1920年8月25日辰时。

一望无际的南太平洋海上一片风平浪静，微波荡漾，三艘打着铁红色大三角的中国帆船载着货物，安然地行驶在浩瀚的太平洋上。

这三艘帆船是欧阳家的商船，每艘船上都配有六个船员和两个舵手。

行驶在最前端的主船甲板上站着一个头戴灰色礼帽的灰衣男人。

灰衣男人身材颀长，儒雅俊朗，鼻梁上架着一副黑墨镜。此人就是故事中的女主角欧阳安妮的外公欧阳海。

这一天正好是农历七月十五的祭鬼节①，因此三艘商船的船头都分别摆放着猪头、鸭蛋、生芋头、鱼卷等供品。

身材魁梧的伍爷是个经验丰富的黑人老舵手，他是欧阳宏出海经商时在南非捡来的弃婴。虽然不是亲生的，但是欧阳宏对这个黑人小孩视如已出，并为他取名字叫老伍，小辈们都叫他伍爷。

比欧阳海大十岁的伍爷为人忠厚老实，勤快又能干，欧阳海不但视他如自己的亲兄弟一样看待，还把他当成心腹，但不知是什么原因使伍爷打了一辈的光棍。

主船的总体积比其他的两艘商船还要大半倍，载重一百八十吨，船上除了几个屈指可数的船员外，还有跟随欧阳海出海游玩的一些亲朋好友，其中有几位身份较为特别的人物。

这些人分别是珠宝行的老板丁宏伟和他的贴身保镖钱富，药行的老板王文辉，小渔村的保长杨金顺，市警察局局长张汉武和他的妻儿。

在小渔村里，这些人是欧阳海生意场上的合作伙伴，此次出国的主要目的是考察国外贸易市场，也趁机出海游玩一番。