开蒙上学是件大事。

小郎君们开蒙，要拜孔孟，请先生，备束脩。

谢蝉是女郎，周氏不想兴师动众，想着女儿只是羡慕堂兄堂姐，想和他们一起玩耍，教她背几句诗就好了。

谢六爷是个宠女儿的，不愿敷衍，郑重其事地去请教谢二爷。

老夫人听说，这天当着众人的面对周氏道：“九娘快四岁了，早点开蒙也好，从前让她在乡下长大，家里远近亲戚都不认得她，委屈她了，让她和丽华多亲近亲近，别的不求，学点规矩也是好的。”

周氏脸上微红，起身应了。

众人心里门清，老夫人瞧不上周氏的出身，不放心孙女由周氏教养。

老夫人话里话外偏爱谢丽华，二夫人眼里全是笑，嘴上谦虚道：“丽华虚长几岁，成天也是玩罢了。”

五夫人笑着凑趣：“三娘模样好，规矩也好，要是给我做女儿就更好了。”

老夫人和二夫人笑，众人也都笑。

谢家请了一位老孺坐馆。家中小郎君、小娘子上午一起上学读书，下午小郎君去外面学塾上课，或练骑射，小娘子随女先生学琴棋书画，读《女训》《女诫》。

小郎君长大，可以外出游历，由学塾老师推荐去府城附学，小娘子长大就不能轻易抛头露面了。

在送谢蝉去学堂前，谢六爷先教女儿握笔写字。

谢蝉有上辈子的记忆，虽然没有变得更聪明，但写字肯定难不住她。

不过现在她只是个小女娃，心有余而力不足，抓笔就费了半天劲儿，写出来的笔画有些歪扭。

看她端坐在案几前，小脸认真严肃，像模像样划出撇捺，谢六爷一拍大腿，乐呵呵地转头对周氏说：“我觉得我们家团团是个神童！”

周氏和仆妇笑弯了腰。

谢六爷嗔道：“我可不是瞎说，我们团团开蒙比二郎还早，不是神童是什么？”

看着谢六爷欣喜若狂的模样，谢蝉不由脸热。

她不擅长诗书。

上辈子寄人篱下，直到九岁，叔伯才想起让她开蒙上学。她每天要和婢女一起做针线，用在书本上的功夫不多。后来入宫为皇子妃，缺衣少食，更没精力碰纸笔。

李恒嘲笑过她写的字。

当了皇后以后，谢蝉担心被人耻笑，请了好几个女官教自己诗书。

谢嘉琅那样的才算神童。

江州很多年没有出过进士，以至于谢嘉琅蟾宫折桂的那年，众人看到杏榜上的名字，以为他是名门谢氏子弟。

*

白天，仆妇和婢女带着小谢蝉背诗，扳手指数数。夜里谢六爷回来，亲自教女儿写字。

不知不觉间，院子里的枣树开出密密麻麻的枣花。

黄绿色星星点点的花朵藏在油绿叶片下，没等小谢蝉发觉，枣花落尽，树梢间多了一枚枚绿豆大小的青色枣子。

谢宝珠来找小谢蝉的时候，指着枝头道：“等枣子熟了，四郎一定会来偷枣子！”

谢嘉武不缺枣子吃，他就是爱调皮捣蛋。前天乡下庄子送来一篓鲜莲蓬，小郎君小娘子都分到了，谢嘉武吃几个扔几个，又去抢其他人的，谢宝珠和他拌嘴，气还没消。

谢蝉笑笑，“枣子熟了，哥哥姐姐一起吃。”

这棵枣树高大挺立，枝条缀满，结的枣子能有几百斤，足够分了。

周氏站在院门口，目送姐妹俩手拉着手走远。

谢蝉今天和谢宝珠一起去学堂上学。

路上谢宝珠叮嘱谢蝉：“团团，你挨着姐姐坐啊，姐姐教你。”

说得好听，还没到学堂，去老夫人院子里时遇见谢嘉武，谢宝珠想起前天吵架的事，立马松开谢蝉，气哼哼和谢嘉武闹别扭。

谢嘉武知道她生气，偏要靠过来嬉皮笑脸，两人从小一起玩，感情要好，没一会儿又和好了。

小谢蝉被谢宝珠忘在脑后，也不恼，坐在栏杆前和婢女翻花绳。

不一会儿谢嘉文和谢丽华来了，几个孩子一起去辞老夫人。

老夫人再次提起要谢蝉跟着谢丽华学规矩，谢蝉乖巧应了，谢丽华也含笑应是。

出了院子，谢蝉没往谢丽华跟前凑。

二夫人对长子长女期望很高，明面上，谢家小娘子的吃穿用度没什么差别，私底下，谢丽华吃的、穿的、用的都是二夫人精挑细选的。

府里婢女说，谢丽华吃过饭后要嚼香丸，这样说话时可以吐气如兰。

婢女还说，谢丽华沐浴后全身都要擦一遍厚厚的香脂，那香脂叫贵妃膏，是二夫人从知州大人家求来的宫廷秘方，谢丽华每天涂，肌肤又白又嫩。

二夫人养仙女似的养谢丽华，谢丽华也确实是个小美人胚子，小娘子从小学规矩，老夫人天天带在身边，谁见了都要夸。

谢蝉却渐渐发觉谢丽华对家中姐妹爱答不理，只喜欢和知州家的千金来往，所以平时不会主动去找谢丽华。

谢丽华走在前面，看谢蝉没有追上自己，暗暗松口气。

她可不想多一个累赘。

阿娘说了，六婶是个乡野村女，运气好攀高枝嫁到了谢家，她不想费心哄一个村女的女儿。

*

穿夹道，过了长廊就是学堂。

老儒生不许下人进学堂，公子女郎们从书童、婢女手中接过文具。

谢蝉没带书匣，她年纪小，周氏给她做了个书袋，她很喜欢，自己背着，没要人帮忙。

院门前人影晃动，分家出去的庶子就住在一条街上，也送小郎君、小娘子来学堂读书，全是自家兄弟姐妹，没有外姓人。

谢嘉武看到玩伴，一蹦三跳冲过去。

谢丽华是谢家最得宠的小娘子，刚一出现，所有小娘子都围了上来。

这个夸她裙子上的花纹好看，那个羡慕地看她手腕上一串金银丝的臂钏。

谢宝珠平时最烦五夫人夸三姐谢丽华，可是一到学堂，她就像长在谢丽华身边一样，做什么都跟着谢丽华。

谢蝉第一天上学，有人不认得她，谢宝珠道：“她是我六叔家的九娘。”

各房孩子序了一下齿，哥哥姐姐妹妹一通乱叫，谢蝉最小，都叫她九妹妹。

进了学堂，谢嘉文领着一帮弟妹拜孔孟、大声朗读刻在壁上的家训。

学堂的规矩是学生跽坐，每人一张簟席，一张小书案。

众人找到自己的书案，拿出书册纸笔，摆出一副用功读书的架势，然后小脑瓜凑到一起说闲话。

谢蝉环顾一圈。

小郎君要么围着谢嘉文请教学问，要么和谢嘉武一起说笑打闹。

小娘子则全凑到谢丽华身边，追问她在知州大人家荷花宴上的见闻。

泾渭分明。

空着的书案只有几张，都在角落里，没铺簟席，案上一层灰尘。