“我那时四岁，怎么不记得？”花绸抱着膝，拂理着裙，“她相貌好，待人亲切，相貌与大少爷有几分相似。”

说到此节，奚缎云嘻出声，端着个白玉香炉过来，与花绸一齐牵了被角熏香，“那个魔王，小小年纪，竟能将长辈拿捏住。要不说女人呐，还是有个好娘家最要紧，你瞧你先大表嫂的出身，内阁首辅的女儿！如今就是她没了，凭他是谁，也不敢给她儿子苦头吃。”

“我瞧这侄子也不简单，”花绸旋了个腿，软软跪在翠绿的褥子上，穿着藕粉的纱氅，像绿池清波里冒出来的水芙蓉，“您瞧他，五岁就跟个霸王似的，谁都怕他。只怕大了不好管束，倒成了那起纨绔子弟，带累家里。”

奚缎云将被子搁下，又取了个织金锦软枕来熏，“各家有各家的难处，譬如你大表哥，现任着这么大的官，如此风光，独子却五岁了还没启蒙，大字不认得一个。”

说着，她将额头抬起，上头无端端挤出几条细纹，也挤出个凄凄婉婉的笑颜，“我们丫头倒好，十岁的年纪，却比那些十七八的还懂事。只可惜，你爹去得早，没有造下个好娘家让你依靠。”

“娘说什么呢？”花绸捡起扇，一个胳膊圈着双膝，展放细眉，“爹虽是个小小县官，却为官清正，我走到哪里，心里都为有这样的爹骄傲。”

“娘只怕，往后你嫁到单家，娘回了扬州，你在他们家受欺负。那单家虽在朝廷里没多大实权，可好歹是有个世袭罔替的侯爵在。那单煜晗，听你两个表嫂讲，生得仪表堂堂，眼下又任太常寺丞，从五品的官，这样的人，少不得风流。”

“他风流他的，我往后嫁过去，操持好家务，照顾好他的起居，总不会有错。既没错，谁还找茬欺负我不成？”

月在中霄，香闺静掩，这就算在京城落了脚。窗外的月魄爬在花绸尚且豆蔻的脸上，恬静里总有几分迷惘的期盼。

盼来明日，拂晓清晰，天际散出濛濛薄光，太阳藏在将来未来之间，浅浅地迷照轻烟。

前夜听见主家老爷奚甯要来请安，奚缎云与花绸大早便起来等着。

柳底花前，花绸梳着单螺髻，轻攒一朵西府海棠，穿的是檀色苎麻对襟衫，尚且贫瘠的胸口裹着一件月白的抹胸，下头扎着樱花粉细棉裙。

正在院门对着的风雨湖畔坐着扎鞋样子呢，与她一般大的小丫头椿娘，拿来条水天碧的披帛挽在她肩上，“姑娘，做活计就在房里做嘛，跑出来做什么？太阳没出来，还是冷的。”

“不妨碍，倒亮不亮的，屋里做还得点灯，费蜡烛，出来借借天光，还能吹吹风。”

说话间花绸捧着个绣绷给她瞧，上头绣的是一只瑞兔，窝在草堆里。

椿娘接过来，指端拂过繁脞的走线，“姑娘真是不得了，如今做绣活连花样子也不用描。这是绣来做什么的？”

花绸接过来，坐在块太湖石上，轻提起坠在池子里的披帛，“绣几个补子，给大少爷做件袍子。昨日那双鞋他不是不喜欢？”

“那是他自己不喜欢，又不是姑娘没给他，何苦劳累？”

椿娘抽了裙带上挂的帕子，掸掸太湖石上的灰，挨着坐下，偏着脸瞧她苦笑涟涟的侧颜，“寄人篱下，人人都要顾及到，没道理别人都有，就他没有。昨日厅上你也瞧在眼里的，那是个霸王，快别惹他。”

回想那霸往昨日的做派，椿娘撅着嘴，颇有些恼气，“那位大少爷，真是不懂礼数，还是大家的出身，对着长辈行礼，那么不端正。”

可见背后不能说人，刚斜眼，就见一锦衣华服的男人牵着奚桓的手绕岸而来。椿娘轻吐舌尖，暗里掣一下花绸的胳膊。

花绸瞥见，忙搁下绣绷迎上前拜礼，“大表哥崇禧！”

这奚甯二十七的年纪，眉宇与奚桓像是一个模子里刻出来的，温良中透着股冷冷清清的威慑力。唇上留着一字须，笑起来，像风拂柳岸三千里。

他丢开奚桓的手，作揖回礼，“表妹长这样大了，远一瞧，还没认出来。昨日我在户部当值，因归家太晚，一时没来给姑妈表妹请安，请勿怪罪。”

花绸连连福身，婉约娴雅里还带着稚嫩，“叨扰表哥一场，哪里还敢受表哥的礼？”

两个人表哥表妹地寒暄客套一阵，奚桓躲在奚甯背后正翻眼皮，倏然被他父亲一把揪出来，“桓儿，还不快给你姑妈请早安！”

因奚甯力道大，将他扯得站不稳，两个小腿歪歪斜斜趔趄几步。花绸见状，忙伸手稳住他的肩，仰起小脸冲奚甯笑，“表哥，不讲这些虚礼。”

“不是讲虚礼，”奚甯见昔日跌跌撞撞学步的小姑娘出落得端丽有礼，愈发觉得膝下孽障不争气，直拿眼杀他，“我昨日归家听见宝珠讲，这孽障在厅上对长辈无礼，今日特带他一起来给姑奶奶姑妈致歉。”

说着，提起奚桓的肩膀绸子，将他小小的身板拔得笔直，“孽障，还不给你姑妈行礼！”

奚桓被他父亲攥在手上，自觉在花绸跟前颜面扫地。又不敢恼父亲，只把两个恨眼照着花绸，端端正正地弯腰作揖，“侄儿昨日失礼，请姑妈宽恕。”

给他这么一瞧，花绸心里发了颤，忙去托他的手，“快请起快请起，姑妈没往心里去。”

“姑妈”二字像把软刀子，往奚桓小小的心脏戳了戳。他很有不服气，这个小姑娘，分明大不了他几岁，凭什么无端端做了长辈？

但碍于父亲，到底没说什么，只是心里恨她恼她。

可下一刻，奚甯执起他的小手交到花绸手中，“叫姑妈牵着，咱们进去见过姑奶奶。你瞧姑妈，只比你大五岁，却比你懂事许多。眼前你一个字不认得，姑妈却两三岁就开始跟着你姑爷爷学了一肚子的好文章，往后，多来向姑妈请教。”

他软乎乎的手落在花绸如锦似缎的掌心，温暖柔软的触感一霎便驱散了他的恼意。

不过匆匆须臾，那双金云纹的靴、她莫名其妙长他的辈分、以及她的嘲笑，他都忘了。

他已经在心里静悄悄地原谅了她。