腊八后不用上学，谢蝉睡到丫鬟来催才起身去老夫人院里请安。

老夫人房里的丫鬟堆雪人、雪狮子给谢蝉玩，谢蝉和她们打起雪仗。谢宝珠、谢嘉武、十郎他们很快加入进来，连谢嘉文和谢丽华都忍不住滚一个雪球玩。

谢宝珠很佩服谢蝉。

不管吕鹏怎么欺负她，孤立她，她就是要和谢嘉琅说话，她一点都不怕吕鹏、不稀罕吕鹏，胆子真大！

学堂里，她学习认真，很快赶上谢嘉武，然后超过谢嘉武，还跟着她爹爹学算盘，每天出门去铺子长见识。

她漂亮，脾气好，不哭不闹，待人和气大方。现在，小娘子、小郎君们虽然还都听吕鹏的，但很多人私底下喜欢谢蝉，想和她玩。

谢宝珠替谢蝉不值：“九妹妹，你为了大哥哥受委屈，大哥哥回家却不理你。”

昨晚谢蝉朝谢嘉琅笑，谢嘉琅看都不看她一眼，谢宝珠全看见了。

谢宝珠气坏了，她觉得九妹妹很委屈。

谢蝉笑笑，滚出一个雪球，捡起两根树枝当眉毛。

昨晚，从谢嘉琅走进正堂到悄然离去，自始至终，他的目光没有在她身上停留一下，就好像不认识她一样。

仿佛他们这几个月的相处只是幻象。

谢蝉对着自己堆的浓眉小雪人认真思考：谢嘉琅为什么不理自己？

前一天分明好好的。

他虽然天生铁面，和谁都不亲近，但是不至于看都不看她一眼呀？

谢蝉的疑问持续了很久。

年底事多，雪又下得大，积雪未化，又添新雪。

周氏要照顾襁褓里的十二郎，怕谢蝉出去玩着凉，不许她出门。转眼到了送灶日，天终于放晴，周氏才点头允许谢蝉出去玩。

谢蝉直奔大房而去。

路过园子，道旁传来几声窃笑，继而一阵扑簌声，有人猛力摇动积雪压弯的竹子，竹枝上的积雪洒落，不偏不倚，全浇在谢蝉身上。

“哈哈哈！是不是凉到心底去了？”

吕鹏从角落里蹦出来，得意大笑，挥动胳膊，扔出一个大雪球砸向谢蝉。

他的跟班谢嘉武和另外几个小郎君跟着跳出来，跟着揉雪球砸她。

谢蝉不是第一次被吕鹏堵着了，先叫在远处观望的丫鬟去喊人，然后一边躲，一边张望，想找趁手又不会伤人的东西当武器。

地上全是积雪，她退到墙角，很快被谢嘉武几人按住胳膊。

吕鹏捧起一只大雪球塞进谢蝉衣领里。

雪水冰凉刺骨，谢蝉怕冷，冻得浑身发抖。

吕鹏和伙伴们得意大笑。

凉意像一条冰冷的蛇，直往骨头缝里钻，一些早就遗忘的痛苦记忆蓦地浮上心头……谢蝉握紧拳头，怒从心头起，恶向胆边生，一把挣开谢嘉武，脑袋撞向吕鹏。

积雪滑溜，吕鹏又穿着木屐，猝不及防，脚底打滑，朝后摔倒在雪地上。

砰的一声响后，谢蝉趁势坐到吕鹏胸口上，压着不让他起身，抓起雪球硬往他嘴里塞下去：“凉不凉？你说凉不凉？！”

吕鹏被塞了满嘴冰雪，嗷嗷叫唤。

谢嘉武和其他小郎君目瞪口呆，听到声音在远处围观的小丫鬟也惊讶得张大了嘴巴。

谢蝉圆脸紧绷，凶巴巴的，攥起一把带着泥土的雪塞住吕鹏的嘴巴，“以大欺小，以多欺少，以强欺弱，你丢不丢人？”

她抬起头，环视一圈，目光凶狠。

“我会长大，会长高，力气会变大，我不会次次都让你们这么欺负！你们也都有一个人的时候！谁欺负我，我全记住了，你们都给我等着！下次看到我，最好跑快点！”

周围的人呆呆地看着她。

谢蝉拍拍手，哼一声，爬起身。

视线和一道望过来的清冷目光撞个正着。

阶前一个熟悉的瘦削身影。

他全看见了。

谢蝉心脏狂跳几下，莫名感到一阵心虚。

谢嘉琅目光在她脸上停了一停，加快脚步，走到她面前，一手抬袖，遮住她的脸，一手轻轻按在她肩膀上，带着她转身。

啪啪几声，跟班砸向谢蝉的雪球全都砸在了他头上、身上。

吕鹏从雪地上爬起来，气得一张脸涨成了猪肝色：“谢蝉！我和你没完！”

他晃了几下，挥舞胳膊，朝谢蝉冲过来。

一只手攥住他的手臂。

吕鹏愣住。

谢嘉琅面无表情，漆黑眼眸静静地看着他。

“别碰她。”

他道。

吕鹏头一次发现，原来谢家大郎比自己高，原来他虽然有病，但力气很大。