马晋宁突然想起来，作为民国模范省的晋地，在民国二十四年、曾经进行过一次全省资源普查，当时地质调查队的人、就住在他们学校，马晋宁和几个同学对这些人从野外，像宝贝一样带回来的石块、土样十分好奇，晚上吃完饭就会再到学校去，看他们整理、记录考察笔记。

次数多了、也算混了个脸熟，再加上老师也在帮忙，他们有时也能问些好奇的问题，地调队的人也会很耐心的给他们讲：这块黑黑的石块、其实就是我们平常烧的煤；这种叫沉积岩、说明地下可能有石油；这种亮晶晶、看着像黄金的叫黄铁矿。。。。。。

挖矿！就算日本人的苛捐杂税再高，挖矿这种无本万利的生意、依然是很诱人的！

对，就以这个为借口去查《首阳县志》，挖矿？只要晋原军分区还在，就不会让小日本顺利的从这里掠夺矿产资源！

回到首阳县、马晋宁还没能去到刘府，就被唐搏虎派来的人截住了，说是唐搏虎一直在等他回来，直接把马晋宁带到了伪军团部。

唐搏虎兴奋地告诉马晋宁，唐益诚要见他。

原来，上次马晋宁帮唐搏虎运回那批鸦片后，唐搏虎全部都用在唐益诚的烟馆里了，靠差价弥补自己的损失，这样就不再去竹连三八的商社进货了，时间一长、竹连三八就跑去找唐益诚兴师问罪了。

唐益诚很信任唐搏虎，并没有管烟馆的具体生意，只好推说是生意不好的原因。

事后唐益诚把唐搏虎找来问话，唐搏虎也不敢隐瞒、一五一十的都说了，让唐益诚把他臭骂一顿，倒不是因为他隐瞒什么，而是告诉他，至少你也得去日本人那儿买1/3的鸦片呀，你这一两不买、他不怀疑才怪！

唐益诚还教导唐搏虎，做生意怎么能只盯着自己这一亩三分地呢？既然有不小的差价，为什么不能贩卖到周边各县市去？

唐搏虎马上茅塞顿开，想到源源不绝的银子流到口袋里，恨不得马上再进一大批鸦片回来。

唐益诚打听了一下马晋宁的情况后，决定亲自见见这个年轻人，唐搏虎自然满口答应、安排人到城门口等着马晋宁了。

这个消息让马晋宁感到很意外，自己刚想到《首阳县志》，唐益诚就要见自己，这是不是太顺利了？

唐搏虎陷在马上就要发大财的迷梦中，他让马晋宁回去换身衣服、晚上一起去唐府赴宴，他已经让人去禀报唐益诚了。

马晋宁在估衣铺，跟崔老蔫各买了一身九成新的衣服，又都买了一双新布鞋，这才回到刘府，刘金山也闻讯赶回来了，不能再让唐搏虎吃独食了。

每天没什么大事的唐益诚很沉得住气，推说今天有事，把见面推到明天了。

晚饭时马晋宁无意中提起以前走私盐的事，刘金山说他很早就离开首阳到外面求学了，首阳的事他不太清楚，不过他们家老太爷可能多少听说过一些，马晋宁暗叫侥幸，因为刘金山坚持让他住到刘府，他这次还给刘金山父母捎了点礼物，正好晚饭后去拜见他家老太爷。

由于刘金山接受的是新式教育，在很多事情上跟刘老太爷的看法都不一致，两人见面几乎没有不吵架的，刘金山留学回国后，只在两件事上、完全屈从了刘老太爷的意见，一件事是娶孙玉娴这个没受过高等教育的媳妇，一件事是脱离政府返回首阳县。

这两件事是刘老太爷的得意之作，他可不管刘金山心里怎么想的，一旦父子吵起来，刘老太爷就拿这两件事说事儿，刘金山干脆很少到他父亲这里来，所以，晚饭后，马晋宁一个人拿着礼物去拜见刘老太爷了。

老年人喜欢跟人聊天，马晋宁又是有求于刘老太爷，奉上在史家庄买的点心，这真叫礼轻情意重、老人绝不是贪图这点儿点心，主要是这份尊重，有了良好的开端、两人聊的自然很融洽。

关于走私盐，马晋宁从刘老太爷这儿了解到，晋地本来是不缺盐的，自古河东郡的盐湖、出产的食盐，就一直供应山陕蒙绥、包括冀豫部分地区，但是由于盐一直都是官府专卖，价格一直很高，所以往晋地走私海盐、自古从来就没断过。

唐益诚唐家发迹其实是从满清入关开始的，晋地一般地主士绅、商户作坊都习惯了千年风俗，一般不与官府打交道，当时唐家的当家人、是首阳第一个剃发的，由此跟官府攀上了关系，唐家也是由此逐渐成为首阳首富、进而成为晋原地区闻名的大户。

唐家在经济上发达，是从他家垄断了走私海盐开始的。

原来冀省走私海盐的人，都是直接跟各个商户谈价、这样能多卖点儿钱，但是不知道从哪年开始，冀省走私过来的海盐、全部都由唐家包销了，虽然从唐家进盐、还是要比官府买的低一些，但是大头都被唐家拿走了。

就这样，唐家的势力也来越大，自然也会引起一些人的眼红，盯着唐家财富的人可不少，唐家也为此吃了官司、差一点儿家落中道。

后来唐家不仅跟官府疏通关系，还利用灾年、拿出来一部分粮食，不过不是赈济灾民，而是秘密拉起一支队伍，唐家当然不是为了造反，但是，有了这支土匪武装后，唐家算是彻底挺直了腰杆，之后历任县令、民国后的县长，要想安安稳稳的坐在县衙里，就必须看唐家的眼色。

满清和甚至民国都想剿灭这股土匪，可惜他们根本找不到土匪在哪儿，数次出兵、徒费粮饷，根本找不到唐家土匪的踪影，后来干脆都是睁一只眼、闭一只眼了。

有一次，一个用真金白银买来实缺的县令，不停衙役的劝说、把唐家人赶出了官府，结果，上任大半年了、却没收到多少火耗、贿款，这个县令恼羞成怒，下令把唐家当家人抓进首阳县的大牢，想逼唐家交钱赎人。

此时的唐家早已不是任人宰割的土财主了，唐家土匪组织了一千多人包围了首阳县城，泉阳府早就被收买了，直接给县令定了个诬陷贤良、谋财滥权的罪名，直接把这个没有后台的县令免职、充军苦寒之地。

从那以后，唐家在首阳、就犹如土皇帝一样的存在，但是，历代唐家当家人都跟唐益诚一样，做事很低调、对乡里的人也很和善，并没有仗势欺人。

唐益诚也很有智慧，他的大儿子现在还是晋省的一个处长，二儿子是**军的一个营长，这次让唐搏虎出山、组建伪自卫团，就是他的大儿子跟他说的，要不是出山早、恐怕唐搏虎早就被八路消灭了。

刘老爷子很健谈，虽然他并不知道是否存在那条神秘的走私通道，但是，自古就有冀省的海盐走私进来，这个确实是事实，还有就是唐家对走私海盐的垄断，唐家是怎么做到的？

马晋宁从刘老爷子那里告辞出来后，在脑海里回忆着刚才的谈话内容，回到所住的客房，发现崔老蔫正在屋子里焦急的等他。

马晋宁一进屋、崔老蔫就赶忙关好房门，又紧张的四处扫看了一下，然后交给马晋宁一张未拆开的折纸，折纸用浆糊封口、并加了一根鸡绒毛，说明这是必须收信人本人拆看的、秘密急信，这还是马晋宁第一次收到这么高等级的命令。

信是刘忠信部长通过地下党的同志，由王茂源转给崔老蔫的，现在马晋宁在首阳县城的活动、已经不像以前那么自由了，崔老蔫还要兼任他的交通员、去《晋升客栈》取送情报。

把信交给马晋宁后，崔老蔫自觉的坐到炕沿上、闭目养神。

信上有两个内容：第一，上级有位领导、要穿越晋省到山东解放区工作，他将由晋绥抗日根据地负责送到晋原军分区曲阳县根据地，马晋宁的任务是安全的把这位首长送到史家庄、交给当地的地下党，由他们负责之后的护送任务。

第二，由于日伪活动猖獗，首阳地下党的活动受到很大限制，每次情报传递工作都要冒很大风险，现在组织上专门安排了一位同志，负责给首阳地下工作者收发情报，每个地下工作者都有一个自己专用的情报传递“信箱”，给田辰阳安排的秘密信箱、要由马晋宁告知他，今后田辰阳就通过这个信箱、跟组织上联络沟通，这样，每个地下工作者并不用与交通员见面，就可以完成情报传递，可以保护每个同志的安全。

马晋宁看完信、用火柴把纸条点燃，就着火苗点燃了一颗烟，以掩盖烧东西的味道，第二件很好办，第一件确实有些棘手，组织上不可能知道他的现状，所以才会直接把这个任务下给他。

明天要跟唐益诚见面，突然离开肯定会被怀疑，崔老蔫现在又是自己的交通员、也不能离开，让谁带队去曲阳县根据地接人呢？

马晋宁坐到崔老蔫对面、小声跟他商量，派侦查一班谁带队去执行这次护送任务，虽然每个战士都熟悉这条交通线、也都忠诚可靠，但毕竟是第一次执行护送任务，决不能出一点点纰漏。

事发突然，崔老蔫一时也不知道安排谁比较好。

马晋宁思量再三，还是决定让崔老蔫带队执行这趟任务，让新战士岳宏飞留下给马晋宁做助手，他认为组织上已经给侦查一班安排了护送任务，暂时不跟王茂源接头联络、应该不会耽误事儿。

崔老蔫同意亲自带队去，两人还商定，要把侦查一班编成三个任务组，要保证今后遇到护送任务，随时都能行动。

从晋原军分区曲阳县到首阳县这一段路，处于日军核心区，但越是危险的地方、有时候越安全，为了让马晋宁帮助运送鸦片，唐搏虎还给崔老蔫他们都办的有伪军证件，等他们回到首阳时，马晋宁有把握拿到去史家庄的日军特别通行证。

崔老蔫又提出一个问题，他们走了、敌人会不会怀疑马晋宁。

“不会的，我现在是个商人，让伙计们歇着、也得发工钱，我能让你们天天都躺着偷懒？只要有一毫的利润，我也得把你们支出去干活！”马晋宁笑着解释道，崔老蔫这才完全放心，他知道，马晋宁的任务更重要。

第二天一早，马晋宁来到约定的那家卖“抿曲”的早点摊，这个点儿是伪军早操结束、吃早餐的时间，有钱的官兵想给自己改善一下，就到营房外面吃点儿好的。

田辰阳一出营门，就看到马晋宁坐在那里，他假装没看到马晋宁，跟另一个伪军一起、向一个挑着担子卖“红绸饭”的老乡走去。

“站住！这不是田军爷吗？”马晋宁把脚踏上条凳，斜眼看着田辰阳、阴阳怪气的说道。

“三爷！您在这儿吃早点呐！”田辰阳赶紧站住、点头哈腰的说道。

“呦！听你这意思。。。。。。我还不能在这儿吃早饭了？”马晋宁一副故意找茬的样子、没好气的说道。

跟田辰阳一路的伪军、也认识这个团座的把兄弟，赶忙转身溜回兵营了，其他人看到这个情景、都躲的远远的，马晋宁要的就是这个效果，一边高声呵斥，一面小声把情报传递的“信箱”的位置告诉了他，等他复述无误、这才骂骂咧咧的让他走了。

“您……您的豆叶抿曲！”也许是马晋宁刚才装的太像，摊主直到田辰阳走后、才把他要的抿曲端上来。

“谢谢！”马晋宁有点儿不自然的说道，他在想、刚才是不是装的有点儿过了？

“嘿！”马晋宁端起碗、刚准备吃抿曲，身后有人大喊一声、同时拍了一下他的肩膀，把正走神的马晋宁吓了一跳、差点儿把汤都弄洒了。

“你还这么胆小呐？”唐昕莹笑着说到，抱着小黑狗走到桌子的另一侧坐下了。

“唐小姐！宋大哥！怎么这么巧？”马晋宁忙起身跟两人打招呼。

“你还说呢！昨天等你一晚上、一大早你就又跑出来了！”唐昕莹假装生气的说道，昨天听说马晋宁回来了、就去找他玩，结果马晋宁跟刘老太爷聊了一夜

“你们吃早点没有？要不要来碗抿曲！”马晋宁看着宋奇说道。

“马先生不用客气、我们吃过了。”宋奇很客气的说道，他已经知道唐益诚、晚上要宴请马晋宁的事了，对东家的座上宾、他已经改口叫先生了。

“宋大哥千万别这么叫，我可承受不起！”马晋宁自然也不会妄自尊大，他对宋奇的功夫还是很钦佩的。

“你们瞎客气什么呀！老板！。。。。。。再来两碗抿曲！”唐昕莹说道。

“宋大哥请坐！”马晋宁再次让到，宋奇这才坐到唐昕莹对面的位子上。

很快，两碗绿豆面抿曲就端上来了，马晋宁这才和宋奇一块儿吃面，唐昕莹一副不知民间疾苦的、用抿曲喂小黑狗。

唐昕莹还是个十七八岁的姑娘，由于家里管得严、也没让她上新式学堂，所以她基本上也没什么朋友，她又不爱做女红、跟同龄女孩也不怎么玩的到一块儿，所以才会把马晋宁当成朋友。

被唐昕莹缠着、马晋宁只好跟她一块儿在首阳县城闲逛了一上午，不过他通过聊天、对唐家有了一个更细致的了解，知道了一些外人不知的事情。

下午马晋宁一直在思考走私通道、与唐家的关系，走私海盐的人、凭什么把分销的经营权交给唐家？这些人冒着杀头的危险、贩运私盐，为什么不自己分销。

虽说由唐家统一分销，可以减少滞留时间、暴露的风险，但起码应该找两家分销商，防止被欺骗才对，怎么就让唐家独营了呢？