卫苏上下打量着他，虽然云水先生说过，陶家后辈并没有什么杰出人才。可是一个大家族精心培养出来的人到底还是不一样的，哪怕没有什么天赋，但是在待人接物上也是有一定的优势的。

“你又何必妄自菲薄？陶家的名额依旧还是陶家的。外人不会争，也不屑去争。”卫苏笑道。

陶瑾闻言猛一抬眼，正好撞进卫苏带着笑意的眼睛里。他说这话是什么意思？他是不会动用陶家的名额吗？

一开始听到传言的时候，他就心中一紧，虽然从来没有发生过有外人占用陶家名额之事，可是这件事传的有鼻子有眼的。如果不是为了拿陶家名额进颍阳学宫，四叔父怎么可能现在回来，还带了一个平民回陶家当座上宾，甚至家主还同意他随意进出藏室读阅书册。

陶家后辈子弟有替他抱不平的，也有冷眼嘲笑他竹篮打水一场空的。他虽然不太相信这些，可是到底还是提起了心。

就在刚刚，卫苏说的过些日子进颍阳学宫的话他也听到了，如果没有陶家的名额，他一个平民怎么可能进去颍阳学宫？陶瑾心中一阵失落，想不通家主为何会这般决定。

他曾经也听说过四叔父离开陶家的原因，是与整个陶家未来发展的理念不同。家主依旧是着重培养陶家下一辈，而四叔父却认为可以培养其他人依附于陶家为陶家效力。如今四叔父带人回来，是不是已经实施自己的计划了？这人便是四叔父选中的人才？或许家主也是看在四叔父的面上，这才同意的？尽管心中失落有怨言，可从小的家教还是让他将一切都收拾起来，喜形不露于色。

“卫公子此言何意？”陶瑾忍不住询问出声。

“字面意思。”卫苏笑笑，拍了拍他的肩膀，语重心长，“陶家既然竭尽全力培养你为下一代接班人，你就应该有信心才是。好好提升自己，不管发生了什么情况，自己的实力增长总归是没有错处的。”

虽然不知道为何会有这样的传言流传出来，不过，卫苏眯眯眼，这又何尝不是考验一个后辈子弟的心性的好时机？要成为家主接班人，当然各方面都会有所考量啊！

“是，小子谨记！”陶瑾这话一出口，才觉察出不对来。面前这人，明明跟他年岁差不了多少，为何说话语气就跟家中长辈一般，让他不自觉就信服起来。

他的恭顺态度让身后几人瞠目结舌，陶瑾好歹是他们的榜样，他下一代陶家接班人的身份众人早就心照不宣。不说陶家，便是整个颍阳城，几大世家子弟遇上都会礼让一番的。可今日他竟然对一个平民这样恭谦，该不会是中了什么邪祟吧？

“……”陶益已经震惊到说不出话来。

察觉到身周的异样，陶瑾脸上一红，尴尬地低头。卫苏心中好笑，哎！自己为人师表的毛病就是不容易改掉啊。

为了缓解尴尬，他摆摆手，笑眯眯的道：“我与云水先生也算是忘年交，云水先生的后辈子侄便如同我的子侄一般，兴之所至便随口一说，希望你莫要介怀啊。”

幸好这个时代辈分真的比年岁重要。不论年纪，只要辈分摆出来，就不得不依。卫苏这么说也是不想他有任何心理负担，长辈劝说后辈子弟那是再正常不过的事了。

卫苏所言极是，陶瑾自然是知道四叔父常常称卫苏为小友，也以友人相待。这样一来，自己的确要低一辈，那么刚刚的行为便是再正常不过了。他舒了口气，总算缓解了一丝尴尬不适。

陶瑾拱手揖礼，“瑾在此谢过卫先生。”

卫苏点点头，“天色已晚，既然无事，就回了吧！”说完负手便离开。

陶瑾连忙让开一条道，盯着卫苏的背影若有所思。如果卫苏说的是真的不会动用到陶家的名额，那么他又会以怎样的方式进入颍阳学宫呢？

陶益直到现在才反应过来，这小子，这小子刚刚竟然冒充长辈教训他们？他怎么敢啊？而七哥的态度，竟然就这么顺从了？

“七哥！这小子还敢占便宜……七哥你怎么能……”陶益快要跳脚。

陶瑾回头，一把揪住他的耳朵，“平日里怎么教你的？待人接物的规矩都全给忘了？卫公子是四叔父请来的友人，四叔父是怎么交代你们的？还敢过来闹事？回去抄写陶家家规百遍！”

今日之事说大不大，说小不小，可真要传进家主或者四叔父耳中，他们这些人只怕都少不了一顿苦头吃。

陶益“哎哟哎哟”捂着耳朵直叫疼，他就想不明白了，自己也是一番好意，要替七哥出头。为什么七哥不感谢他，反而要出手教训他，他心中着实委屈。

陶瑾看他委屈巴巴的样子，叹气松手，实在也是拿他没办法了。