“……装模作样。”他低声咒骂。

真这么关心他的话，当初直哉欺辱他的时候怎么不见他们出面？

不过是担心事情败露，被直毗人记恨罢了。

甚一从甚尔这边探得了真相，回去禀告给了父亲。他们的父亲在私下里气急败坏地摔了一大堆东西，明面上却还是装作一无所知的样子，暗中替甚尔混淆视线。

他将甚尔偷偷塞进了躯俱留队的地盘，那里是禅院家最偏远的位置，也是最不起眼的位置。他叫甚尔老实点在这里待到成年，等到成年他就会把他外放到某个偏远的乡下，叫他再也不要回到禅院家。

甚尔原本不想配合他，可奈何他给的承诺太诱人了——离开禅院家，再也不用回来！

甚尔爽快地同意了，随手拿了两套衣服和鞋袜，连夜搬进了躯俱留队。

就这样，真正的凶手躲在灯下黑的地方，还有一家子内鬼替他遮掩，直毗人查了六个月，一点进展都没有。就算是看在众多的族人的面子上，他也不好再继续查下去了。

直哉一直没有醒来，所有人都以为他会永远这么睡下去，直到生命消逝的那一天。

在禅院家，为了一个已经被宣判死刑的孩子大动干戈，没必要，也不值得。

不停进出禅院家的医生们已经不再来了，就连直毗人都很少再来探望直哉。

转眼间，年末到了。

新年是禅院家一年之中最重要的时节，但凡是有空闲的族人都会赶回京都的本家，参加禅院家的新年祭祀。

这种仪式放在别人家或许只是走个形式，但对禅院家来说，新年祭祀的顺利与否关系到接下来一年中禅院家的‘运势’，这可不是说着玩玩的，而是切实影响到每一个禅院族人的大事。

如此重要的场合，主持者身份所象征的意义自然也不一般。

只有‘宗家’的家长，即当代的禅院家主才有资格主持新年祭祀，和老人们一起站在台上，接受拜谒。其他的分家人都只能如同臣子一般，站在台下遥遥地卑躬屈膝。

今年的祭祀主持也是落在了‘直’字一支的头上，不过听说那一支的话事人年岁已高，等他闭上眼睛后，这个象征意义十分沉重的职责又会被哪一家夺走，就不好说了。禅院家以实力为尊，要是哪一家出了一位不得了的天才，说不定就能把家主的位子从宗家手中夺过来，成为新的‘宗家’。

就甚尔所知，对这个位置有所图谋的最起码有两家，也就是宗家的两位少爷：禅院直毗人，以及禅院扇。

说是少爷，可这二位的年龄却也已经不小了，当今的家主在那个众人垂涎的位置上已经坐了太久，就连他的两个亲生儿子都开始蠢蠢欲动。

直哉的父亲直毗人就是当代家主的长子，要是直毗人能够顺利继承他父亲的位子，那么作为他唯一嫡子的直哉就能一直顺风顺水。

当然，前提是他还能清醒过来。

甚尔后知后觉：直哉那小子针对他，或许也有这方面的原因。他们俩的父亲是竞争对手，而且还是血脉较远的宗家与分家，直哉自然看他不顺眼。

可那又怎么样呢？直哉应该挑着甚一去欺负的，他那个兄长可比他能忍得多。因为甚字一支已经站了禅院扇的队，和直毗人一支算隐形的敌人。他的一举一动都代表着全家，乃至禅院扇这一系的意向，轻易不敢和直哉翻脸。

甚一和甚尔不一样，在禅院家的竞争之中，甚一和他们一家子能得到的利益要远远超过甚尔，他在自然不敢在事态明朗之前轻举妄动，给自家惹来麻烦。

可甚尔无所谓，谁上台对他来说都一样。

一样的垃圾。

禅院家的任何事都提不起甚尔的兴趣，他只想着哪一天甩下这一切，跑到外面去自由自在地过自己的一生。没牵挂的人才是最不能惹的人，可惜直哉没能早早明白这个道理。

偶尔，只是非常偶尔的时候，甚尔会假模假样地为直哉感到不值。

他这位小表弟为了维护父亲的利益被踢进水里，至今还在昏迷；可他那位叔父却已然有了放弃幼子的念头，连表面上的功夫都懒得再做。

多惨呐……呵。

不过仔细想想也对，禅院直毗人今年也才五十出头，有天赋的孩子以后还会有，不差直哉这一个。

想到这里，甚尔忍不住骂了一句。

“……见鬼的禅院家。”

新年祭祀年年都有，这一年的原本也没什么稀奇，可就在祭祀前夕，一位意外的访客光顾了甚尔的居所。

甚一冒着风雪来到了甚尔的门外。

他敲门的时候，甚尔正不耐烦地从被窝钻出来，他骂骂咧咧地搓着手去开门，“谁？！大半夜的，有毛病啊！”

甚一没有理会他的怒火，一个闪身钻进了甚尔这间偏房。他头上的兜帽还来不及拉下，开口就是急冲冲的一句——

“——直哉醒了。”