天气越来越热。

谢嘉武躲羞，在屋里闷了几天，找堂兄弟踢球玩，差点中暑。

老太太和二夫人商量去山里避暑。

江州城外有座名山，连绵数里，风景秀丽，山下竹林如海，溪流蜿蜒，山中古木参天，凉爽清幽，城中富户都在山中修建了别院。

二夫人办事麻利，三天后，谢家人启程去山中避暑。

路上正好碰到知州府上的车队，两家人干脆一起赶路。

谢蝉心想，难怪二夫人风风火火，催促一家人动身。

知州夫人很喜欢谢丽华，要她过去和知州千金一起玩。

知州公子派人邀谢嘉文同乘，和他下棋解闷，谢嘉武也跟过去凑热闹。

谢宝珠也想和知州千金玩，谢丽华不带她，她嫉妒得直冒酸气，拉着谢蝉，说谢丽华小气。

谢蝉只当听不懂。

两家别院离得不远，到了地方，二夫人服侍老夫人安顿好，立刻去拜访知州夫人。

谢宝珠下了马车，忘了路上的不愉快，拉着谢蝉的手，带她去看去年自己住的院子。

别院有仆从照管打扫，干净整洁，院中苔痕斑驳，浓荫匝地，十分幽静。

院门前一阵响动，二夫人和谢丽华回来了。

知州夫人送了几只攒盒，谢丽华还带回来知州府上的蜜糖赤豆沙冰，分给谢宝珠和谢蝉吃。

天热，冰镇的蜜糖赤豆沙冰化成了汤，谢宝珠吃了一口就不吃了：“没什么了不起的，还没有咱们家做的紫苏熟水好喝！”

谢丽华冷哼：“我以后不带了。”

在一旁舀沙冰吃的谢嘉武插嘴：“那她就吃不着咯！知州夫人只喜欢姐姐，只给姐姐的。”

谢宝珠涨红了脸。

谢嘉武朝谢蝉羞羞脸：“你不许吃我姐姐带回来的东西！你不要脸！”

谢蝉白他一眼。

“哐当”一声响，谢宝珠以为谢嘉武骂自己不要脸，推翻碗筷勺子，转身跑远了。

“什么好东西，别人吃剩的，我不稀罕！”

丫鬟面面相觑。

谢丽华脸上通红，觉得很丢脸，又不好发脾气，瞪谢嘉武一眼，也走了。

下午，谢宝珠躺在房里生闷气，周氏陪老夫人抹牌。

谢蝉这是头一次来别院，不认路，酥叶领着她逛园子。

逛了一会儿，谢蝉走累了，看前面有棵大松树，树下有石桌石椅，想走过去休息。

走近几步，酥叶忽然拉住谢蝉，小声说：“九娘，我们去别的地方。”

松树下有人。

谢蝉抬眼看去，先看到的是一双执卷的手。

那双手拿着一卷书册，修长手指徐徐翻动书页，偶尔停下片刻。倏忽一道幽凉的微风拂过，书页随风翻卷，那人手指弓起，在书页上轻轻按一按。

谢蝉继续往前走。

松树下一道单薄身影，侧脸瘦削，一身清冷天青色盘领袍，盛暑天，右肩结纽也系得一丝不苟，热辣的日光透过松枝，筛下的斑影落在他身上，如水波荡漾。

山风，流云，古松，鸟鸣。

谢嘉琅端坐在松树下，眉眼低垂，专注地看着书卷。

谢蝉觉得他又瘦了。

上辈子，谢蝉留意过谢嘉琅的手。

很瘦，洁白，骨节分明突出，手指很长，握笔的地方茧子很显眼。

一双带着书卷气的手。

那时候谢嘉琅随侍李恒左右，与皇帝探讨朝政，为皇帝整理奏章，备皇帝顾问。

谢蝉去前殿看李恒，屏风后书写的太监、文官纷纷起立行礼。

唯有一道身影仍在低头书写，执笔的手动作流畅沉稳，宽阔肩背挺得笔直，身影岿然不动，直到小太监拉他衣袖，他才注意到凤驾，放下笔，起身行礼。

后来，谢蝉一次次从屏风缝隙间看到那双书写的手。

记忆中的手宽大而瘦，可定人生死，可左右朝政，透着一股凌厉。

眼前，小谢嘉琅的手尚是富家公子的手，洁白饱满，手指修长，温润清秀。

谢嘉琅不是今天和众人一起来的。

郑氏的娘家人来江州的那几天，郑氏很高兴，领着娘家人见老夫人，提起入国子监的侄子，一脸骄傲。

不知道哪个多嘴的嘀咕了一句：“可惜是侄子，不是你儿子……”

郑氏当即沉了脸面，那晚有人听见郑氏和谢大爷争吵。

第二天，谢大爷带着谢嘉琅搬到山里暂住。

谢蝉有段时日没见着谢嘉琅了。

酥叶有些不安，拉紧谢蝉的小手往后退，“九娘，我们回去吃好吃的。”

谢蝉抬头朝酥叶一笑，松开酥叶的手，慢慢往前走。

“大哥哥。”

她轻轻地唤。

小娘子娇柔细软的嗓音，甜丝丝，软绵绵，像小猫爪子轻轻地挠。

谢嘉琅抬起眼帘，眼眸黑沉。

小谢蝉糖糕一样雪白如玉、透着红润光泽的脸蛋钻入他的视线，乌黑发亮的杏眼，分明没有笑，也有两分笑意。

她似乎胖了些。

谢嘉琅低头，继续看书。

谢蝉抬手，圆圆的手指头指着落满松针的石桌石凳，轻声问：“大哥哥，我走累了，可以坐在这里歇歇吗？”

谢嘉琅没出声。

谢蝉觉得他这是答应了，走到石凳前，酥叶大着胆子上前，抱起她，让她靠着自己坐。

石桌上有茶壶茶杯，一盒点心。

酥叶怕谢蝉碰谢嘉琅的东西，坐不住，小声催促：“九娘，是不是走不动了？我背你回去。”

谢蝉捶捶自己的腿，道：“我要自己走。”

最近周氏觉得她太胖了，要她多走路。

谢蝉打了个哈欠，靠着酥叶柔软的身体，眼皮发沉。

昨晚因为要出远门，心情激动，睡得不沉，半夜被二夫人催着起身，一路上听谢宝珠发牢骚……