰冰的床榻。

一则天青色的门帘子撩开，露出一只玉白花缎鞋，循上望去，是葭灰的百迭裙，扎着酡颜的对襟短褂，裹着桃粉的抹胸，托举出一张慧丽婉媚的脸，唇下掩着颗小痣，沉着内敛，不与桃李争妍。

不是花绸是谁？横转经年，出落得花颜芳妍，她眼朝四下淡淡搜寻一圈儿，在圆案下头瞅见满地淅沥沥的汤药与七零八落的碎瓷片。

正暗与榻上秾夭冶态的椿娘递眼色呢，却听莲心怒骂，“你是没长眼还是怎么的？端个药也端不好，要你那爪子做什么用？”

案前立着个丫头，怀里赍抱着一方托盘，乜抬着眼，“我又不是成心的，姑娘犯得着这样大的火气嘛？药洒了，再煎一碗来就是，何苦来？”

莲心怒而生恨，下榻来抬手要打，被椿娘眼疾手快地拦了下来，“重煎一碗来就是，犯不着生气，姑娘吃药要紧。”

两丫头对峙半晌，到底是莲心喘平了胸口，又坐了回去。花绸闷观一阵，仍旧打帘子踅入卧房里。

房中一束光照着粉尘，落在窗侧一只肥腰粗口的官窑冰纹瓶上，里头插着高低错落的两束桃花，半开未开之际，已有凋敝之态。

韫倩在床上泄出缕轻巧的笑音，略显中气不足，“叫你瞧笑话儿了。”

花绸款裙过去，仍旧坐回圆杌凳上，细观韫倩面色，白里透着股子淡淡的病气，听她讲完话，又咳嗽了两声，咳得花绸心紧，“那个也是你房里的丫头？瞧着面生，怎么如此嚣张？”

帐里光影斑驳，韫倩将手肘撑一撑，髻亸钗斜地往床头靠起来，“我们太太才拨来我房里的。”

“这倒奇了，她还想着给你拨丫头？”

韫倩将清瘦的下巴略微歪一歪，一双讥讽的眼睇来，“正月里，她给我定了一门亲，明年春天完婚。她怕到时候我身边没两个人陪送，丢范家的脸面，因此拨了两个丫头来。平日也使唤不动她们，白在这屋里混饭吃罢了。”

“你定亲了？”花绸眉黛轻提，半倾着身子，一脸惊骇，“定的谁家，我怎么没听见说？”

“定的顺天府通判卫大人家的二公子卫嘉，你们府上二老爷同是顺天府通判，你没听见他们讲？”

花绸摇头，鬓边西府海棠在光影下晃着嫣然之光，“倒不曾听见，你也不是不知道，除了大表哥与桓儿，我们与那府里的人，能避则避了，免得遭多少难听话出来。”

“你们家二老爷时常不归家，难不成也有闲话说？”

“他倒没什么话，平日也见不着他。大表哥在户部忙，他自在秦楼楚馆里忙，只是每常归家，少不得与二太太吵几句，我们又何苦凑上去瞧着二太太丢脸面？”

一丝苦笑虚浮在花绸玉面冰骨的面庞，满副梅花缀雪之姿，也只肯在韫倩跟前露出些琐碎的烦难，丝丝缕缕，盘根错节。