李青文躺在土炕上，半天都没暖和过来，江淙给他搓手和脚，他也想给江淙搓一搓，可浑身没劲，抓上去跟挠痒痒没甚区别。

这样的天气里，李青卓果然受了寒，一开始只是流鼻涕，后来就开始咳嗽，半夜身体就烫起来。

他早就给自己准备好了药，李青瑞在驿站灶房熬了半个晚上，弄出了两天的汤药，熬药费时间，赶路的时候太仓促，现在熬好，吃的时候再热就快很多。

这样药性不免要弱些，但眼下这状况，也是无奈之举。

虽然之前赶路提早了些日子，可是雪地难走，这些天行程慢下来，不敢在驿站久留，天一亮就走。

走了这些日子，车上的粮食耗去了很多，有了空位置，李青卓便躺到车上，身下是好几层褥子，身上和头上遮挡着被子。

走着走着，许多人撑不住了，歇斯底里的哭骂，甚至宁愿死也不想走了。

李青瑞听老差役的话，在拢北城买的酒就派上了用场，每人灌几口烈酒，不管外头冻的多难受，起码里头能热乎点。

这一路大家伙可推够了车，未免卡到坑坑坎坎中，就让人走在前面探路。

江淙的伤口不用排脓后，以惊人的速度在恢复，如果不是李青卓坚持，他都要扔掉拐杖走路。

他走在最前面，仿佛不受脚下厚厚积雪的影响，留下深而清晰的脚印，供后面的人和车辆行走。

从前，江淙这个救命恩人只在梦和家人口中，这次真真切切的相处，见他眼中偶尔流露出的锋芒，李青文有点明白，为何当初他敢对上那么多匪徒。

李青文原本躲在大哥身后避风，脚下的雪已经被前面的人踩踏平，走路就不用费那么大力气，走着走着，不知道怎么的就到了前头。

他想和江淙并肩走，结果没迈两步，脚下一软，身体骤降，直直陷进了雪坑中，只剩下上半身露在外头。

李青文惊叫一声，挣扎了一下，身体还往下沉，江淙回身，抓着他的两肩，像是拔萝卜一样把人从雪里□□，同时向后头示警。

雪特别干松，江淙拍了两下，李青文身上沾的雪就簌簌掉落。

“走我后面。”江淙蒙着脸，只剩下一双眼睛露在外面，因为呵气，睫毛挂了一层厚厚的白霜，声音有些发闷。

李青文这次不敢再乱走了，乖乖的跟在后头，踩着江淙的脚印。

远远的看到炊烟，慢慢的长路终于到了尽头，所有人欢呼吆喝道：“快到了，我们快要到了！！”

车上的李青卓也忍不住起身看了一眼，他身上依旧酸软，又躺了回去。

傍晚时分，一行人终于到了边城。

路的尽头左右两侧有两个简陋的石头房子，里面的士兵听到动静跑出来，像是看什么稀奇一样瞧着流犯，看过差役的文书和路引后，放行。

所谓的边城，只是个称谓，并没有什么城，士兵们的营地都是一片刚盖好的土房。流犯们跟着差役和士兵到了唯一看上去宽阔的地方，里面的人照着文书清点人数后，给差役盖印，这趟押解便是完结了。

在这里，江淙和蒋立平等人被除去身上的枷锁，被警告逃跑和违抗命令的种种处罚。

跟一同前来的差役不同，流犯没有专门的住所，被人引到不远处的土洞。

土洞不大，根本住不下这么多人，带路的士兵不理会这些，这里下冻早，他们住的地方还是紧赶慢赶盖出来的，流犯们死活跟他们没一点干系。

看到山洞里动物和人的粪便，蒋立平的脸扭曲了一下，拉着士兵，道：“小兄弟，除了这儿就没地方住人了？”

“叫谁呢？我可没有你这样的罪人兄弟！”士兵撩起眼皮横了他一眼，哼道：“除了这还有马厩，不愿意呆就去那，反正你们以后天天得去铲粪喂马。”

一句话就把蒋立平给堵住了，见士兵神色不耐，大家没再多言，弯着腰进到里面。

才进去二十多个，里面就满了，里面的人又出来，李青瑞追上刚才的士兵，塞了点钱，那个士兵道：“谁知道你们这么多人，没有空地方给你们住。这里住不开的话，分一半去马厩，那边虽然味道不咋样，总比在外头挨冻强。”

受够了这一路的冷，李青瑞和江淙跟去马厩，这里果然比山洞宽敞多了，而且冬天马粪味也没有那么大。

用酒和狍子皮换喂马的让出来的两间房子，一行人终于有了暂时的落脚之地。

卸完车，众人把行李和衣服堆在房子的角落，一屁股坐在干松的枯草上，没有甚力气动。

这里是堆放牲口草料和杂物的地方，下半截砌石头，上面是木板搭成的，虽然透风，但比在雪地里露宿强多了。

李青卓依靠在避风的角落，旁边点着一堆火，李青瑞和江淙歇了一会儿出去挖土，天寒地冻，费了好大力气才凿了两筐土回来，放在火边烤，然后倒水和泥，用干草和泥巴把漏风的地方给抹上。

不透风后，房子里面还是冷，李茂群说做个火炕吧，一堆火暖不了这么多人，冬天还有好几个月，这样熬着不是办法。

洪州根本就没有火炕，很多人听了一脸茫然，江淙和蒋立平往北方跑的多，知道这东西的好处，当即便开始准备。

喂马老兵看他们在寒风中忙乎，打了个酒嗝，回去继续喝。

很快，喂马铲粪的事就分配下来，蒋立平带着一半人去马厩干活，江淙和李青瑞一起做土坯。

这样的天气，挖土和晾坯是最难的，没办法，总不能天天挨冻吧。

河早就上冻了，人和马每日都要喝水，有几处地方天天架火烤，冰层薄一些，但要弄开也要费点力气。

李青文跟着蒋立平他们去提水，看到水窟窿下游鱼的黑影，馋的口水都快要淌下来了，他最爱吃鱼，但这几个月连鱼腥味都没闻到。

往北走的这一路不用说，命都顾不上了，在杨树村时，方圆百里都没河，当然也不会有鱼。

他恨不得跳进冰窟窿去抓鱼的样子让蒋立平看到，回去就嚷呼了一顿，然后大家都知道了，打趣道：“这么爱吃鱼早该去找你江大哥，我们洪州到处是河，鱼很容易抓到，他能顿顿管你鱼吃。”

蒋立平带着牛粪味进来，道：“现在也不晚，河里恁多鱼，让他江大哥去抓，咱们也沾光开开荤。”

“不要！”李青文赶紧出声制止，这么冷的天，掉到冰窟窿里可不是闹着玩的，不能为了口腹之欲以身犯险。

说闹一顿后，大家就忙着做土坯，李青文本以为这事就过去了，没想到第二天，江淙真的拎回好几条大鱼。

除了鱼，江淙手里还一张冻的梆硬的网，这网李青文并不陌生，昨天半夜醒时，看到江淙在火堆旁弄麻绳，没想到是用来网鱼的。