谢嘉琅没有被送回谢府。

谢大爷闻讯赶到，拦住谢六爷的马车：“六弟，掉头，去西大街的布铺。”

谢六爷从小生得胖，性子温吞，不如两个兄长受宠，小时候还被欺负过，对老夫人和大房二房其实有些埋怨，不想多管大房二房的事，但还是忍不住动了怒：“长兄，你看大郎被打成什么样子了！不是团团看见，他被打死了都没人知道！伤成这样了，还不接他回家养伤？！他可是你亲儿子！”

谢大爷抹了把脸，叹口气。

“六弟，大郎全身是伤，接他回家，瞒不住人，事情传开，都知道我们家把大郎送去驱邪送祟，别人会怎么看谢家？大郎以后怎么做人？二郎、三娘、四郎怎么办？”

谢大爷神情颓丧，眼中泛着泪光，“六弟，为了我这个儿子，谢家承受了多少风言风语？我知道，你大嫂怨我，二弟怨我，都怨我……我也不想这样啊……”

他闭上眼睛，捂着脸，瘫坐在地上。

儿子是个废人，儿子的病治不好，他也没办法啊！

看到长兄这副模样，谢六爷就算有天大的火气，也只能平复下来，拉起谢大爷。

“去西大街。”

郑氏被谢大爷派人送回府。

谢蝉坐在车厢里，听到谢大爷和郑氏吵了起来。

后来郑氏大喊着捶打谢大爷，声音高亢尖锐：“你如今有了一个欢蹦乱跳的女儿，你称心满意了！我怎么做人！为什么我就摊上这么一个儿子！吴神仙说了，大郎是被邪气附体，只要按她的法子做齐法事，大郎就好了！你别拦着我！把大郎送回去！”

谢大爷沉默一会，长长地叹一声，“阿郑，没有用的！我们不是都试过吗？没有用！大郎是病，不是邪气附体！”

郑氏绝望哭泣。

谢蝉俯身，双手堵住谢嘉琅的耳朵。

她知道他昏迷不醒，听不见，可还是没有松开手。

原来这不是第一次了。

早在谢嘉琅小时候，谢大爷夫妻就尝试过请人为谢嘉琅驱邪，后来看谢嘉琅没有好转，还被折腾得啼哭不止，才放弃了。

西大街的布铺前店后院，因为掌柜另有住处，院落一直空着。伙计每天打扫，屋子很干净，桌椅床榻一应俱全，只需要再添置一些陈设衾被。

仆妇把谢嘉琅抬进屋安置好，谢大爷留下照顾儿子，谢六爷帮着回家取被褥炭炉和家具送过来，忙乱一天。

夜里，谢六爷从别处求了几张平安符回房。

周氏孕中敏感多思，谢六爷没和她说谢嘉琅的事，只嘱咐下人，以后不许神婆弟子进门。

等周氏睡了，谢六爷去厢房看谢蝉。

谢蝉还没睡下，她的衣衫裙子被火烧着了，头发也烧了一些，胳膊上、腰上有青紫伤痕，酥叶在给她抹药油。

“阿爹，大哥哥醒了吗？”她问。

谢六爷摇头，道：“你大伯在那边看着，过几天大郎就好了。”

谢蝉知道谢六爷怕吓着她才这么说，“阿爹，我从学堂回来，可以和你一起出门，去看望大哥哥吗？”

西大街有两家布铺，一家是大房的，另一家谢六爷管账，他每天要去布铺坐一会儿，看看行情，查查账目。

谢六爷本想摇头，目光扫过女儿的胳膊，看到上面的青肿，想到这段时日对女儿的忽视，不忍让她失望，摸摸女儿鼻尖：“在外面要听话，只在铺子里玩，别到处走动。”

谢蝉点头保证。

谢嘉琅足足昏睡了三天。

谢婵每天上完学，跟着谢六爷出门，谢六爷去隔壁铺子看账，她去看谢嘉琅。

谢嘉琅醒来的时候，闻到一股淡淡的桂花香气。

他睁开眼睛，床边一个模糊的、胖乎乎的小身影，浅黄衣衫，石榴裙，黑鸦鸦的头发上缠着红色丝绦，垂下长长的穗子。

谢嘉琅看着随风轻轻拂动的丝绦穗子，心里想，赤色，今天应该是个晴朗的天气。

他一直没出声。

谢蝉坐在床榻边看书，偶尔抬眼，对上他的视线，呆了一呆，然后惊喜地跳起来，杏眼黑亮，“大哥哥，你醒了！”

她满脸是笑，杏眼弯成月牙儿，欢喜满得要溢出来。

因为他醒来而欢喜。

谢嘉琅喉咙干痒，轻轻咳嗽。

脚步咚咚响，谢蝉跳下地，倒了一盏茶，试了试茶温，送到谢嘉琅唇边，“大哥哥，喝点茶。”

谢嘉琅喝了一口，不知道是什么茶，喝起来有很淡的甜味，茶水入喉，浑身熨帖，他又喝了几口，直到把一盏茶喝光。

谢蝉出去叫人，谢大爷进来看谢嘉琅，不一会儿大夫也来了，换了副药方。

等其他人都出去了，谢大爷坐在床头，看着憔悴的儿子，说不出话。

“阿娘呢？”

谢嘉琅轻声问，脸色平静，漆黑的眼睛望着父亲，没有怨恨和委屈。

谢大爷有些不敢面对这个儿子，挪开视线，“我骂了你阿娘，让她在家歇着。大郎，你母亲也是着急……”

谢嘉琅明白。

一开始被捆起来丢在冰凉的井水里时，他很害怕，很冷，后来神婆用针扎他，鞭打他，不给他饭吃，他很渴，很饿，很疼。

郑氏有时候会过来，驱邪仪式需要血亲参加。

谢嘉琅太疼了，向母亲求救。

“阿娘，我疼……我疼啊……”