“唉，这酒害人啊，只是苦了你和孩子们。”

一婶子叹气道。

“没事，只要他还活着就好。”

薛四娘子见肖乐父子从小路那边过来，还主动与他们打了招呼。

到了地里后，肖父才说起薛家的事儿。

“薛家老宅的人，还正当薛四郎死了，没一个去看他。”

肖乐将背篓放在边上，挽起衣袖把着锄具开始干活儿，“那往前数几年，薛四郎过年过节也没过去瞧过，甚至喝醉酒后，还咒骂他几个哥哥嫂嫂呢。”

这仇也是自己立下的。

肖父摇了摇头，“只是苦了薛四娘子和两个姑娘。”

“您觉得薛四郎活蹦乱跳的时候，她们母女几人的日子就好过吗？”

肖乐又问。

这倒是让肖父哑巴了，他忽然转身看向肖乐，那目光盯得肖乐有些不自在，“您想说什么？”

“你不会起不该起的心思吧？”

肖父声音压得极低。

“爹哟，”肖乐简直不敢相信自己的耳朵，“您这话要是别娘知道了，可得挨骂的。”

“咳，”肖父又回过身开始干活，“不过那莫大郎倒是个不错的，你可别忘了人家给你的情。”

说的是之前把猎物全给肖乐的事儿。

肖乐勾唇一笑，轻轻扬眉，“我肯定会记得死死的。”

在田间干活儿，周围林子里传来不断歇的蝉鸣声，莫丞站在半山腰，看着肖乐所在的田地。

“你真要租这荒山啊？”

他旁边，村长弯腰将杂草扯开，露出的便是土壤并不是很肥沃的地面，“这地儿种粮也没多大收成。”

今天一早，莫丞便来找他，说是想租下这村面东的荒山，村长虽然疑惑他为什么看上这贫瘠的荒山，不过还是带着他过来看。

“是，”莫丞点头，收回视线看向他，“我也是受人之托忠人之事。”

村长一愣，当天便与莫丞把事儿给办好了。

只不过莫丞包揽那么一大片荒山的事儿，也在村里传遍了。

“那山连树都极少，全是杂草，贫瘠得很，他到底是怎么想的？”

“是啊，要是能种东西，咱们早就出手了。”

男人们想不明白。

“这得花不少银子吧？”

“这莫大郎这么多银子，怎么不给薛四郎治治呢？薛大娘，您说是吧？”

薛四郎的亲娘，薛老娘闻言眼皮都不带动一下，“这话你也好意思问，要真能法子治，我这个做亲娘的，外加他那亲哥哥能不帮一把？有这闲工夫挑拨离间，还不如想想你家那些破事儿吧。”

说完，薛老娘便冷哼一声走了。

“她还生气了？”被骂的人翻了个白眼，“村里谁不知道她没去看过薛四郎。”

“指不定是晚上去的。”

几人继续窃窃私语。

薛老娘回到家中却抚着心口，气得脸色发黑。

小儿媳妇赶忙上前扶住她。

“黑心的莫大郎！自己的妹夫都不扶一把！”

闻言，小儿媳妇埋着头不说话。

家里的日子也吃紧得很，谁有那闲钱往薛四郎身上扔？本就是白眼狼。

薛老娘见她不说话，也想起之前薛四郎出事，家里儿子商量过后说的话，她心烦地推开小儿媳妇。

到了下午，薛老娘憋不出了，她也没瞒着家里人，“不给银子，去看看也是好的。”

大儿子刚要说话，薛老娘又道，“不为大人想，也为孩子们想想，这外面都传成什么样子了？”

这薛大郎不说话了。

薛老娘直接去了薛四娘家，大丫和小丫在院子里玩耍，瞧见老太太来，二人停止玩耍，纷纷跑进灶房。

“怎么进来了？”

正在做饭的薛四娘子疑惑道。

大丫指了指院子。

薛四娘子出去一看，见是薛老娘来了，她心里有些慌，不过还是扬起笑，“娘来了，饭菜马上好，您坐一会儿。”

“我老婆子也不是来要饭吃的，”薛老娘对她谈不上好脸色，“我来看看四郎。”

“四郎喝了药，睡了。”

薛四娘子道。

“就看一眼，免得村里人说我一直没来看过他。”

薛老娘走进堂屋，正要从侧边进房，便见那房门锁着，她当下皱起眉，薛四娘子见此赶忙上前开锁，“我这白日在地里干活儿，孩子们在家，我怕她们闹着四郎。”

门开了后，一股淡淡的酒味儿传来。

薛老娘皱眉，“怎么还有酒？”

“四郎最爱喝酒，我想着在旁边放一碗酒，他闻着味道，精神好些。”

薛四娘子提着心，小心回着。

屋子里干干净净，床上的薛四郎呼吸绵长。

薛老娘一把掀开被子，见薛四郎身上也洁净，心里对薛四娘子满意了几分。

她拿出几个铜板，放在酒碗旁，“别嫌少，我还盼着他们养呢。”

薛四娘子擦拭着眼泪，“谢谢娘。”

“你也别光知道哭，”薛老娘语气略硬，“求求你大哥，能帮着点就帮着点，就当是为了孩子。”