明海济历经三代帝王已是耄耋之年，如今发如银霜，脸上条条皱纹都在诉说岁月往事。他一袭青灰常服，精神矍铄眼神炯炯有光。

“明澈。”明海济人未到，爽朗的笑声已经先至。

王舒珩起身：“恩师。”

师生二人三年未见，落座后一番叙旧，明海济注意到对方右耳耳骨的玄色玉石难免叹息一声。当年王舒珩与一众皇子拜在他门下，王舒珩好武却最富才情，写文行云流水意不断，无人能出其右。

有一回宫宴贤明帝出题让当场作文，众人有意让皇子表现纷纷推辞，唯有王舒珩不退不让一篇策论震惊翰林，贤明帝也赞不绝口，完了他只是轻飘飘地回应一句：“无心之作。”

那天王舒珩和太子在东宫偷偷喝了不少酒，宫宴出来明海济责备他不懂藏锋，王舒珩醉醺醺答藏了可惜藏不住。

七皇子早对他不服，当即嘲讽还与王舒珩定下赌约：若王舒珩考中进士，七皇子就学狗叫。当时年少不懂事，王舒珩就为了听七皇子那声狗叫，一路高歌猛进中探花，据说还是因为贤明帝有意避嫌才没给状元。

回想往昔意气风发的少年郎，明海济心中五味杂陈。王舒珩似是知道恩师心中所想，淡然一笑劝道：“恩师在想什么？茶快凉了换一杯吧。”

明海济知道，王舒珩就是这样的人，过往仅是过往无论荣与辱，谁提及对他而言也如一杯白水。

他这才将话题转到正事上来，从袖中掏出一封书信，道：“书信为师仔细与内阁案帖对比过，从字迹看确实出自盐运使杨诏，你从何处截获？”

说来也巧，回临安当日码头有人行踪可疑，王舒珩抓人搜身便搜出了这封信件。信件上无落款，所写俱是贩卖私盐一事。送信之人只知信来自汴京，其余一概不知，王舒珩当时就怀疑与汴京盐运司脱不了干系。

杨家出过三任皇后，如今的皇后虽非杨家女，但贵妃杨吟后宫势力如日中天，没少给皇后添堵，贤文帝虽有意打压但碍于杨太后不好下手。

“杨诏是贵妃表哥，贩卖私盐说明杨家缺钱。与商户合作是来钱最快的路子，若是恩师，会选择临安哪位商户？”

临安商户多且富，明海济摇头：“从结果来看，杨诏的选择无外乎姜范李三家。不过为师觉得姜怀远颇具侠义之心，前年黄河水泛五百万两黄金说捐就捐，还有那年你平定南境缺粮草，听闻也是得他相助。”

话虽如此，但二人心知肚明，杨诏最好的选择是姜家。毕竟姜家……可真是太有钱太会生钱了。

木屋中一时无言，清风吹过，一颗脑袋忽然从窗口冒出。姜莺扒着窗口只露出一双乌溜溜大眼，狡黠道：“你们在说我爹爹。”

娇娇姑娘横空出现，还将对话偷听了去，二人皆是一愣。看清来人，王舒珩将她拎进屋，冷声问：“听到了多少？”

姜莺好不委屈。她和小鸠走散了，在林中走走停停见到一处木屋想过来歇歇，竟听到有人在说她爹。“听到你们说我家有钱，还夸我爹有侠义心肠，你们夸的没错。”

“明澈，好好说话不要吓坏小姑娘。”明海济并不觉得此人会有威胁。

王舒珩说话调子向来偏冷，经恩师教训态度软下几分。听姜莺解释完前因后果，道：“去别处玩。”

说罢要招福泉过来，姜莺却不肯大摇大摆在竹椅上坐下，还给自己倒了一杯茶：“我脚疼要在此处等小鸠，哪也不去。”

“小姑娘，我们先来的，你在这里我与先生不好说话。”

这有何难，姜莺伸手捂住耳朵，无辜地望向二人：“我什么都听不见，你们说吧。”

那副赖皮样简直让人束手无策，王舒珩又气又好笑。好在事情已经说的差不多，也快到明海济讲学的时间现在走也行。

自己刚来别人就要走，姜莺拽住王舒珩袖子，问：“你要去哪里？听闻今日书院有位大人物来你知道他在哪里吗？”

明海济最善为人师，可惜每每讲学来的鲜有女子。他先一步开口：“姜姑娘对讲学感兴趣？”见姜莺点头，明海济便吩咐：“为师先行，带姜姑娘过来。”

姜莺把孟澜的交待忘的干干净净，从木屋出来就乖乖跟着王舒珩走了。福泉依照王舒珩吩咐一直守在百米之外，见主子身后跟着二姑娘也是惊奇。

一路上，姜莺像只黄鹂鸟似的小嘴就没停过：“我的小兔子怎么样了？有没有喂它吃饱？今晚我去看它好不好？”

“被福泉吃了，你问问他□□味道如何。”

啊——

霎那间，姜莺嘴巴一撇眼中蓄满泪水，眼看就要哭了。王舒珩见不得人哭，尤其是女人，立即投降：“骗你的，那兔子在府中活蹦乱跳今儿一早还打翻一只花瓶，何时把它领走？”

好像变戏法一样，姜莺眼泪又收回去了，“你帮我养着不可以吗？它长大了生一窝小兔子，到时候送你一只，送福泉叔叔一只，送程意哥哥一只……”

一听自己也有，福泉乐呵呵的，但姜莺说起程意福泉脸色就不好。反观王舒珩倒是淡定，他是真的不在乎。

在姜莺心里，这会两人已经是好朋友了。他不觉得她傻，她在他家用过膳，两人不是好朋友是什么？除了娘亲和沉水院的人，姜莺并没有什么朋友，因此对这份友谊格外珍惜。

忽然间，姜莺想起上回在王府吃了这人好多东西，礼尚往来，她在腰间佩囊掏了掏，掏出两块油纸包好的糖。一块给福泉，一块递到王舒珩跟前：“我请你吃糖，你帮我养小兔子，这样你也不亏啦。”

是酥和饴，表面凝着一层糖霜。

见王舒珩不接，姜莺剥开油纸递到他的嘴边，“你吃呀，特别好吃。”说罢自己默默吞咽了下口水，她带在身上的只剩两块了，不过家里还有好多。

见她那副馋猫样，王舒珩好笑地伸手接过。他将酥和饴捏在指尖凝视半晌却迟迟不吃，姜莺眼巴巴盯着更馋了。