“林府君可知自己大祸临头乎？”

林宁在一个单独的房间与刘晔见面，刘晔劈头盖脸地第一句话砸下来，让他苦笑不已。得了，三国时代的文人都有这毛病，语不惊人死不休，先声夺人成功后，接下来的话就顺畅了。不过，这种场景一般是谋士面试主公的时候才出现的，怎么刘晔也玩这套？难道他要投靠我？哎呀呀，鸿运当头，挡都挡不住，我手下武将一抓一大把，文人还是太少，尤其是刘晔这样的“佐世之才”。

刘晔目光坦然，身材瘦削，一身青衫穿在身上总感觉大了一号，胡须修剪的整齐，浑身上下散发着强烈的自信。林宁知道这种自信是因为胸藏锦绣，装是装不出来的，那些没本事偏偏觉得才比天高的货色绝没有如此气质。他做足了礼贤下士的派头，把刘晔先生请到上座，自己站着，双手搭在裤裆处，就像三好学生聆听老师教诲。

“子扬先生的大名，林宁慕之久矣，实在相见恨晚，不知子扬先生方才的话何意？”

刘晔不吃这套，冷笑一声：“林府君也是个读书人，怎么连这么浅显的道理都不明白？”

林宁心说不管我明不明白，这时候都不能说，老大嘛，就得适时卖蠢，不然我啥都知道了，要你们这些用脑子吃饭的谋士干什么？遂再次恭敬地说：“请子扬先生教我。”

刘晔叹了口气：“林府君是否在渔阳设立了不少官阶？”

“没有，绝无此事！”林宁吓了一跳，立即否认，这要承认了啥帽子都扣得下来，他还小心地看了看四周，“只是一些郡守府的佐官，林某有天大的胆子也不敢不报过朝廷就私设官阶。”

“林府君对晔可以这样说，晔信了就信了，不信也无妨，但对其他人呢？到时天子问起来呢？”刘晔吐出的每一个字都像尖刀。

林宁捂着心脏，冷汗直流：是啊，我太躁进了，明明可以等朝纲崩坏，地方大员威福自操的时候再建章立制。现如今局面尴尬，不想出一个好的理由是别想蒙混过关了，一旦汉灵帝脑子犯轴问起来，或者十常侍在皇帝耳边吹点风儿，不就全完了？

“先生救我！”

“此事简单，天子宠信张让、赵忠等宦官之流，只要贿赂十常侍，在天子耳边多多美言，纵然天子有所怀疑，也不会过多追究。不过，如此一来，林府君心心念念的幽州刺史之位就失之交臂了。”

林宁一愣：“先生怎么知道我想当幽州刺史？”心说你是妖怪还是神仙，这都能猜到？

刘晔笑道：“林府君在渔阳广纳贤才，厉兵秣马，修缮边墙，难道是为了给下一任太守做嫁衣吗？若林府君无意幽州刺史，而窥伺青州、冀州、徐州等刺史之位，早就结好龚刺史等人了，而不是安心窝在渔阳。”

吸了一口气，又吐出一口气，林宁深深拜服：“子扬先生奇才也，请先生教我应对之法。”

“朝中早有人举荐宗亲刘虞牧守幽州，林府君白璧微瑕，天子必然倾向于刘老大人。但林府君功勋卓著，名震天下，不给一个州官之位，难以服众，所以天子也会考虑换一个大州，由林府君出任刺史。”

“依先生看来，哪个大州最有可能？”

“晔不知，听说幽州刺史刘焉有意举荐林府君担当冀州刺史，天子应会慎重考虑。”

冀州？林宁嘀咕，这可是大汉一等一的大州，人稠地广，堪称北方粮仓，轮得到我当家做主吗？

刘晔话锋一转：“不过，晔不建议林府君出任冀州刺史。”

“噢，此话怎讲？”

“冀州四战之地也，虽然富饶，宗族势力却一等一的强，难以调和。再者，北方胡人蠢蠢欲动，只要有人以利诱之，胡兵破了蓟城就可迅速南下，包围冀州城。而向南直接面对中原，作为一个跳板还行，若要做深根固本的大后方，并不是最佳选择。”

“请先生为林宁指点迷津。”

“晔以为，若不得幽州，则得并州，并州虽然只有六七十万人，不到三十万户，但民风彪悍，招兵买马十分方便。其次，林府君若向天子提出牧守并州，天子心中有愧，认为林府君立了大功而封赏过小，所以林府君借此举荐一人出任渔阳太守，天子必然准许，等到了并州，也足以遥控渔阳局势。”

林宁大喜道：“若无先生良言，宁进退失据，已然方寸大乱。宁也不才，请先生留下辅佐，到了并州愿以长史之位相酬”

哪知刘晔摇摇头，说：“晔来这里只是提醒一下林府君收敛锋芒，以免小人暗算，林府君虽有私心，但与胡人血战到底的决心晔是跟很佩服的。至于长史的官位，晔无意出仕，天色太晚了，晔告辞。”