老祭祀还在痛心疾首地叽里哇啦，五条悟耸耸肩，“他说我们砍断的是一颗神树，是大神离开前栽下的。”

作为真正砍断了古树的罪魁祸首，直哉神色一僵，心虚地望向愤怒不已的老祭祀。

“天灾！天灾……”干巴巴如枯木一般的老头气得直用拐杖捶地，“一来就杀死了神树！”

直哉讪讪地道：“抱歉，我一定会赔偿。”

“赔偿？”老祭祀在希多娜依的搀扶下靠近了倒地的古树，心疼不已地抚摸着粗糙的树干，“这树只有、十几棵，死一棵少一棵！你拿什么都赔偿不了！”

对阿依努人来说，这十来颗大神留下的古树是一种精神象征，是多少钱财宝物都难换的。

直哉听到这话后，无奈地收回了手中的熔山龙玉——这已经是他手上最珍贵的宝贝了，同样是用一颗少一颗，不过看起来似乎很难弥补给老祭祀造成的精神损失。

五条悟看不下去了，“老头，你该不会在讹我们吧？不就是一棵树……”

直哉一听话头不对，赶紧拽了拽他的袖子，示意他别再火上浇油。

“老人家，那您说该怎么办呢？”他问老祭祀。

老祭祀仔细打量他两眼后，沉吟道：“如果你能帮我们把大神找回来的话，倒也不是不能原谅你……”

“所以果然是在讹人吧？！”五条悟忍无可忍，不顾直哉阻拦也要揭穿这个不要脸的老头子。

老祭祀颇为高傲地‘哼’了一声：“如果你们要赖账，那我也没办法。”

“啧，你这个老头——”

五条悟说着就开始撸袖子，直哉在后面拼命拦住他的腰把他向后拽，“冷静，冷静啊！”

就在场面即将失控的时候，老祭祀忽然字正腔圆地说道：“禅院直哉。”

直哉下意识望过去，眼神是还没反应过来的茫然。

老祭祀为什么会知道他的名字？

“就在刚刚，你们咒术协会已经给我传信了。”老祭祀回忆着符咒中写下的内容，一字一句地复述，“他们说，我们追捕的金发金眼之人名叫‘禅院直哉’，是他们这些年一直在寻找的嫌疑犯——说的是你吧？”

有着再明显不过的金发金眼特征的‘禅院直哉’本人先点头，又摇头，“但我不是嫌疑犯。”

“我知道，”老祭祀的话让直哉稍稍放下了心，可紧接着他又补了一句，“你才不是什么嫌疑犯，你是天灾。”

直哉：“……”总之他就不是个好人了是吗？

他很心累，反观先前怒气冲冲的五条悟却笑了，“你看，所有人都在抓你，只有我帮你，你可真惨。”

直哉哼了一声，一脚踩在他脚背上，直接让他脸上那碍眼的笑容消失，然后转身对一脸高深莫测的老祭祀说：“您告诉我这个消息，肯定不止是想通知我一下这么简单吧？”

“你很聪明。”老祭祀颔首。

随后不等直哉追问，他就主动交代道：“我有一个提案——只有你帮我们寻找大神，不管咒术协会还是什么乱七八糟的东西，我们都可以帮你出面解释。他们说你无故消失了四年，我们也可以帮你作证，说你是承蒙大神感召所以才离开本州，来到北海道的。”

而这一切的前提都只有一个，那就是直哉同意去找那个只见过一面，现在不知道又云游到哪里去了的拉面铺老板。

直哉低声问五条悟：“你觉得靠谱吗？”

五条悟仔细思考了一下，发现以协会高层对北海道的忌惮，这事说不定真的能成。

有阿依努人替直哉撑腰的话，就算是刚愎自用的世家也会慎重地考虑这件事，思考值不值得为了除掉一个直哉同时得罪禅院家和阿依努族。

“……还真有点可行性。”

他不动声色地看了老祭祀一眼，心想不愧是和世家那群老橘子们斗了数十年，还能一直不落下风的人，真是一个模子里刻出来的老奸巨猾。

“这样么？”直哉思考了片刻，然后主动向老祭祀走过去。

希多娜依下意识上前一步，想将老祭祀保护在身后，却被对方轻轻抬手一拦，“没事。”

他默默注视着直哉一路走到自己面前，然后似乎觉得双方的身高差得有点大，不方便对话，又半蹲下来。

“老人家，”他开口，“你怎么能确保我就能帮你把大神带回来呢？万一我找不到怎么办？”

老祭祀叹了一口气：“那就是大神的旨意。”

他已经在这里守了五十年了，而在他之前，他的父亲和祖父也一直守着这片山林。等到他死后，他唯一的女儿也会……

老祭祀看了看希多娜依，眼神中流露出疲惫。

“如果这次还找不回大神的话，我也不知道我们还能支撑多久。”