「为了村子。」

剩下的声音喃喃着，复数震动的嗡鸣如同蜂群。

「为了村子。」

然后有一天，竹筒里的竹签全部变成了血的颜色。

「为什么偏偏是我？」

那好像是女人的声音，小孩的声音，又仿佛是老人的声音，沙哑重叠的声音带着疯狂刻骨的恨意，死不瞑目的尸体从口鼻处涌出污秽的鲜血，染红了剩下的所有竹签。

手不够了。

窃窃私语的声音变得惶恐起来，那些尚有力量的手开始颤抖。

但是试图逃跑的人，很快就会再次回到村里。

没有人摇动的竹筒，血红色的竹签哗哗作响，催命符般的声音越来越大，越来越急促——

「为什么偏偏是我？」

陌生的手敲响了门扉。

那个人迷路了，向无法离开此处的村民寻求借宿。

窃窃私语的声音忽然消失了。

片刻的寂静后，笑意重新回到绝望多日的脸上。

「既然可以是我，那也可以是你。」

「我是无辜的，所以你也可以是无辜的。」

「所有人都不幸，这样才是公平。」

迷途走入深山的旅者，后来再也没有出来过。

竹筒停止摇晃，敲门的声音取而代之。

最后敲响门扉的人，是一名年轻的阴阳师。

黑暗中亮起微弱的光芒，纤细的白线缠绕到她的手腕上，抽丝剥茧般地分开那些血红色的憎恨和漆黑的线团。

……杀了我。

那是个温柔的声音。

阿渡转过身，漆黑的水泽中，一个年轻的身影立在那里，他身上攀附着无数双黑色的手，那些枯瘦的手紧紧抓着他的衣服和身躯，仿佛要将他一起拖入地狱一般，溃烂的指间不断渗出怨念浓重的腐烂液体。

——我已经压不住这些怨灵了。

那名阴阳师朝她笑了笑。

——是我学艺不精，原本以为可以靠着此身镇压众鬼，没想到却反而被鬼吞噬了身躯，成为了让诸多邪恶化身于世的媒介。

沼泽沸腾起来，憎恨刻骨的怨念嗤嗤燃烧着，像漆黑的烈火缠上阴阳师的身躯。

——时间不够了，快动手。

纤细的白光轻轻扯了扯她的手腕，微弱的光芒十分温暖。

阿渡握住刀。

……你明明什么都没做错。

——但我是阴阳师。

挥刀斩断丝线的瞬间，那名年轻人似乎露出了笑容。

——而且，还是麻仓家的阴阳师。

咔嚓一声，鬼的身体深处传来崩裂的细响，随即那道缝隙越扩越大，无数裂痕出现在森白的骨架上，漆黑的怨念被炽白的光芒吞噬，巨大的光芒撑开缝隙，耀眼的光线迸射而出。

没有震耳欲聋的巨响，没有爆炸坍塌的声音。

盈满到破裂的临界点上时，耀眼的白光如水流溢四散，漆黑的怨灵在那光中渐渐淡去，化作柔软的灰烟，被迎面而来的夜风一吹，如余烬的碎片随风散去。

染血的狩衣飘落下来，阿渡伸出手。

血迹斑斑的狩衣后心，绣着五芒星的家纹。

——守护人世，是阴阳师的使命。

诅咒被拔除，夜晚的声音重新涌入寂静的世界，她转过身，看向麻仓叶王。

“那个村子的人会受到怎么样的处置？”

他伸出手，抹去她脸侧伤口渗出的血迹：“阴阳师只负责驱鬼。”

先前和鬼的战斗中，她可能被尖锐的碎屑划了一下。

“……就这么不管了吗？”

“后面的事交给朝廷。”

“但是……”

那个村子里的每一个人都是凶手，而法不责众的道理，不管到哪一个时代都适用。

“人类的心是非常脆弱的东西。”麻仓叶王微微笑了一下。

他语气温柔：“人心一旦被恐惧吞噬，就算你告诉他们诅咒已经消失，他们也不会相信。”

“毕竟，鬼这种东西本来就生自人心。”

那股深冷的寒意，应该只是她的错觉。

麻仓叶王的表情始终温和，回过神来后，她意识到他的手指还停留在她颊边，之前被他碰到的地方立刻就烫了起来。

她后退一步，麻仓叶王笑了笑，不紧不慢收回手，轻轻摩挲了一下手指。

“我们该回去了。”